Étiquettes alimentaires : information nutritionnelle et ingrédients
Lire les étiquettes alimentaires peut nous aider à faire des choix sains et sûrs. Mais il y a tant d'informations que c'est parfois confus. Voici comment lire les étiquettes et déterminer si un aliment est sain ou non.
Étiquettes d'information nutritionnelle : quoi et où
Les étiquettes sont sur presque tous les aliments emballés, sauf les aliments frais comme légumes et fruits.
Les étiquettes incluent :
- Un tableau de la valeur nutritive. Il donne des infos sur :
- la portion
- les calories
- les lipides
- le cholestérol
- le sodium
- les glucides
- les protéines
- les fibres
- les vitamines et minéraux
- la valeur quotidienne en % (% VQ)
- Une liste d'ingrédients. Elle énumère tous les ingrédients par poids, du plus lourd au plus léger; et
- Certains aliments emballés peuvent aussi avoir des allégations nutritionnelles. Ces allégations décrivent la quantité d'un nutriment ou les effets positifs d'un aliment sur la santé (ex: riche en fibres, faible en sodium).
Éléments à surveiller : calories, gras, sucre et sodium
Calories
Les calories sont l'énergie dans les aliments. Lipides, protéines et glucides fournissent tous l'énergie nécessaire au fonctionnement et aux activités quotidiennes.
Gras, sucre et sodium déguisés
Les fabricants peuvent lister gras, sucre ou sodium sous différents noms. Ces ingrédients peuvent sembler « cachés » dans la liste. Quels que soient leurs noms, les aliments riches en gras, sucre et sodium sont généralement moins sains.
Gras peut aussi s'appeler : gras de bœuf, beurre, shortening, noix de coco, huile de palme, crème, saindoux, huiles végétales, huiles hydrogénées, ou graisses et huiles partiellement hydrogénées.
Sucre peut s'appeler : cassonade, sucre de canne/betterave, sirop de maïs à haute teneur en fructose, dextrose, fructose, glucose, maltose, saccharose, concentrés de jus de fruits, miel, mélasse, maltodextrine, sirop d'agave, sirop de malt, sirop d'érable, et sirop.
Sodium peut être listé comme : poudre à pâte, sel de céleri, sel d'ail, sel d'oignon, glutamate monosodique (GMS), saumure, sel gemme, sel de mer, bisulfate de sodium, ou sauce soja.
Additifs alimentaires
Beaucoup d'aliments contiennent des additifs. Il y a des règles strictes sur leur utilisation et étiquetage. Tous les additifs doivent figurer sur la liste d'ingrédients.
Vous pouvez obtenir une liste des noms, numéros et usages courants des additifs sur le site Additifs alimentaires de Santé Canada.
Astuce : Très peu de gens sont sensibles à certains additifs, surtout colorants artificiels, conservateurs et exhausteurs de goût. Si vous pensez que votre enfant pourrait avoir une sensibilité, parlez à votre professionnel de santé des allergies et intolérances alimentaires.
Allégations santé sur les étiquettes
Les fabricants peuvent faire des allégations santé sur certains nutriments (calcium, fibres, gras) naturellement présents. Les allégations doivent être équilibrées, basées sur des études scientifiques fiables et actuelles, et approuvées par l'Agence canadienne d'inspection des aliments.
Exemples : « Cet aliment est une bonne source de calcium. Une alimentation saine avec calcium et vitamine D adéquats peut réduire le risque d'ostéoporose » ou « Le cancer dépend de multiples facteurs. Une alimentation saine riche en légumes et fruits peut réduire le risque de certains cancers. »
Une allégation santé ne signifie pas que l'aliment est sain globalement. Ex: un aliment « bonne source de calcium » peut être riche en gras, sodium ou sucre.
Termes en cui vous pouvez avoir confiance
Les termes sur les étiquettes sont légalement définis. « Faible en gras », « faible en sodium », « léger » ou « light », « sans » (ex: « sans gras »), « biologique » sont maintenant standardisés. Si un aliment utilise ces termes, il respecte les critères.
Par portion :
- Sans calories : <5 calories
- Faible en calories : <40 calories
- Sans gras : <0,5 g de gras
- Maigre : Viande, volaille, poisson non haché avec ≤ 10 % gras
- Extra maigre : Viande, volaille, poisson non haché avec ≤ 7,5 % gras
- Léger : 25 % moins de calories
- Faible en gras : ≤ 3 g de gras
- Faible en sodium : <140 mg de sodium
Que signifie la date « meilleur avant » ?
Beaucoup d'aliments ont une date « meilleur avant ». Elle ne garantit pas la sécurité, mais informe sur la fraîcheur et la durée de conservation probable du produit non ouvert. Une fois ouvert, conservez bien et consommez en quelques jours.
On ne peut pas toujours juger la sécurité par l'apparence, l'odeur ou le goût. Jetez toujours tout aliment après la date « meilleur avant ».
© Réseau Élever des Enfants Limited, reproduit avec permission.
Ressources et liens :
Agence canadienne d'inspection des aliments : Étiquetage date sur aliments préemballés
Santé Canada : Additifs alimentaires
Santé Canada : Allergies et intolérances alimentaires
SantéLink BC : Sécurité alimentaire : Instructions sur étiquettes
SantéLink BC : Allégations santé sur étiquettes
Canadiens en santé : Étiquettes alimentaires
FamillesEnSanté BC : Apprendre de l'étiquette
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