L'accouchement est plus dangereux pour les femmes noires, et quelque chose doit changer

La mort tragique d'une mère après l'accouchement a déclenché une conversation nécessaire sur les risques auxquels les femmes noires sont confrontées à la maternité. Charles Johnson, un père californien, poursuit l'hôpital Cedars-Sinai de Los Angeles après que sa femme, Kira, est décédée des suites de complications à la suite de l'accouchement de leur fils maintenant âgé de 3 ans. Johnson dit qu'il a fait tout ce qu'il pouvait pour alerter le personnel que quelque chose n'allait pas, mais on lui a dit que sa femme "n'était pas une priorité".

Johnson dit à KTLA que sa femme a accouché de leur fils, Langston, par césarienne, mais peu après la naissance, il a su que quelque chose n'allait pas. "Je peux voir le cathéter de Foley au chevet de Kira commencer à virer au rose de sang", se souvient-il. "Je l'ai juste tenue [une infirmière] par les mains et j'ai dit :'S'il te plaît, regarde. Ma femme ne va pas bien.’ Cette femme m’a regardé droit dans les yeux et m’a dit :‘Monsieur, votre femme n’est tout simplement pas une priorité en ce moment.’”

Ce que Johnson ne savait pas, c'est que sa femme saignait à l'intérieur. Il dit à KTLA qu'elle a saigné pendant près de 10 heures, alors qu'il suppliait le personnel médical de la surveiller. "Ce n'est qu'à 12h30 le lendemain matin qu'ils ont finalement pris la décision de ramener Kira en chirurgie", dit-il. "Quand elle a été ramenée en chirurgie et ouverte, ils ont trouvé 3,5 litres de sang dans son abdomen."

Johnson pense que les États-Unis sont au milieu d'une crise de mortalité maternelle qui est "honteuse à l'échelle mondiale", et il n'a pas tort. Le taux de complications potentiellement mortelles pour les femmes enceintes et les mères aux États-Unis a plus que doublé au cours des deux dernières décennies, selon un rapport de NPR et ProPublica. Encore plus troublant est le fait que les femmes de couleur sont touchées de manière disproportionnée. Selon les Centers for Disease Control (CDC), les femmes noires, les femmes amérindiennes et les femmes autochtones de l'Alaska sont deux à trois fois plus susceptibles de mourir en couches que les femmes blanches.

L'histoire de Johnson a alimenté un tollé sur Twitter, où une utilisatrice a partagé des nouvelles de son procès et a admis qu'elle était terrifiée à l'idée d'accoucher en tant que femme noire.

D'autres femmes noires ont suivi le fil pour partager des histoires de fois où leurs problèmes de santé ont été ignorés par les médecins.

Et beaucoup encouragent les mères noires à se faire soigner par des sages-femmes et des doulas qui peuvent les défendre pendant l'accouchement.

La légende du tennis Serena Williams est peut-être l'un des exemples les plus connus d'une mère noire dont l'urgence sanitaire n'a pas été prise au sérieux par les professionnels de la santé. Dans un profil pour le magazine Vogue, Williams dit qu'elle a souffert d'une embolie pulmonaire après la naissance de sa fille en 2011. Parce qu'elle a des antécédents d'embolie pulmonaire, Williams a immédiatement alerté une infirmière qu'elle se sentait essoufflée et avait besoin d'un scanner et une dose d'anticoagulant tout de suite.

Au lieu de sonner l'alarme, l'infirmière aurait "pensé que son analgésique pouvait la rendre confuse". Après de nombreuses supplications de Williams et une analyse Doppler inutile pour rechercher des caillots dans ses jambes, elle a finalement été envoyée pour un scanner, qui a révélé plusieurs petits caillots dans ses poumons. Williams s'est également avérée avoir des saignements dans l'abdomen et a dû passer six semaines au repos au lit pour se remettre de l'épreuve.

Les décès maternels peuvent parfois être attribués à des problèmes de santé sous-jacents ou à des conditions préexistantes, mais le rapport ProPublica cite également les erreurs médicales et l'inégalité d'accès aux soins médicaux comme causes principales aux États-Unis. Every Mother Counts, une organisation fondée par le mannequin Christy Turlington qui travaille à améliorer la santé maternelle dans le monde entier, énumère une autre cause profonde de décès maternel comme "la discrimination fondée sur le sexe, la race, l'origine ethnique, la langue, le statut socio-économique ou indigène".

Dans une déclaration à KTLA, un porte-parole de Cedars-Sinai a déclaré qu'il ne pouvait pas commenter le cas de Kira Johnson en raison des lois sur la confidentialité. Pendant que l'affaire est pendante, son mari se bat pour sensibiliser et faire pression pour des changements de politique qui tiennent les professionnels de la santé responsables. En fin de compte, dit-il, il veut juste "renvoyer d'autres mères à la maison avec leurs précieux bébés".


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