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Comment agir en famille contre le changement climatique

Par Libby Ryan

2021 a été l'une des années les plus chaudes jamais enregistrées. Avec des niveaux mondiaux de dioxyde de carbone et de méthane à un niveau record, nous avons assisté à des incendies de forêt terrifiants, à la disparition de glaciers et à des niveaux de pollution sans précédent. Les scientifiques conviennent que des mesures drastiques doivent être prises dès maintenant pour assurer un avenir radieux à la prochaine génération de familles.

Kat Maier, organisatrice de Fridays for Future, un mouvement mondial de grève pour le climat dirigé et organisé par des jeunes et fondé par Greta Thunberg, déclare qu'en tant que société, nous devons faire de l'action climatique une partie normale de la vie quotidienne.

Maman de deux enfants, Winona Freed a lancé un chapitre Fridays for Future à Las Vegas avec sa fille pour agir dans leur communauté. "Avant, je pensais qu'il fallait être quelqu'un pour faire quelque chose comme ça", dit Freed. "Comme, tu devais être quelqu'un de spécial, comme Greta. Maintenant, je commence à réaliser, eh bien, vous ne le faites pas. Vous n'avez pas besoin d'être quelqu'un de célèbre. Cela pourrait être juste vous."

Il existe de nombreuses façons pour votre famille de réduire votre empreinte carbone - la quantité de dioxyde de carbone nocif rejetée dans l'atmosphère pour subvenir aux besoins de votre famille en matière de nourriture, de maison et de transport. Et il existe également des opportunités d'aller au-delà de votre propre foyer et de lutter pour des changements plus importants dans votre communauté locale, votre état, votre pays ou même à travers le monde.

Que votre famille soit pleine d'activistes climatiques de longue date ou que vous commenciez tout juste votre voyage respectueux de l'environnement, il y a de la place pour tout le monde pour faire une différence - à tout âge. Voici quelques recommandations d'experts.

Rendez votre maison respectueuse de la planète

Il y a des tonnes de petits changements verts que vous pouvez instituer dans votre maison - ou aider des êtres chers plus âgés à se produire chez eux. Considérez les étapes suivantes.

Utiliser des conteneurs réutilisables

Les enfants, en particulier les petits enfants, peuvent être de fervents recycleurs, note Molly Rauch, directrice des politiques de santé publique de Moms Clean Air Force, une communauté de plus d'un million de parents unis contre la pollution de l'air et du climat pour protéger la santé des enfants. Et si les enfants apportent des repas scolaires dans des contenants réutilisables, les laver peut faire partie de leur routine de corvée verte, suggère-t-elle.

Essayez le compostage

Si votre famille est prête à se salir les mains et à entreprendre un projet plus important, vous pouvez essayer le compostage. "Le compostage aide à réduire les émissions de méthane des décharges, et le méthane est l'un des principaux moteurs du changement climatique", explique Rauch.

Certaines villes proposent des services de compostage mais il existe aussi des entreprises privées qui peuvent ramasser vos déchets alimentaires. Ou, si vous avez un jardin, vous pouvez faire votre propre compost directement dans votre jardin.

Ignorer les appareils pour les options manuelles

Vous pouvez également vous attaquer à d'autres petits échanges pour économiser de l'énergie. Rauch suggère de sauter le cycle de séchage sur certaines charges de linge et de suspendre les vêtements à sécher à la place.

Vous ou un être cher plus âgé pourriez également trouver satisfaisant de ratisser vos feuilles au lieu d'utiliser un souffleur de feuilles. "Cela donne beaucoup d'exercice, c'est en quelque sorte cette activité automnale emblématique", explique Raunch. "Et cela signifie également que vous n'utilisez pas d'électricité ou de gaz pour entretenir votre pelouse à l'automne."

Envisagez d'ajouter plus de repas à base de plantes

Il est de notoriété publique que l'adoption d'un régime alimentaire à base de plantes peut réduire l'empreinte carbone de votre famille. Et il n'est pas nécessaire d'abandonner complètement la viande, souligne Rauch.

"Nous parlons d'un repas par semaine qui est constitué de protéines végétales", pensez aux haricots, aux lentilles ou au tofu. Ou même le simple fait de remplacer un repas à base de bœuf par du poulet (dont la production utilise moins de carbone) peut faire la différence.

Choisissez d'être plus vert lorsque vous êtes en déplacement

Rouler à vélo plutôt qu'en voiture une seule fois par jour réduit les émissions de carbone d'un citoyen moyen provenant des transports de 67 %, selon une étude menée par Christian Brand, professeur de transport à l'Université d'Oxford.

Et si vous pouvez encourager votre enfant à le faire dès le début, il apprendra que ce n'est pas une corvée et qu'il n'a pas à compter sur les voitures, dit Freed.

Les membres âgés de la famille qui ne conduisent plus peuvent mener cette charge, offrant aux jeunes enfants une excellente introduction à la navigation dans les transports en commun.

Faites entendre votre voix

Bien que chaque petite action de chaque personne compte et montre que vous considérez l'action climatique comme une priorité, il est important de cadrer la crise climatique à plus grande échelle, en gardant à l'esprit les grands changements institutionnels qu'il faudra pour la résoudre.

Rauch explique que la crise climatique nécessite une action collective plus large à plus grande échelle que les ménages individuels afin d'avoir un impact suffisamment important pour changer le cours du changement climatique.

Maier est d'accord, notant que la culpabilité à propos de votre empreinte carbone personnelle peut être écrasante et distrayante pour des forces plus importantes, telles que les entreprises de combustibles fossiles et d'autres super pollueurs.

