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5 stratégies d'apprentissage de la propreté qui fonctionnent

Quelle étape parentale inspire vraiment peur et intimidation ? L'apprentissage de la propreté. Les mamans et papas s'inquiètent des gros dégâts (publics), des crises de colère stressantes et d'une longue bataille interminable pour le pot — et parfois, c'est exactement ce qu'il faut.

« Nous avons commencé à entraîner Lee quand il a eu 2 ans mais avons vite abandonné. Il était totalement convaincu que seules les filles portaient des culottes et que les garçons devaient porter des couches », raconte Kristen Jones de Whitefish Bay, Wisconsin, mère de Lee, 4 ans et demi. Jones et son mari ont choisi de ne pas forcer et un mois après les 3 ans de Lee, il est venu vers ses parents et a demandé à utiliser les toilettes. « Il savait exactement quoi faire et qu'il voulait des caleçons Star Wars », dit-elle.

Jones a fait le bon choix. « Si l'entraînement ne se passe pas bien et que vous et votre enfant êtes frustrés, faites une pause d'une semaine et revenez-y », conseille Isabel Schein, LCSW, éducatrice parentale à New York.

Rappelez-vous, il n'y a pas un moment parfait unique pour chaque enfant pour commencer l'apprentissage de la propreté. Bien que 22 à 24 mois soit un âge courant pour commencer, essayez de ne pas vous focaliser sur les stats et travaillez avec la personnalité et la préparation de votre enfant. Apprenez à repérer les signes que votre enfant est prêt pour l'apprentissage de la propreté.

Et tout comme il n'y a pas un moment parfait unique pour chaque enfant pour commencer, il n'y a pas non plus une méthode parfaite unique pour entraîner chaque enfant rapidement. Certains enfants s'entraînent en un jour alors que d'autres ont besoin de mois de préparation, dit Peter Stavinoha, Ph.D., chef du département de neuropsychologie au Centre médical pour enfants de Dallas et auteur de « Stress Free Potty Training: A Commonsense Guide to Finding the Right Approach for Your Child. »

Ici, on demande aux experts de donner leur avis sur les cinq meilleures méthodes d'entraînement aux toilettes. Voyez lesquelles fonctionneront pour votre enfant.

1. L'approche « horloge »

À ce stade, votre enfant ne peut probablement pas vous dire quand il a envie de faire pipi ou caca, donc vous devez programmer du temps pour le pot. Essayez de les asseoir sur le pot quand ils se réveillent le matin, avant et après une sieste et avant le bain pour que cela devienne une partie routinière de la journée.

« Si vous demandez à un enfant s'il doit y aller, il dira généralement 'Non', donc ne faites pas un choix », dit Schein. Au lieu de cela, explique-t-elle, réglez un minuteur de cuisine et dites à votre enfant : « On va faire pipi quand on entend la sonnerie. »

Après quelques jours, un schéma commencera à émerger, dit Stavinoha, ce qui devrait rendre les séances d'entraînement plus réussies. N'oubliez pas d'offrir beaucoup de louanges même s'il n'y a rien à tirer la chasse.

Avantages : Pas d'accidents puisque votre enfant est en couche entre les passages au pot. De plus, la sensation d'avoir à « faire » devient associée à s'asseoir sur les toilettes et bientôt cela se transformera en la capacité de se retenir jusqu'à ce que votre enfant y arrive.

Inconvénients : Soyez prêt pour de la résistance. Votre enfant ne voudra pas toujours arrêter de jouer pour l'entraînement au pot. Et comme les couches sont encore en jeu, l'enfant ne développera pas « la sensation ».

2. La grande expérience de la culotte

C'est une étape dans la vie de chaque parent — acheter la première culotte à votre enfant. Pour commencer, attendez pour les paires à personnages mignons et gardez les beaux sous-vêtements pour une grande récompense quand l'entraînement est fini. Commencez avec des culottes d'entraînement blanches unies, légèrement rembourrées pour absorber un peu de liquide. Faites porter à votre enfant pendant de courtes périodes à la maison. Vendez le truc à fond jusqu'à avoir l'air ridicule et votre gamin se précipitera pour les enfiler.

