Le CDC déclare que le racisme est une menace sérieuse pour la santé publique

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont franchi une étape majeure dans la lutte contre le racisme systémique et son impact sur la santé des Américains. Dans un communiqué publié le jeudi 8 avril, la directrice du CDC, Rochelle P. Walensky, a annoncé que le racisme est désormais classé comme une menace grave pour la santé publique et a expliqué les tout nouveaux efforts du CDC pour donner la priorité à l'égalité en matière de santé.

"Ce que nous savons, c'est ceci :le racisme est une grave menace pour la santé publique qui affecte directement le bien-être de millions d'Américains", déclare Walensky dans sa déclaration. "En conséquence, cela affecte la santé de toute notre nation."

Walensky explique que le racisme systémique dont elle parle n'est pas seulement la discrimination contre un seul groupe ou une seule personne, mais "les barrières structurelles qui affectent différemment les groupes raciaux et ethniques pour influencer où une personne vit, où elle travaille , où leurs enfants jouent, et où ils adorent et se rassemblent en communauté.”

La décision de classer le racisme comme une menace pour la santé publique a été en partie motivée par les vastes inégalités raciales mises en évidence lors de la pandémie de COVID-19. Selon les données les plus récentes du CDC, les Noirs sont près de deux fois plus susceptibles que les Blancs de mourir du virus. Les Amérindiens et les Autochtones de l'Alaska sont près de quatre fois plus susceptibles d'être hospitalisés. De plus, les Hispaniques représentent le pourcentage le plus élevé d'hospitalisations liées au COVID-19 dans les quatre principales régions de recensement du pays.

Bien que la race ne soit pas la cause profonde de l'augmentation des hospitalisations ou des décès, le CDC explique que la race et l'ethnicité sont souvent liées à d'autres problèmes systémiques qui affectent négativement les résultats de santé, tels que :

  • Égalité d'accès aux soins de santé.

  • Statut socio-économique.

  • Exposition au virus due à la profession. Les personnes de couleur sont plus susceptibles de travailler dans l'hôtellerie, la vente au détail et les soins de santé touchés par le virus. Un rapport de l'Economic Policy Institute montre que près d'un travailleur de première ligne sur six est noir.

  • Les travailleurs noirs et hispaniques ont également les taux de chômage les plus élevés liés à la pandémie.

La pandémie n'a pas créé ces inégalités systémiques, et ce n'est pas la seule raison de la décision du CDC de déclarer le racisme comme une menace pour la santé publique. Dans la déclaration de Walensky, elle note que la pandémie a mis en évidence et exacerbé les inégalités existantes qui ont eu un impact sur les communautés de couleur pendant des décennies. "Au fil des générations, ces inégalités structurelles ont entraîné de fortes disparités raciales et ethniques en matière de santé qui sont graves, profondes et inacceptables", dit-elle.

En réponse à la menace, le CDC a lancé un nouveau portail Web appelé Racism and Health, conçu pour être une plaque tournante de la santé publique et des informations scientifiques liées à la race. De plus, Walensky a demandé à tous les bureaux du CDC de mener des études sur l'impact de la race et d'autres facteurs sociaux sur les résultats de santé et de développer des interventions pour remédier à toute disparité.

Le CDC n'est pas le premier groupe médical américain à dénoncer l'impact néfaste du racisme systémique. En novembre 2020, l'American Medical Association a reconnu le racisme comme une menace pour la santé publique et s'est engagée à créer de nouvelles politiques pour lutter contre les préjugés raciaux en médecine. L'American Public Health Association rapporte que 194 autres entités de santé publique aux États-Unis ont fait de même.

La déclaration du CDC est un pas en avant important dans la lutte contre le racisme systémique, mais il faudra les efforts de plusieurs responsables, organisations et dirigeants de la santé publique pour faire une réelle différence.

Dans sa déclaration, Walensky reconnaît le travail acharné à venir. "Affronter l'impact du racisme ne sera pas facile", dit-elle. « Je sais que nous pouvons relever ce défi. Je sais que nous pouvons créer une Amérique où tout le monde a la possibilité de mener une vie saine lorsque chacun prend ses responsabilités et travaille ensemble. »


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