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Quand les bébés commencent-ils à sucer leur pouce ?

Où est Poucette ? Il y a de fortes chances que les bébés aient leurs adorables petits pouces dans la bouche bien avant que leurs adultes ne commencent à chanter avec eux cette comptine populaire. En fait, les médecins confirment qu'il n'est pas rare de voir des images échographiques de fœtus qui sucent la main et le pouce in utero.

"Les bébés commencent à sucer leur pouce très tôt dans la vie", déclare le Dr Whitney Casares, pédiatre en pratique privée formée à Stanford à Portland, Oregon et auteur de "The Working Mom Blueprint :Winning at Parenting Without Losing Yourself.> " "Environ 90 % des nouveau-nés", dit-elle, "montrent une sorte de comportement de succion de la main deux heures après leur naissance."

Pourquoi? "Tous les bébés naissent en ayant besoin de savoir comment téter en utilisant leur bouche et leur langue", explique le Dr Sara Siddiqui, pédiatre et professeure adjointe clinique au département de pédiatrie de l'hôpital pour enfants Hassenfeld de NYU Langone à New York, notant que la succion du pouce peut être liés au réflexe naturel de se nourrir. "La succion du pouce peut commencer dès la petite enfance - ou avant - et se poursuivre jusqu'à l'âge de tout-petit."

Bien qu'il n'y ait pas de réponse unique au pourquoi et au quand de la succion du pouce, les pédiatres s'accordent à dire que la succion du pouce est une habitude tout à fait normale pour de nombreux bébés et jeunes enfants.

Quand les bébés commencent-ils à sucer leur pouce ?

"Les bébés peuvent trouver le pouce avec une relative facilité, en particulier au début de la période infantile", explique Siddiqui. Du début de la succion des mains in utero aux mois plus tard, lorsque les bébés commencent à serrer les mains et à les amener à la bouche vers 4 mois, il n'y a pas de moment ou de plage exacte où la succion du pouce peut commencer. Siddiqui note cependant qu'il est rare que les bébés commencent à sucer leur pouce après 6 ou 7 mois.

Amy Kravetz, maman de deux enfants de Princeton, New Jersey, dit qu'elle ne se souvient pas exactement quand son enfant de presque 2 ans a commencé, mais que sa fille lui suce le pouce depuis qu'elle est bébé. "Assez tôt, elle a commencé à sucer son pouce pour s'apaiser - j'étais ravie!" dit Kravetz. "Elle le suce toujours pour le confort et quand elle est fatiguée. Cela ne nous a pas encore posé de problème. Elle est allée chez le dentiste, qui n'a pas dit qu'il fallait s'inquiéter pour ses dents. Pour l'instant, je suis content qu'elle ait un moyen de s'aider elle-même quand elle est contrariée. »

Pourquoi les bébés sucent-ils leur pouce ?

Comme Kravetz, la plupart des parents et des pédiatres associent la succion du pouce au sommeil, au confort et à l'auto-apaisement. "Beaucoup de bébés sucent leur pouce comme mécanisme apaisant lorsqu'ils sont fatigués ou affamés, mais certains sucent juste comme un réflexe", explique Casares, notant que 80% des nourrissons et des enfants sucent leur pouce à un moment donné.

Siddiqui convient que la succion du pouce est souvent une technique auto-apaisante qui aide les bébés à se calmer lorsqu'ils sont nerveux ou contrariés. "Au fur et à mesure que le système nerveux se développe, de nombreuses informations sensorielles sont reçues dans la bouche et la langue, qui peuvent être apaisées chez les bébés par la succion", ajoute-t-elle. Elle note cependant que lorsque les nourrissons et les bébés sucent leur pouce lorsqu'ils ont faim, ils s'arrêtent lorsqu'ils réalisent qu'ils ne sont pas nourris.

Cela dit, chaque bébé et chaque variation de succion du pouce est différent. Certains pourraient choisir un pouce plutôt qu'un autre. Certains, comme l'explique Siddiqui, pourraient également sucer le reste ou certains des autres doigts. Lorsque le processus de dentition commence, certains petits peuvent commencer à placer leurs doigts et leurs pouces dans leur bouche pour plus de confort, bien que Siddiqui note une différence entre sucer son pouce pour se calmer et simplement placer les doigts dans la bouche pour mâcher ou essayer de masser les gencives. /P>

Pour Seth Canetti, père de deux enfants de Lancaster, en Pennsylvanie, l'habitude de sucer le pouce de son fils a commencé à 2 ans et demi, peu de temps après la naissance de sa petite sœur. "Nous pensions que c'était une phase qui passerait une fois qu'il s'y serait habitué, mais 15 mois plus tard, il commence à peine à moins sucer progressivement son pouce", explique Canetti. "Le bon côté des choses, c'est qu'il dort beaucoup mieux !"

