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Quelle est la politique maladie de votre garderie ?

L'un des nombreux avantages de la garderie est que les parents travailleurs n'ont jamais à s'inquiéter que leur garde d'enfants soit brusquement annulée. Contrairement aux baby-sitters et nounous, qui (compréhensiblement) tombent malades ou ont des imprévus, la garderie est constamment fiable — sauf quand c'est votre enfant qui tombe malade.

Presque tous les centres de garderie ont une politique pour garder les enfants à la maison quand ils sont malades, et bien que ce puisse être inconvenant pour les parents qui se retrouvent à réorganiser leur journée entière, de telles politiques sont importantes pour la santé et la sécurité globales. « Idéalement, les parents devraient envoyer leurs enfants dans des garderies avec des politiques réfléchies autour de la maladie, y compris le COVID-19 », dit le Dr Larry Kociolek, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques à l'Hôpital pour enfants Lurie de Chicago. « Les politiques devraient être complètes et cohérentes avec les directives de santé publique nationales et locales afin d'atténuer le risque de maladie. Et en ce qui concerne le COVID-19, les politiques devraient changer au fur et à mesure que les directives évoluent avec le temps. »

Vous vous demandez quelle est la politique maladie de la garderie de votre enfant ? Voici ce que les experts veulent que vous sachiez.

Pourquoi les centres de garderie ont-ils besoin de politiques maladie ?

Les politiques maladie des garderies, aussi connues sous le nom de politiques d'exclusion pour maladie, existent pour une raison. En plus des enfants ayant besoin de repos (et de câlins) quand ils sont patraques, sans politique maladie de garderie, le potentiel de propagation de virus et de maladies est élevé. (Et c'est dire beaucoup puisque, en moyenne, les enfants qui vont à la garderie pendant leur première année attrapent 8 à 12 rhumes de plus que les enfants qui sont à la maison sans exposition à des frères et sœurs.) Pour le dire simplement : la politique maladie de la garderie de votre enfant est en place pour protéger la santé et le bien-être de tous — enseignants et élèves — qui y vont, ainsi que la communauté dans son ensemble.

« La santé et la sécurité devraient être prises très au sérieux dans les centres de garde d'enfants », dit Sarah Redgrave, Vice-présidente, Opérations des centres chez KinderCare Education. « Nous avons toujours eu une politique d'exclusion pour maladie, mais avec l'avènement du COVID-19, nous avons étendu notre politique et nos protocoles afin de garder tout le monde dans notre centre en bonne santé. Actuellement, nous appliquons fermement notre politique d'exclusion, qui exige que les enseignants et les enfants soient sans symptômes pendant au moins 24 heures — ou plus longtemps si requis par le département de santé local d'un centre — avant de revenir. »

Une autre chose à garder à l'esprit : La maladie ne frappe pas toujours la nuit ou première chose le matin, donc il est possible que votre enfant doive quitter sa garderie en milieu de journée. « Nous avons toujours eu une politique de notification des familles si leur enfant a de la fièvre pendant qu'il est sous notre garde », dit Redgrave. « Nous demandons qu'un membre de la famille vienne chercher l'enfant le plus tôt possible et recommandons que la famille cherche des soins médicaux pour leur enfant. »

Quelle est la politique dans mon État ?

Tout comme les Centers for Disease Control (CDC) ne réglementent pas les exigences de vaccination pour les écoles et les centres de garde d'enfants (bien qu'ils les recommandent), les politiques de santé des garderies sont réglementées par l'État, pas au niveau fédéral, donc les règles varient largement. (Pour mettre les choses en perspective : seulement sept États aux États-Unis exigent que les enfants soient vaccinés contre la grippe pour aller à la garderie.)

Au Texas, par exemple, la réglementation de l'État exige que les centres de garderie agréés n'admettent pas un enfant s'il présente un certain nombre de symptômes, y compris :

• L'incapacité à participer confortablement aux activités du centre.
• Nécessitant plus de soins que les soignants peuvent fournir.
• Une température spécifiée.
• Léthargie.
• Respiration anormale.
• Diarrhée non contrôlée.
• Deux ou plus épisodes de vomissements en 24 heures.
• Éruption cutanée avec fièvre.
• Aphtes avec bavage.
• Changements de comportement, ou autres signes que l'enfant pourrait être gravement malade.

Au New Jersey, la politique maladie de la garderie inclut ce qui précède en plus de ce qui suit :

• Douleur ou inconfort sévère.
• Yeux jaunes ou peau jaunie.
• Yeux rouges avec écoulement.
• Lésions cutanées suintantes ou saignantes qui n'ont pas été traitées par un professionnel de santé.
• Raideur de la nuque.

Il vaut aussi la peine de noter que, pour être un centre de garderie agréé par l'État, un centre de garde d'enfants doit adhérer à des politiques sur « les vaccinations, le lavage des mains, le change de couches et d'autres méthodes pour arrêter la propagation des maladies », selon ChildCare.gov. Vous pouvez aussi trouver les exigences spécifiques de santé de la garderie de votre État dans la Base de données nationale des réglementations de licence de garde d'enfants.

Quelle est la politique maladie de ma garderie ?

