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Pourquoi sauver les dents de lait de votre enfant pourrait être bénéfique à l'avenir

Alors que les parents conservent les dents de lait de leurs enfants dans des boîtes à souvenirs depuis des décennies, la conservation des dents de lait pour les cellules souches est une pratique relativement nouvelle. Pas aussi populaire (ou scientifiquement soutenu) que la banque de sang de cordon de bébé, le stockage des dents de lait dans une banque de tissus peut présenter des avantages futurs. Cela dit, à ce stade, peu d'experts sont complètement convaincus par la pratique.

"La théorie derrière la banque de dents de lait va dans le même sens que la banque de cellules souches placentaires et de sang de cordon ombilical - que les cellules pourront être récoltées à un moment donné pour créer d'autres tissus", explique le Dr Amr Moursi, chirurgien dentiste et professeur et président du département de dentisterie pédiatrique de NYU. "Cependant, à ce stade, il n'y a pas assez de recherche et aucune demande approuvée par la FDA - mais peut-être que dans 20 ans, il y en aura, et votre enfant en bénéficiera."

Vous vous demandez si vous devriez conserver les dents de lait de votre enfant de manière moderne ? Ici, les experts se penchent sur la conservation des dents de lait pour les cellules souches.

Que sont exactement les cellules souches ?

Les cellules souches sont des cellules ayant le potentiel de se renouveler en différents types de cellules dans le corps. Chez les adultes, ils se trouvent potentiellement dans les tissus, tels que la moelle osseuse, la graisse et les vaisseaux sanguins. Les autres sources contenant des cellules souches sont les embryons âgés de trois à cinq jours, ainsi que le liquide amniotique et le sang du cordon ombilical.

Comme l'explique la clinique Mayo, les cellules souches sont importantes, car elles peuvent générer des cellules saines pour remplacer celles qui sont malades et améliorer la compréhension de la façon dont les maladies surviennent. En 2017, les greffes de cellules souches ont bénéficié à plus d'un million de personnes, dont une femme dont le corps s'est "réveillé" deux ans après un accident vasculaire cérébral qui l'a gravement affaiblie et une autre qui est devenue indemne après avoir combattu le lymphome de Burkitt.

Comme l'explique le Dr Giuseppe Intini, chirurgien dentiste et professeur agrégé de parodontie et de dentisterie préventive à l'Université de Pittsburgh et membre du corps professoral du McGowan Institute for Regenerative Medicine de l'Université de Pittsburgh, indépendamment de A leur origine, les cellules souches sont soit totipotentes, pluripotentes ou multipotentes.

"Les cellules souches totipotentes peuvent générer n'importe quel type de cellule", déclare Intini. "Les cellules pluripotentes peuvent générer toutes les cellules sauf le placenta, le sac amniotique et le cordon ombilical (ce qui signifie qu'une cellule de l'embryon peut devenir n'importe quoi, du foie aux cellules ciliées, mais ne peut pas générer complètement un autre être humain si elle est transplantée dans un utérus hôte) et tige multipotente les cellules ont la capacité de se développer en un type limité de cellules. Les dents, semble-t-il, sont multipotentes.

Peut-on utiliser des dents de lait pour les cellules souches ?

Selon Intini, la recherche suggère actuellement qu'il y a des cellules souches dans les dents de lait - "suggérant" étant la clé. "En ce moment, il semble - ce qui signifie que la science montre des preuves - qu'il existe des cellules souches multipotentes dans les dents", déclare Intini. "Gardez à l'esprit, cependant, que tout cela est préclinique et que la recherche a été effectuée principalement avec des souris et des rats. Pour vraiment dire que les dents peuvent produire des cellules souches qui peuvent être utilisées pour des applications cliniques, nous avons besoin d'essais cliniques et à l'heure actuelle, il y en a très peu.

Il convient de noter, cependant, que même si les essais cliniques sur les cellules souches dans les dents de lait sont rares, ils ne sont pas tout à fait inexistants. La recherche d'une étude de 2018 suggère que "l'implantation de cellules souches dentaires peut permettre une récupération partielle des dents blessées par un traumatisme". Un autre a découvert un lien entre les cellules souches de la pulpe dentaire et le traitement de l'arthrose du genou légère à modérée.