Par exemple, bien que prendre le bus soit plus écologique que conduire la voiture pour votre famille, il y a des millions d'autres voitures sur la route qui utilisent des combustibles fossiles et émettent une pollution nocive dans l'air. Et changer cela nécessite d'utiliser moins de combustibles fossiles, de développer des formes d'énergie alternatives et de concevoir des communautés qui n'ont pas besoin de voitures.

"La chose la plus importante que toute famille puisse faire est de faire entendre sa voix auprès de ses décideurs", note Rauch. "Nous avons besoin d'un changement systémique à tous les niveaux de gouvernement."

Il peut s'agir du conseil scolaire, d'une association de quartier, du conseil municipal, du gouverneur de l'État ou de représentants nationaux.

"De la même manière que vous pourriez dessiner une image pour un grand-parent et l'envoyer par la poste, vous pouvez dessiner une image pour les législateurs", suggère-t-elle. "Cela peut être un message du cœur d'un enfant qu'il se soucie de la terre."

Les enfants peuvent également devenir astucieux avec des pancartes de protestation pour les familles prêtes à se joindre à une marche pour le climat ou à manifester pour faire entendre leur voix. Même si les grands-parents ou les membres de la famille moins mobiles ne sont pas prêts pour une journée debout, ils peuvent aider les enfants à concevoir des panneaux à transporter. "Et puis les enfants peuvent sortir dans le monde et brandir leur pancarte et avoir l'impression que leur voix est entendue", explique Rauch.

Si une manifestation ne convient pas à votre famille, Maier suggère des pétitions en ligne ou la recherche de problèmes climatiques au sein de votre propre communauté. Peut-être y a-t-il un organisme de bienfaisance qui nettoie une source d'eau près de chez vous, des militants qui protestent contre la déforestation ou même un groupe qui plante des arbres. Cela peut sembler un cliché, mais cela fait vraiment une différence. "La couverture arborée est un moyen très important de maintenir la résilience des villes face à l'aggravation du changement climatique", déclare Rauch.

Continuez à apprendre et à parler

Les enfants voient déjà les résultats du changement climatique dans les incendies de forêt et les supertempêtes. Et cela nuit à leur santé mentale.

"Nous aimons penser que nos enfants ne comprennent pas vraiment - ce n'est tout simplement pas vrai", déclare Freed. "Ils font. Mais si on n'en parle pas avec eux, ça leur fait encore plus peur.

Rauch est d'accord, ajoutant qu'en tant que parent, la chose la plus importante pour elle est d'être honnête sur le fait que le changement climatique est en train de se produire. Plusieurs façons de procéder :

Discuter de la justice climatique

Pour les enfants plus âgés, les parents et les personnes âgées, parler de la crise climatique signifie parler de justice climatique :qui est le plus touché par le changement climatique ? Souvent, aux États-Unis, les communautés les plus exposées à la pollution par les eaux usées, les décharges, les autoroutes principales et les centrales électriques sont celles où la majorité des habitants sont des personnes de couleur.

"Dans la plupart des communautés aux États-Unis, vous verrez que les communautés les plus riches et les communautés blanches sont situées dans des endroits plus éloignés de ces sources de pollution", explique Rauch. "Les personnes qui sont en marge de notre société ou qui subissent le poids de la pollution, elles vont souffrir les premières et les pires des impacts climatiques."

Les parents et les tuteurs peuvent enseigner aux enfants la justice climatique et le racisme environnemental à travers des leçons sur les catastrophes environnementales telles que la crise de l'eau à Flint, dans le Michigan, où une rivière longtemps polluée a été utilisée comme source d'eau pour la majorité des résidents noirs de la ville.

Avec des adolescents, vous pouvez discuter de l'impact des raffineries de pétrole et des installations chimiques sur les communautés de la "Cancer Alley" en Louisiane, que les Nations Unies ont identifiée comme une menace grave et disproportionnée pour les droits humains de la majorité de ses résidents noirs.

Pour une leçon pratique près de chez lui, Rauch suggère d'examiner les infrastructures locales telles que les autoroutes, les centrales électriques ou les champs pétrolifères et d'aider les enfants à remarquer qui vit dans les communautés voisines.

Passez une soirée cinéma sur le climat

Toutes les conversations sur le climat ne doivent pas nécessairement se concentrer sur le négatif. Il est crucial de mettre en évidence les victoires pour éviter de sombrer profondément dans l'anxiété ou la morosité climatique. "Tout progrès est un progrès." dit Libéré. « Vous devez vraiment célébrer les petites victoires. De cette façon, vous gardez votre élan.

Vous pouvez même commencer une soirée cinéma en famille, en projetant des documentaires sur le climat adaptés aux enfants comme "I Am Greta" ou "David Attenborough :A Life on Our Planet", parfaits pour rassembler différentes générations et continuer à lutter pour le changement.

Engagez-vous auprès d'une organisation luttant contre le changement climatique

Découvrez comment vous pourriez vous impliquer auprès des organisations suivantes qui aident les familles à s'unir et à prendre des mesures pour lutter contre la crise climatique :

• Les vendredis du futur
• Les mamans nettoient l'armée de l'air
• Action pour le climat des aînés
• Familles d'action pour le climat
• Des familles pour le climat

Vous vous sentez prêt à sauver la planète ? Il faudra que chaque personne – des tout-petits qui découvrent leur animal préféré aux adultes plus âgés qui ont vu le monde changer rapidement – ​​change notre façon de vivre. Chaque famille n'a pas à faire toutes les actions de cette liste. Mais si tout le monde s'unit pour exiger des changements, nous pouvons faire la différence.

Libby Ryan est journaliste indépendante et rédactrice spécialisée dans les domaines de la santé, de la culture et des voyages.