Quand vous cherchez un centre de garde d'enfants, l'une des premières choses que vous devriez découvrir est la politique maladie de la garderie, car elle aidera à garder votre famille et votre communauté en sécurité. Encore une fois, ces règles varient selon l'État, mais généralement les centres de garderie veulent que les enfants soient sans symptômes des éléments suivants pendant 24 heures :

• Vomissements.
• Diarrhée.
• Éruption cutanée.
• Toux persistante.
• Fièvre au-dessus d'une certaine température (généralement 38,3 °C / 101 °F).
• Conditions contagieuses évidentes, comme les poux ou la conjonctivite.

De plus, l'Académie américaine de pédiatrie (AAP) recommande de garder les enfants hors de la garderie quand ils ont l'un des diagnostics spécifiques suivants :

• Pharyngite streptococcique (angine streptococcique ou autre infection streptococcique)
• Poux, gale, teigne.
• Varicelle.
• Rubéole.
• Coqueluche.
• Oreillons.
• Rougeole.
• Hépatite A.

Et si mon centre n'a pas de politique maladie ?

« Si un centre de garderie ou un fournisseur n'a pas de politique d'exclusion claire, ou si le directeur n'est pas capable d'expliquer quelle est la politique, cela devrait donner aux parents matière à réflexion », dit Redgrave. « Le soignant devrait être capable d'expliquer exactement ce qu'il fait pour garder les enfants en sécurité et en bonne santé. »

Elle ajoute que les centres devraient être francs sur tout problème de santé qui nécessiterait qu'un enfant reste à la maison, car « il ne devrait pas y avoir de surprises quand il s'agit des mesures qu'un soignant prend pour garder tout le monde en bonne santé. »

Et si je ne suis pas d'accord avec la politique maladie ?

Aucun parent ne veut recevoir un appel de la garderie de son enfant quand il est au travail, lui demandant de venir chercher son petit. Mais encore une fois, pour être un centre de garde d'enfants agréé par l'État, avoir une politique d'exclusion est une exigence car cela aide à garder la communauté en sécurité. « Cela peut être difficile pour les familles, surtout si les parents ne peuvent pas travailler depuis la maison, mais nous encourageons les familles à garder les enfants à la maison s'ils se sentent mal ou affichent des symptômes de COVID-19 ou de toute autre maladie », dit Redgrave. « Nous encourageons les familles à utiliser leur meilleur jugement et à rester à la maison jusqu'à ce qu'ils soient bien, car c'est la meilleure façon de prévenir la propagation de la maladie. »

Si vous sentez que la politique maladie de la garderie de votre enfant incommode votre famille, envisagez de chercher une alternative, comme la garde à domicile (qui n'a pas nécessairement besoin d'être agréée) ou une baby-sitter ou nounou.

« Pendant la première année de garderie de mon fils, il était constamment malade avec un rhume ou une toux », dit la mère de trois Jaclyn Santos de Hazlet, New Jersey. « Chaque semaine, c'était quelque chose et on devait continuer à le garder à la maison. Finalement, on a décidé de modifier nos horaires de travail et d'engager une nounou. C'était plus coûteux, mais nous n'avons pas des jobs où on peut travailler de la maison, donc ça valait le coup de ne pas avoir à continuer à rater le travail. »

Comment le COVID-19 a changé la politique maladie de la garderie

Le COVID-19 a changé presque tous les aspects de la vie quotidienne et les politiques maladie des garderies n'ont pas fait exception. Après la réouverture des écoles et des centres de garde d'enfants, beaucoup avaient (et ont encore) des règlements plus stricts — même si ce n'était pas une exigence. « Le Wisconsin exige que tous les fournisseurs de garde d'enfants aient une politique d'exclusion pour maladie pour les enfants », explique Thomas McCarthy, Directeur principal au Département des enfants et des familles du Wisconsin. « Pendant la pandémie, le département a suggéré aux fournisseurs de mettre à jour leurs politiques pour tenir compte du COVID-19 ainsi que d'utiliser de nouvelles méthodes de dépistage de santé quand applicable. Cependant, ce n'était pas requis. »

La révision des politiques d'exclusion pour les garderies n'était pas réglementée au niveau fédéral, mais le CDC — et la plupart des experts — conseillent aux centres de garde d'enfants de prendre en compte les symptômes du COVID dans la politique de leur organisation. « Les enfants et le personnel avec des symptômes de COVID-19 devraient être exclus de la garderie et testés », note Kociolek. « Si un participant teste positif, la recherche des contacts devrait être effectuée et les contacts non vaccinés devraient être mis en quarantaine pendant au moins 7 à 10 jours. De plus, les groupes de personnel et d'enfants avec une maladie respiratoire ou du COVID-19 devraient être signalés au département de santé local pour obtenir de l'aide pour les prochaines étapes pour prévenir la maladie chez les autres. »

Devoir manquer le travail parce que votre enfant ne peut pas aller à la garderie à cause de symptômes mineurs peut être inconvenant, mais dans l'ensemble, c'est pour le mieux — et ça montre que leur centre de garderie a les meilleurs intérêts de votre famille à cœur.