Avantages : Quand un pipi ou caca arrive dans la culotte, l'enfant comprend enfin ce que ça fait et pensera : « Hé, c'est pas top comme sensation ! » Il sera plus enclin à utiliser le bol que de se sentir mouillé encore.

Inconvénients : Il y aura du pipi sur le tapis. Peut-être même du caca. Passez outre. Ne grondez pas l'enfant. Expliquez juste ce qui s'est passé et demandez-leur d'essayer de vous dire s'ils doivent refaire pipi pour que vous puissiez les emmener au pot. Puis sortez le rouleau de sopalin et demandez-leur gaiement de vous aider à nettoyer.

3. Le week-end tout nu

Si l'été approche, laissez votre gamin dans le jardin totalement nu et encouragez-le à boire un peu plus d'eau. Comme avec l'expérience de la culotte, une fois que ce pipi coule le long de la jambe d'un enfant, c'est un moment « Aha ! », dit Stavinoha. Vous n'avez pas besoin qu'ils passent la journée dans le plus simple appareil mais une demi-heure par ci par là lancera le processus.

Avantages : Pas de pipi sur votre tapis. Pas de marques de bronzage. (On rigole. La crème solaire est obligatoire !)

Inconvénients : Ce n'est pas pour les parents totalement mal à l'aise d'avoir leurs enfants nus ailleurs que dans la baignoire. Ce n'est pas non plus pour les enfants qui pourraient aimer l'idée d'arroser l'herbe avec leur pipi.

4. La patrouille des prix pipi-caca

Donnez à votre enfant un autocollant (étoile, princesse, camion, chaton… ce qui marche) pour chaque pipi, caca, pipi tenté et caca tenté et même cet accident tout habillé juste à côté du pot. Vous pouvez créer un tableau qui pend dans la salle de bain et laisser votre enfant placer l'autocollant lui-même. Même juste une feuille de papier avec le nom de votre enfant dessus deviendra un collage d'autocollants. Essayez de le mettre au dos de la porte de la salle de bain pour que votre fille le voie chaque fois qu'elle s'assoit et revoie ses accomplissements passés. M&Ms, sucettes, un livre en plus au coucher — n'importe quel petit jeton marchera (tant que c'est un vrai essai, et pas un accroupissement en passant). La clé est de mettre la louange et de la mettre épaisse.

Avantages : Les enfants veulent des trucs et ils veulent se sentir bien. La promesse d'une autre étoile d'or — et de l'adoration de maman — est un super motivateur pour les mettre sur le bol.

Inconvénients : Certains enfants malins peuvent essayer de vous pousser à monter les prix à un niveau déraisonnable. Ne tombez pas dans le panneau.

5. Un peu de tout

Matériel : Un minuteur, des culottes rembourrées, des toilettes et des prix au choix.

Mettez votre gamin en culottes, réglez le minuteur et préparez les autocollants, c'est un week-end complet d'entraînement aux toilettes. Oh, et vous voudrez peut-être ne pas sortir en public ou être trop loin de la maison pour ces 48 heures.

Avantages : Cela combine toutes les stratégies — quelque chose doit marcher, non ?

Inconvénients : Vous pourriez avoir un week-end très réussi, mais come lundi, passer de la stratégie combo à porter des culottes à l'école maternelle (pas d'horloge, pas d'autocollants), pourrait être accablant. Essayez de préparer le scénario sans horloge vers la fin de l'après-midi dimanche. Si votre enfant a des accidents répétés, il n'est peut-être pas prêt. Prenez juste une semaine de pause et essayez une nouvelle approche le week-end prochain.

Meilleures astuces pour garder l'entraînement sur les rails

• Enlevez le fun des changements de couche. Schein dit d'arrêter d'utiliser la table à langer confortable et de reléguer tous les changes à la salle de bain — c'est là que vous voulez qu'ils associent tout ce qui a trait à faire pipi et caca. En plus, ils peuvent aider à vider les couches sales dans les toilettes et tirer la chasse.

