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Comment les aidants peuvent — et doivent — gagner un salaire décent

En tant qu'aidant professionnel, que vous preniez soin d'enfants ou aidiez un senior, vous faites un travail essentiel. Beaucoup d'entre vous suivent même des formations et obtiennent des certifications professionnelles pour exceller dans votre travail. Pourtant, de nombreuses familles, et la société dans son ensemble, ne récompensent pas les aidants comme une profession à haute valeur — ce qui signifie que vous pouvez avoir du mal à gagner un salaire sur lequel vous pouvez vivre et vous épanouir.

Le salaire minimum est le minimum horaire légalement mandaté qu'un employeur est tenu de vous payer, mais les experts s'accordent à dire que ce n'est pas suffisant pour vivre, et il est courant que les aidants travaillent pour moins. Le salaire dont les travailleurs ont réellement besoin pour joindre les deux bouts et subvenir aux besoins de leur famille s'appelle un salaire décent (living wage).

Voici comment déterminer combien vous devriez être payé pour un salaire décent et comment plaider pour le salaire dont vous avez besoin pour vous épanouir en tant qu'aidant professionnel.

Comment déterminer ce que vous devriez être payé

Connaissez le minimum absolu que vous êtes tenu de recevoir

Il y a un salaire horaire minimum que chaque travailleur aux États-Unis a le droit de gagner. Assurez-vous de ne pas travailler pour moins.

• N'acceptez jamais moins de 7,25 $ par heure. C'est le salaire minimum fédéral, donc il est illégal pour un employeur de vous payer moins que ce montant par heure.
• Vérifiez le salaire minimum de votre ville et de votre État. Si votre ville ou votre État a un salaire minimum plus élevé, vous avez droit à ce montant plus élevé, qui va actuellement jusqu'à 13,69 $ par heure dans certains États.

Connaissez le coût de la vie dans votre région

Selon Hand in Hand, le réseau des employeurs domestiques, un salaire décent pour les fournisseurs de garde d'enfants ou aides à domicile dans une zone métropolitaine devrait être d'au moins 15 $ par heure. Cependant, un salaire décent varie considérablement selon l'emplacement car le coût de la vie est différent partout. Ces outils peuvent vous aider à voir les taux de rémunération estimés et le salaire décent dans votre région.

• Consultez les tarifs moyens de baby-sitting et de nounou pour votre région.
• Essayez ce calculateur de salaire décent pour votre région.

Sachez combien vous devez gagner pour vivre

Si vous voulez déterminer ce qui constitue exactement un salaire décent pour vous, essayez ce calculateur de budget familial de l'Economic Policy Institute. Il révèle combien vous devez gagner mensuellement ou annuellement pour payer tous vos essentiels, ce qui informe ce que vous devriez gagner comme salaire décent. Une fois que vous savez ce que vous devez gagner, il est plus facile de filtrer les opportunités d'emploi par salaire, et vous savez quel montant négocier lors des entretiens d'embauche.

Comment plaider pour un salaire décent et équitable

Vous méritez un salaire équitable, même si notre société ne le reconnaît pas encore. Voici quelques façons de plaider pour gagner un salaire décent en tant qu'aidant.

1. Connaissez votre valeur (ou faites semblant jusqu'à ce que vous la connaissiez)

« Je pense que beaucoup de nounous et baby-sitters sont simplement ignorés et sous-payés parce que aux yeux des gens, nous « faisons juste du baby-sitting » », dit Sineca Williams, qui est aidante à temps plein pour plusieurs familles à Clarksville, Tennessee. « En réalité, nous sommes leurs secondes mères et plus pour ces enfants pendant que leurs parents sont absents. Les gens veulent payer peu, mais s'attendent à un service de premier ordre. »

Williams dit que la rémunération appropriée des nounous est un sujet brûlant dans l'industrie de la garde d'enfants en ce moment, car de nombreux aidants sont fatigués d'être sous-payés et sous-estimés.

