Août « Senior Sense » — Êtes-vous le gardien de votre parent ?
Pour comprendre les nuances de l'accompagnement et comment naviguer sur ce terrain incertain, j'ai eu l'occasion d'interviewer Jody Gastfriend, VP Senior Care chez Care.com, sur son récent livre My Parent's Keeper: The Guilt, Grief, Guesswork, and Unexpected Gifts of Caregiving publié par Yale University Press. Gastfriend connaît l'accompagnement sous l'angle professionnel et personnel. En plus de ses 25 ans d'expérience en travail social, elle a géré les soins de son père atteint de démence pendant 12 ans. My Parent's Keeper a été décrit comme un « GPS pour aidants » et « une ressource indispensable pour les aidants familiaux ». L'ouvrage offre des conseils concrets, des vignettes éclairantes, et une approche compatissante pour aider les aidants familiaux à trouver de la gratification dans leur rôle. Thèmes : stratégies de planification et financement des soins, navigation dans le système de santé, parents qui ont besoin d'aide mais la refusent, fratries en désaccord sur la marche à suivre.
Un piège fréquent, selon Gastfriend : la tendance des aidants familiaux à en faire plus qu'ils ne peuvent gérer. « Les aidants qui se fixent des standards impossibles (pour eux et les autres) sont les plus à risque d'épuisement. Les frustrations courantes viennent de la lutte pour être un bon fils ou une bonne fille, des obligations filiales qui pèsent lourd, contrastées avec la réalité de parents qui ne veulent pas d'aide, de frères et sœurs qui ne participent pas, et de demandes de la vie qui ne cessent d'arriver. » Pour être mieux préparés, Gastfriend encourage les aidants à apprendre le paysage des soins de longue durée avant qu'une crise n'éclate.
De plus, la majorité des aidants sont en activité, jonglant avec des responsabilités concurrentes. Le chapitre « Making Work Work » décrit comment les salariés-aidants peuvent gérer travail et accompagnement en profitant des avantages et flexibilités soutenus par l'employeur. Gastfriend exhorte les aidants à « s'exprimer, demander ce dont vous avez besoin, et apprendre à être votre propre meilleur avocat. » Cela inclut de trouver des moyens de prendre soin de soi aussi. Les aidants familiaux sont plus à risque de dépression, maladies chroniques et addictions. « C'est facile de s'épuiser quand on est aidant. Ça arrive quand on ne se protège pas consciemment de tous les risques. » Gastfriend dit que « trouver un réseau de soutien est crucial. » Ce soutien peut venir de soignants rémunérés, groupes de soutien, conseillers experts, ou relais de répit. Il est important d'être réaliste sur ce qu'on peut assumer et d'obtenir l'aide nécessaire. En fin de compte, Gastfriend dit : « si nous nous ignorons, nous sommes moins aptes à prendre soin des autres efficacement. »
Au-delà des défis, Gastfriend écrit sur l'importance de réaliser les bénéfices au milieu des fardeaux de l'accompagnement. « Alors que nous rencontrons assurément des obstacles, puissions-nous aussi chérir les récompenses : un sourire reconnaissant, une étreinte chaleureuse, et le cadeau inattendu que nos efforts d'aidants enrichiront la vie de ceux qu'on aime — et la nôtre aussi. »
Pour en savoir plus sur l'accompagnement senior pour votre proche, contactez un Conseiller Senior Care chez Care.com. Nous sommes des travailleurs sociaux de niveau master spécialisés dans les soins aux adultes et seniors. Appelez-nous aujourd'hui au (855) 781-1303 poste 3 ou envoyez vos questions à careplanning@care.com
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