Faut-il garder les dents de lait pour les cellules souches ?

La recherche étant minime à ce stade et le coût élevé du stockage correct des dents (plus à ce sujet dans un instant), ni Intini ni Moursi ne sont complètement convaincus de stocker les dents de lait dans une banque de dents pour la tige cellules.

« À l'heure actuelle, il semble que les cellules souches des dents peuvent aider à réparer les dents », explique Moursi. « Franchement, la régénération dentaire [chez le dentiste] est moins chère. Si la recherche suggérait que les cellules souches des dents pouvaient réparer un autre organe, comme le cœur ou le foie, ce serait une autre histoire. Cela dit, conserver des dents de lait dans une banque de tissus - si vous avez de l'argent - est une sorte de police d'assurance et il n'y a aucun mal à le faire.

Comment conserver les dents de lait ?

La manière traditionnelle de conserver les dents de lait consiste simplement à les mettre dans une boîte (et, en réalité, peut-être des années plus tard, vous vous demanderez pourquoi vous les avez conservées en premier lieu). Mais si vous cherchez à conserver les dents de lait pour les cellules souches, le processus est très différent. (Et, non, vous ne pouvez pas récupérer les cellules des dents qui sont tombées auparavant.)

Semblable au processus de conservation du sang de cordon, les dents de lait sont conservées dans un kit acheté précédemment. "Nous envoyons le kit au dentiste du client et conseillons à nos clients de prendre rendez-vous avec le dentiste pour faire extraire la dent lorsqu'elle est un peu lâche", explique Art Greco, fondateur et PDG de la banque de tissus dentaires, StemSave. "Attendre que les dents de lait tombent d'elles-mêmes réduit considérablement les chances de récupérer des cellules souches saines." La raison probable étant, explique Greco, que l'approvisionnement en sang de la pulpe (où résident les cellules souches) a été interrompu avant la chute de la dent, "rendant ainsi les cellules mortes".

Une fois la dent extraite, le dentiste la place dans un kit conçu pour maintenir les cellules en vie pendant le transport. "Nous prenons ensuite des dispositions pour que le kit soit récupéré au cabinet du dentiste et transporté pendant la nuit dans notre laboratoire pour traitement", explique Greco.

Combien coûte le stockage des dents de lait ?

Les prix varient selon les banques, mais il y a toujours des frais initiaux, ainsi qu'un paiement mensuel (ou annuel). Chez StemSave, il y a des frais initiaux de récupération et de traitement de 630 $, ainsi que des frais de stockage annuels de 120 $. En règle générale, les paiements sont étalés en plusieurs tranches, StemSave offrant trois, six ou 12 paiements mensuels.

"Le coût est par spécimen", explique Greco. « Si une famille nous envoie un kit avec des dents en janvier et un autre kit en août, cela sera considéré comme deux spécimens et entraînera deux frais de stockage. Cependant, si la famille nous envoie un kit avec plus d'une dent, nous traitons toutes les dents du kit et il est considéré comme un seul spécimen. Nous proposons également un certain nombre d'options de paiement conçues pour répondre aux besoins des familles disposant d'un large éventail de moyens financiers."

De plus, il convient de noter que, généralement, l'assurance ne prend pas en charge le coût de l'extraction d'une dent chez le dentiste uniquement dans le but de préserver les cellules souches. "L'assurance peut couvrir le coût de l'extraction si elle est nécessaire pour des raisons orthodontiques et qu'il s'agit d'une procédure couverte", explique Greco. "Cependant, dans les cas où l'extraction est facultative, l'assurance ne la couvre généralement pas."

En fin de compte, garder les dents de lait dans une banque est un choix personnel et financier. Actuellement, il ne semble pas y avoir des tonnes de preuves cliniques suggérant que les cellules souches trouvées dans les dents peuvent faire plus qu'aider d'autres dents, mais avec la science en constante évolution, il n'y a pas de mal à le faire, si vous en avez les moyens.