« Quand j'ai commencé, je laissais les familles profiter de moi et de mon temps », dit Williams. « S'ils ne pouvaient pas se permettre mon taux, je baissais mon taux horaire juste pour les garder. Mais je connais ma valeur et je sais que je ne suis pas sur mon téléphone pendant le baby-sitting ou une baby-sitter peu fiable et non professionnelle. »

Maintenant, elle n'a pas peur de refuser un travail si la famille ne peut pas payer ce dont elle a besoin pour gagner un salaire décent, mais elle dit que cela a pris du temps pour en arriver là.

2. Éduquez les employeurs potentiels

Pour aider les nounous à plaider pour un meilleur salaire, Stella Reid, une ancienne nounou qui fournit maintenant de la formation aux nounous, recommande de parler de vous en tant que nounou de carrière.

« Expliquez que ce n'est pas un passe-temps », dit-elle, et elle suggère de dire aux employeurs : « C'est ma carrière. Je ne gagne pas juste de l'argent pour payer des vacances pour mes enfants parce que mon mari gagne une somme phénoménale. C'est ma carrière. »

Les employeurs de travailleurs domestiques, que ce soit des nounous pour enfants ou des aides à domicile pour seniors, devraient aussi comprendre que payer un bon salaire est plus que juste la bonne chose à faire, dit Caitlin Connolly, directrice de l'assurance sociale au National Employment Law Project.

« Si les employeurs domestiques basent leur salaire sur [le salaire minimum], ils devraient comprendre qu'ils paient des salaires au niveau de la pauvreté », ce qui peut entraîner de nombreux travailleurs contraints de compter sur les programmes d'aide publique, dit-elle. »

« Je pense qu'il est absolument crucial que quand on parle de qualité de soins, de turnover ou de besoin d'attirer et retenir des gens dans ce travail, c'est très souvent aussi simple que de regarder les salaires », dit Connolly. « Les gens ont besoin de gagner assez d'argent pour subvenir à leurs besoins. C'est l'une de ces relations très intimes qui nécessite vraiment cet investissement. C'est si important que les gens fassent le lien entre la qualité des soins et les salaires qu'ils paient. » »

3. Apprenez à négocier

Au cours des 10 dernières années, Nathalie Novak, une nounou à Roseville, Minnesota, dit qu'elle a dû apprendre à négocier et à plaider pour elle-même.

« J'ai vraiment dû me battre pour être payée équitablement pour mes années de service et mes qualifications », dit Novak. « J'ai vraiment dû apprendre à m'affirmer au fil des ans. Ce n'était pas toujours facile, et il y a encore certaines personnes qui veulent vous sous-payer. Il faut juste s'accrocher à ce que vous savez valoir. »

4. Investissez en vous-même

Reid suggère aussi que vous investissiez en vous-même avec des certifications et des formations pour apporter plus à la table que de l'expérience, ce qui peut vous démarquer en tant que professionnelle et aboutir à de meilleurs salaires.

5. Sachez quand partir

Les employeurs prêts à payer des salaires décents existent, disent tous nos experts — il faut juste plus de temps et d'efforts pour les trouver.

Si une famille ne peut pas se permettre de vous payer ce dont vous avez besoin pour joindre les deux bouts, n'ayez pas peur de partir, dit Reid. « Les nounous ont tendance à être très bonnes pour prendre soin des autres et pas d'elles-mêmes », dit-elle. « Je ne veux pas que quelqu'un soit un martyr au détriment de sa propre vie de famille. Ce n'est pas une question d'exiger quelque chose. C'est une question de trouver un gagnant-gagnant pour une famille et une nounou pour que ce soit copacétique. »

Williams dit qu'environ 75 % des familles avec qui elle parle n'ont absolument aucun problème à payer son taux horaire.

« Je leur explique mes qualifications, mon expérience extensive et mes références », dit-elle. « S'ils ne sont pas prêts à payer cela, je les remercie simplement pour leur demande et leur souhaite une bonne journée. »

Apprendre à négocier et à se défendre peut être inconfortable au début, mais cela devient plus facile et cela peut vous assurer de gagner le salaire décent dont vous avez besoin pour prendre soin de vous et de votre propre famille.