Les écoles ne devraient pas nécessairement rouvrir, selon l'Académie américaine de pédiatrie

Les écoles ne devraient pas nécessairement rouvrir, selon l Académie américaine de pédiatrie

 

L'Académie américaine de pédiatrie (AAP) a publié une nouvelle déclaration cette semaine sur le sujet controversé de la réouverture des écoles. Auparavant, l'organisation avait émis l'avis que les dirigeants et responsables scolaires devaient prendre des décisions dans le but d' « avoir les élèves physiquement présents à l'école. » Maintenant, l'AAP revient sur cette déclaration initiale de juin et conseille à tous d'écouter attentivement les recommandations des experts en santé.

« Retourner à l'école est important pour le développement sain et le bien-être des enfants, mais nous devons poursuivre la réouverture d'une manière qui soit sûre pour tous les élèves, enseignants et personnel », dit l'AAP dans sa dernière déclaration. « La science doit guider la prise de décision sur la réouverture en toute sécurité des écoles. Les agences de santé publique doivent faire des recommandations basées sur des preuves, pas sur la politique. »

La déclaration a été faite conjointement avec la Fédération américaine des enseignants, l'Association nationale de l'éducation et l'Association des directeurs d'écoles. Elle survient après des semaines de va-et-vient entre dirigeants, éducateurs et parents sur la possibilité de rouvrir les écoles en toute sécurité cet automne.

La semaine dernière, la Secrétaire à l'Éducation Betsy DeVos s'est exprimée publiquement en faveur de la réouverture des écoles. Dans l'émission « America's Newsroom » de Fox News, elle a cité la déclaration antérieure de l'AAP de juin, disant : « Ils regardent ça en tant que médecins qui s'occupent d'enfants au quotidien et leur position est que les enfants doivent retourner à l'école, ils doivent être ensemble avec leurs pairs, ils doivent continuer à apprendre pour leur propre santé et bien-être. »

Le président Trump est allé plus loin, menaçant de couper le financement fédéral pour les écoles qui choisissent de ne pas rouvrir.

https://twitter.com/realDonaldTrump/status/1281616586273468416?s=20

Malgré les mots forts de DeVos et les menaces du président, de nombreuses écoles retardent encore la réouverture. Les deux plus grands districts scolaires de Californie ont annoncé qu'ils n'ouvriraient pour aucun enseignement en présentiel quand les cours reprendront en août. De même, les écoles publiques d'Atlanta seront en ligne seulement pendant au moins les neuf premières semaines de cours, et les écoles publiques de Nashville seront à distance jusqu'à la fête du Travail. D'autres districts, comme ceux de Dallas et Philadelphie, planifient un hybride d'apprentissage à distance et en présentiel.

Une légère majorité de gens semble soutenir les décisions de retarder la réouverture. Un sondage récent de Politico et Morning Consult révèle que 53 % des répondants sont quelque peu ou fortement opposés à la réouverture complète des garderies et écoles K-12. De plus, 65 % des répondants ne soutiennent pas la décision de couper le financement des écoles qui restent fermées.

Les États-Unis continuent de mener le monde en cas confirmés de COVID-19. Au moment de la rédaction, les États-Unis comptent plus de 3 400 000 cas, et il y a eu près de 137 000 décès, selon l'Université Johns Hopkins. Si les écoles rouvrent, la crainte n'est pas seulement que les enfants puissent être à risque de contracter le virus, mais que leurs enseignants et autres membres de la famille feront face à un risque plus élevé aussi. Un rapport de la Kaiser Family Foundation révèle que près de 1,5 million d'enseignants sont à risque accru de maladie grave s'ils contractent le COVID-19.

La dernière déclaration de l'AAP met en garde que « les écoles dans des zones avec des niveaux élevés de propagation communautaire du COVID-19 ne devraient pas être forcées de rouvrir contre l'avis des experts locaux. » L'organisation appelle aussi les élus à « fournir les ressources fédérales nécessaires pour s'assurer qu'un financement inadéquat ne fait pas obstacle à l'éducation et la prise en charge en toute sécurité des enfants dans nos écoles. »

Sur Twitter, les nouvelles directives ont suscité de vives réactions. Beaucoup étaient contents que l'AAP prenne une position plus forte que celle qu'elle avait avancée en juin.

« Les écoles ne sont pas sûres pour les enseignants, élèves et personnel », écrit une personne. « Nous ne voulons pas mourir ou devenir des héros. Nous avons peur, nous mettons à jour nos assurances-vie et gardons définitivement nos propres enfants en sécurité à la maison cet automne. Nous avons besoin de voix puissantes pour parler pour nous. »

D'autres ont critiqué l'AAP pour ne pas avoir maintenu sa déclaration précédente. « Vous avez essentiellement cautionné le maintien des écoles fermées si les responsables publics décident que c'est une bonne chose », écrit une personne. « Au lieu de cela, vous auriez dû tenir bon, dans votre domaine d'expertise, et soutenir les familles faisant leurs propres choix. »

Les fermetures d'écoles sont dures pour les familles pour de nombreuses raisons. L'école élimine le besoin de garde d'enfants à temps plein pour les parents travailleurs. Elle fournit aussi de précieuses opportunités de socialisation pour les enfants, et de nombreux enfants comptent sur les cantines et autres programmes pour s'assurer qu'ils ont des repas fiables. Beaucoup de parents ont besoin que les écoles rouvrent, mais cela ne signifie pas nécessairement que c'est sûr pour toutes les écoles de le faire. La dernière déclaration de l'AAP met la responsabilité sur les dirigeants d'État et locaux pour résoudre ces problèmes et soutenir parents et éducateurs, plutôt que de forcer enseignants et élèves à retourner en classe avant que ce ne soit vraiment sûr.

« La pandémie a rappelé à tant de gens ce que nous savions depuis longtemps : que les éducateurs sont inestimables dans la vie des enfants et que fréquenter l'école en personne offre aux enfants un large éventail d'avantages sanitaires et éducatifs », écrit l'AAP. « Pour que notre pays valorise vraiment les enfants, les dirigeants élus doivent se réunir pour soutenir adéquatement les écoles dans le retour en toute sécurité des élèves en classe et la réouverture des écoles. »


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