Les parents devraient-ils s'inquiéter si leur bébé suce ou non son pouce ? ?

En général, Casares dit que la succion du pouce n'est pas une source d'inquiétude, surtout avant que les dents de devant ne commencent à sortir de la ligne des gencives, et que la plupart des enfants arrêtent de sucer leur pouce sans intervention extérieure entre 2 et 4 ans. Elle note que si vous remarquez des infections, des callosités ou des douleurs au pouce - ou si vous soupçonnez que la succion du pouce peut causer des problèmes de morsure ou des dents saillantes - vous devriez consulter le pédiatre et/ou le dentiste de l'enfant.

Bien sûr, tous les enfants n'arrêteront pas naturellement de sucer leur pouce dans cette tranche d'âge précise - et un grand groupe d'enfants continue de sucer leur pouce au-delà de 4 ans. "Il est tout à fait vrai que ces enfants peuvent encore grandir à cause de ce comportement", ajoute Casares.

Mais que se passe-t-il si la succion prolongée du pouce de votre enfant vous inquiète toujours ? "Mon conseil serait de vérifier auprès de votre pédiatre", conseille Casares. Elle dit qu'un médecin pourrait aider à identifier d'autres facteurs, tels que le stress ou un comportement de recherche sensorielle, qui pourraient prolonger l'habitude. Siddiqui mentionne également la difficulté à dormir comme un autre facteur contributif possible.

Shira Newman, une mère de deux enfants d'âge scolaire à Ardsley, New York, dit que ses deux fils ont commencé à sucer leur pouce à l'âge de 10 semaines. "Pendant la petite enfance, ils ont tous les deux sucé leur pouce très souvent, généralement lorsqu'ils sont fatigués et s'endorment, ainsi que pendant leur sommeil", dit-elle. Son fils aîné a fini par perdre cette habitude, mais son fils cadet suce toujours son pouce lorsqu'il est fatigué ou a besoin de réconfort, mais pas à l'école ou en public. "En tant qu'ancien suceur de pouce moi-même, je ne vois pas de problème avec cette habitude auto-apaisante. Je sais que mes enfants le dépasseront en leur temps."

"Chaque bébé suit sa propre trajectoire en matière de développement et de comportement, en particulier en ce qui concerne l'auto-apaisement", explique Casares, qui note que la succion du pouce n'est pas une étape importante du développement et ne doit jamais être forcée. « Tous les enfants sont différents et trouvent des façons uniques de se calmer. Il n'y a rien à craindre si votre enfant n'est pas un suceur de pouce, cependant.

Elle note également que certains experts suggèrent d'offrir, mais jamais de forcer, une tétine aux ventouses du pouce du bébé (en suivant ces conseils de l'American Academy of Pediatrics) pour diverses raisons - à partir d'études qui montrent qu'elle peut aider à réduire le risque de mort subite du nourrisson. Syndrome (SMSN) aux sucettes étant plus faciles à nettoyer et un peu plus douces que les doigts.

L'essentiel sur la succion du pouce ?

Les bébés et la succion du pouce vont simplement de pair. Mais, comme pour toute méthode d'auto-apaisement, cela peut devenir une habitude difficile à briser.

"Semblable à d'autres habitudes comme prendre le biberon ou la tétine, il est plus difficile d'arrêter l'habitude [de sucer le pouce] à mesure que le bébé grandit et devient plus dépendant de l'habitude", explique Siddiqui. "Il est utile que le bébé utilise plusieurs modalités pour s'auto-apaiser afin d'éviter qu'une chose ne devienne une habitude prolongée." Une façon de le faire, conseille Siddiqui :"J'encourage toujours les parents à accentuer et à encourager les comportements positifs et à essayer d'ignorer [les autres] afin de diminuer les comportements qui doivent être réduits."

Et elle et Casares félicitent les parents pour avoir discuté de tous les problèmes concernant la croissance et le développement de leurs petits avec leur pédiatre ou leur fournisseur de soins de santé.