Maman se plaint des grands-parents inutiles, mais en demande-t-elle trop ?
Pour de nombreux parents, les grands-parents sont des héros. Ils offrent d'excellents conseils, aiment leurs petits-enfants comme les leurs et sont toujours là pour les aider en cas de besoin. Mais combien est-ce trop pour un parent de demander aux grands-parents de son enfant ? Dans une récente lettre à la chronique de conseils de Slate, Dear Prudence, une mère révèle qu'elle est furieuse contre sa belle-famille pour ne pas en faire plus pour aider ses enfants, mais ses demandes font froncer les sourcils à certains parents.
La mère écrit qu'elle et son mari ont deux enfants de moins de 4 ans et qu'ils vivent dans une grande ville à environ une heure de route de leurs beaux-parents. Comme beaucoup de parents, ils ont des horaires chargés et des finances serrées, alors la mère veut que sa belle-famille en fasse plus pour alléger la charge. Le problème est qu'elle s'attend à ce qu'ils conduisent une heure dans chaque sens chaque jour pour aller chercher son fils à la maternelle.
"La circulation est horrible et l'école a une amende de 20 $ pour chaque tranche de 15 minutes de retard", écrit-elle. « J'ai supplié mon mari d'embarquer ses parents, mais la conversation a été vaine. Il a demandé à son père et on lui a dit que pendant qu'ils seraient disponibles en cas d'urgence, nous devons «découvrir» nos propres vies. Nous avons choisi de vivre en ville plutôt qu'en bas de la rue et ils ne vont pas conduire tous les jours."
La mère dit qu'elle est "consternée" que sa belle-famille ne fasse pas plus d'efforts pour l'aider. Elle pense qu'ils donnent la priorité à leurs chiens, à leur travail bénévole et à leurs jeux de cartes hebdomadaires plutôt qu'à leurs propres petits-enfants, et elle dit que leur refus d'aider l'a fait cesser de se soucier si ses enfants voient un jour leurs grands-parents.
La lettre de la maman a suscité des réactions intenses de la part des grands-parents et des parents en ligne. Beaucoup de gens sont stupéfaits par ce qu'ils décrivent comme le comportement « autorisé » de la mère.
https://twitter.com/JillFilipovic/status/1230938635882635264?s=20
D'autres défendent la mère, affirmant que les grands-parents d'aujourd'hui sont égocentriques et ne comprennent pas les difficultés auxquelles sont confrontés les parents modernes.
https://twitter.com/KennethBrewer50/status/1230969609546878977
Il est vrai que de nombreux parents modernes ont besoin d'aide. La plupart des familles aux États-Unis dépensent au moins 10 % de leur revenu pour la garde d'enfants. Ils travaillent également de plus longues heures. Un sondage Gallup de 2014 a révélé que la moitié de tous les travailleurs à temps plein aux États-Unis travaillent plus de 40 heures par semaine, et près de quatre sur 10 déclarent travailler au moins 50 heures. La mère qui demande conseil décrit des luttes légitimes, mais faut-il vraiment s'attendre à ce que les grands-parents partagent ce fardeau ?
Justine Reegan, une grand-mère de deux enfants qui vit à Flagstaff, en Arizona, dit à Care.com qu'elle ferait beaucoup pour ses petits-enfants, mais il doit y avoir une limite quelque part. "J'adore mes petits-enfants et je suis toujours heureuse d'aider leurs parents. Je considère que c'est mon travail d'aider », dit-elle. "Un trajet de deux heures chaque jour, c'est plus qu'"aider". C'est beaucoup de temps à abandonner, surtout gratuitement. Vous devez voir les grands-parents comme des personnes… parce que nous le sommes. Notre temps compte aussi."
Sally Henderson, une grand-mère de deux enfants de Dallas, au Texas, a une vision différente. "Je veux être grand-mère, pas baby-sitter", dit-elle. «Ça ne me dérange pas d'aider lors d'un rendez-vous occasionnel ou quelque chose comme ça, et je ne veux jamais voir ma famille souffrir, mais je ne suis pas là pour être le parent ou la baby-sitter. Je suis la grand-mère. J'en ai fini avec le travail d'élever des enfants."
Alors que de nombreux parents aiment penser que les grands-parents ont des ressources et du temps libre sans fin, beaucoup de grands-parents doivent encore faire face à leurs propres réalités financières et situations professionnelles difficiles. Un rapport de 2016 du Government Accountability Office des États-Unis a révélé que 48% des ménages dirigés par une personne de 55 ans ou plus n'avaient pas d'épargne-retraite, et une enquête de 2019 de l'AARP a révélé que le nombre de grands-parents sur le marché du travail avait augmenté au cours des sept dernières années, avec 40 % des grands-parents actuellement employés.
Beaucoup de grands-parents n'ont tout simplement pas le temps ni l'argent pour faire la navette une heure par jour pour aller chercher les enfants de quelqu'un d'autre à la maternelle. Et si les grands-parents sont financièrement en sécurité et capables de passer leurs années de retraite à jouer aux cartes, à promener le chien et à faire du bénévolat au lieu de lutter contre des heures de circulation chaque jour pour se rendre à la cueillette préscolaire, pouvez-vous vraiment leur reprocher de donner la priorité aux premiers ? Les grands-parents ne sont pas des nounous gratuites ou un substitut à Uber. Ils font partie de la famille et méritent respect et considération.
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