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6 activités pour la Journée des anciens combattants avec les enfants

La Journée des anciens combattants offre l'une des meilleures opportunités d'enseigner aux enfants les concepts d'espoir, de sacrifice et de courage. Originaire de 1919, sous le nom de Jour de l'Armistice — un jour pour célébrer la fin de la Première Guerre mondiale — le nom a été changé plus tard en Journée des anciens combattants en 1954 pour honorer les vétérans de toutes les guerres. Ce 11 novembre, apprenez à vos enfants à faire quelque chose de spécial pour les femmes et les hommes qui ont courageusement servi ce pays et les nombreux autres qui continuent de le faire.

Voici plusieurs activités que vous pouvez faire avec les enfants pour les aider à comprendre la Journée des anciens combattants.

1. Écrire et envoyer des lettres de remerciement aux vétérans

Les enfants peuvent passer la Journée des anciens combattants à écrire et envoyer des lettres de remerciement aux vétérans et aux militaires en service actif. Il existe des sites web, comme Operation Gratitude et A Million Thanks, qui facilitent l'envoi de lettres aux troupes déployées, aux guerriers blessés et aux vétérans. Envoyer une lettre de remerciement peut sembler une petite chose, mais une simple lettre peut vraiment illuminer la journée des vétérans et de ceux en service actif.

2. Coordonner et envoyer des colis de soins

Tout le monde aime recevoir des colis de soins, et les vétérans et militaires en service actif ne font pas exception. La Journée des anciens combattants peut être une excellente journée pour assembler différents articles à inclure dans un colis de soins collectif.

Mieux encore, organisez une fête de colis de soins. Demandez aux familles d'apporter des articles comme du bœuf séché ou des bonbons durs, des dosettes de lessive, des piles AA ou AAA, des articles d'hygiène personnelle, des films et de la musique sur clés USB ou des cartes-cadeaux Visa ou Mastercard pour les communications vers la maison qui peuvent être expédiées aux militaires en service actif.

3. Inviter des vétérans locaux à parler

Faire intervenir un vétéran pour parler aux enfants et leurs familles — même via une session Zoom si vous le faites en ligne — peut être l'une des activités les plus riches et gratifiantes, dit Tom Aiello, un vétéran militaire handicapé et fondateur de MARCH, une agence conçue pour aider les organisations à travailler avec la communauté militaire et des vétérans. Le fait que les parents identifient des vétérans qu'ils connaissent dans leur communauté rend l'expérience d'autant plus personnelle.

Les vétérans parlent généralement pendant 30 minutes de ce qu'ils ont fait dans l'armée et pourquoi ils se sont engagés, dit Aiello. Les conférenciers devraient toujours laisser du temps pour les questions-réponses et donner aux enfants la mission finale de rentrer chez eux ce jour-là et de contacter un vétéran — un parent, une tante, un oncle ou un grand-père — et de dire merci. Cette action aide à renforcer les leçons apprises par l'enfant et peut illuminer la journée du vétéran qu'ils appellent.

4. Écrire des histoires sur les vétérans

Après avoir visité une maison de vétérans ou entendu des vétérans parler de leur vie, les enfants peuvent faire suite à ces expériences en écrivant des histoires sur ce qu'ils ont appris.

Quand je parle dans les écoles pour partager des histoires de mes héros vétérans, j'encourage les enfants à trouver des héros vétérans dans leur vie et à écrire ces histoires, dit Valerie Pfundstein, auteure de « Veterans: Heroes in Our Neighborhood ». « J'insiste auprès des enfants que les histoires personnelles sur les vétérans dans leur vie sont vraiment des histoires qui toucheront le cœur des lecteurs. »

5. Collecter de l'argent pour faire un don à un VA local

Utilisez la Journée des anciens combattants comme opportunité d'organiser une collecte de fonds adaptée aux enfants, et versez tous les bénéfices à votre VA local. Pour promouvoir cette cause méritoire, ils peuvent faire des affiches, distribuer des tracts et poster sur des sites de médias sociaux locaux comme Nextdoor avant le grand jour. En promouvant l'événement, les enfants devraient aussi encourager tous ceux qu'ils rencontrent à faire un don directement au VA local.

6. Visiter un hôpital local des Affaires des anciens combattants ou une maison de vétérans

Parfois, la meilleure façon de montrer sa reconnaissance pour le sacrifice d'un vétéran est de leur rendre visite à un hôpital VA ou une maison pour vétérans retraités et handicapés et de leur dire en personne (pendant le COVID, le pari le plus sûr serait de faire et déposer des cartes de remerciement, notes ou messages vidéo des enfants). Les enfants plus âgés peuvent vraiment commencer à comprendre ce que signifie être un vétéran en faisant ces visites pour remercier les vétérans en face à face pour leur service. Beaucoup de vétérans n'ont pas d'amis ou de famille qui leur rendent visite régulièrement, donc faire le voyage sera une expérience gratifiante pour les enfants et les vétérans.