• Surveillez votre langage. Évitez la phrase « Les grands garçons (ou filles) utilisent le pot » parce que certains enfants pourraient se détourner de faire des choses qu'un « grand enfant » est censé faire. Dites plutôt : « Tu as 3 ans et les enfants de 3 ans utilisent le pot. »

• Rendez les toilettes intéressantes. Mettre des Cheerios dans la cuvette pour le tir à la cible ou ajouter du colorant alimentaire à l'eau ne les aidera pas à apprendre à faire pipi là, dit Stavinoha, mais cela rend le processus plus excitant.

• Gardez-le propre. Avec faire au pot, votre enfant devrait apprendre à s'essuyer — devant et derrière — et se laver les mains après avoir utilisé les toilettes. La plupart des profs de maternelle n'aideront pas votre enfant à s'essuyer ou toucher son corps de quelque façon que ce soit. Même si vous voulez vraiment entrer là-dedans et frotter les fesses de votre fille après une grosse selle, résistez à l'envie. « À moins que ce ne soit horriblement sale, votre re-faire envoie le message que votre enfant ne fait pas un bon travail », dit Schein. « En plus, elle va sauter dans le bain avant le coucher de toute façon. »

• Asseyez-vous. Parents de garçons, écoutez ! Vos fils devraient apprendre à faire pipi assis et être enseignés à tenir et viser leur pénis dans la cuvette (encore, les profs de maternelle ne feront pas cela pour eux). Si vous commencez debout, il y a des chances qu'ils aient besoin d'être réentraînés pour s'asseoir et faire caca. Relax : C'est une transition facile du pipi assis au pipi debout.

• Soyez d'accord. Tous ceux qui vont aider un enfant à faire au pot doivent être sur la même page. Cela signifie parents, la nounou, tout soignant comme un grand-parent et les profs doivent utiliser les mêmes méthodes et louanges. Non seulement c'est confus pour un enfant d'entendre des règles différentes, mais quelqu'un peut sans le savoir défaire tout le bon travail de propreté qui a eu lieu.

• Habillez pour l'occasion. Gardez les enfants dans des pantalons qu'ils peuvent facilement monter et descendre eux-mêmes. Les robes sont super pour les filles mais pas de collants, s'il vous plaît (c'est trop dur de soulever la robe ET baisser les collants quand elle a vraiment envie !).

• Arrêtez d'avoir peur. Cela pourrait être la partie la plus dure pour les parents à surmonter : vous devez vous débarrasser de toute phobie des toilettes publiques. Elles sont majoritairement dégoûtantes, on vous l'accorde, mais vous ne voulez pas influencer négativement votre enfant à les éviter quand il a vraiment besoin d'y aller. Désinfectez les mains comme des fous après, mais ne commentez pas la propreté de la salle de bain. Soyez juste content que votre enfant vous ait dit qu'il devait y aller et n'a pas créé une flaque sur le resto floor.

Le débat sur les couches-culottes

Dire Non. Dans ce coin de la salle de bain est Isabel Schein. « Les couches-culottes sont juste des toilettes portables qui envoient un message mixte à votre enfant : Je veux que tu fasses pipi au pot, mais j'ai peur que tu fasses sur mon tapis donc voici un nouveau type de couche. » Elle raisonne que les enfants ne peuvent pas sentir s'ils sont mouillés et froids par le pipi et n'apprendront pas l'envie d'y aller. De plus, certaines écoles maternelles ne les autorisent pas.

Dire Oui. Dans l'autre coin de la salle de bain est Peter Stavinoha. Bien qu'il soit d'accord que les couches-culottes peuvent devenir une extension de la couche, d'autres enfants les utilisent avec succès comme culottes. Un enfant qui est extrêmement sensible et pourrait se sentir super mal à cause des accidents pourrait bénéficier du produit.

Parents, c'est votre choix.

Maîtriser le pot est un énorme boost pour l'estime de soi d'un enfant. Peu importe la ou les méthodes que vous essayez, votre travail n°1 est d'être un cheerleader patient et enthousiaste pour votre enfant, peu importe le temps que ça prend et peu importe le nombre d'accidents qui peuvent arriver en chemin.