Désolée Mamy, on ne rentre pas pour les fêtes

On a tous entendu le vieil adage : Il n'y a pas de place comme la maison pour les fêtes. Mais soyons honnêtes, ce n'est pas toujours vrai. Que ce soit pour éviter les drames familiaux ou simplement économiser, j'ai appris que prendre soin de soi signifie parfois rester sur place et renoncer à la joie des fêtes. Bien sûr, maman m'a manqué quand j'ai choisi une escapade amusante plutôt que de rentrer à la maison comme étudiante — mais elle a compris. Pourtant, maintenant que je suis mariée avec un bébé, ne pas rentrer pour les fêtes est devenu un enjeu bien plus grand.

La décision de partir ou non pour les fêtes peut être difficile pour les nouveaux parents surtout, dit Veronica Bojerski, psychothérapeute pour enfants et familles, conseillère professionnelle clinique agréée et propriétaire de Season's Practice à Broadview Heights, Ohio. Au moment où les enfants atteignent 2 et 3 ans, Bojerski dit que les parents ressentent souvent le besoin de créer leurs propres traditions à la maison et veulent éviter le coût élevé et les tracas majeurs des voyages ou de gérer les familles élargies dysfonctionnelles pendant les fêtes avec des enfants.

« Bien que vous puissiez avoir peur de ne pas répondre aux attentes de vos parents pour les fêtes, vous êtes l'adulte, et en tant qu'enfant adulte, vous n'êtes pas responsable de répondre aux besoins émotionnels de vos parents », dit Bojerski.

Ci-dessous, les parents réfléchissent sur sept raisons courantes pour lesquelles on reste sur place au lieu de rentrer pour les fêtes, tandis que Bojerski fournit des conseils pratiques sur comment dire « non » à Mamy et Papy.

1. Le problème : C'est trop cher

C'est la saison où les billets d'avion, de train et de bus sont à leurs prix les plus élevés. Pour Priscilla Blossom, une maman de Denver, Colorado, le coût élevé rend les voyages pendant les fêtes pas rentables.

« Si je voyageais seule, ce serait une chose », dit Blossom. « Mais trois allers-retours Denver-Miami en décembre vous coûteront près ou plus de 1 000 $. »

La solution : Voyager à des dates alternatives ou à une autre période de l'année.

« Trouver des stratégies et solutions créatives sont des actes de gentillesse », dit Bojerski. « Les relations ont besoin d'être flexibles ! »

2. Le problème : Le voyage est une corvée

L'idée de négocier des routes verglacées avec un tout-petit grincheux en tow peut rendre un Noël blanc un peu moins magique — et pour les familles qui voyagent déjà beaucoup, la réponse évidente aux invitations à longue distance est « non merci. »

« On est une famille militaire. Mon mari est en service actif », dit Sheila Nichols, de Washington, D.C. « Si on a la chance d'être ensemble pour les fêtes, on fait notre truc. »

La solution : Se retrouver virtuellement. Grâce à la technologie, on peut tous être ensemble sans quitter la maison. Bojerski suggère aux familles de se connecter via une appli comme Skype ou FaceTime.

« Faites en sorte que les enfants envoient des cadeaux faits main que tout le monde ouvre ensemble », dit-elle.

3. Le problème : Les fêtes sont stressantes

Les fêtes sont censées être un moment relaxant et joyeux, mais selon la Mayo Clinic, les demandes vertigineuses de la saison des fêtes — fêtes, shopping, pâtisserie, ménage et divertissement, pour n'en nommer que quelques-unes — peuvent mener au stress et à la dépression.

La maman de La Nouvelle-Orléans, Sarah Netter, a tracé la ligne quand son fils avait 2 ans. Plutôt que de se sentir frénétique face à l'agitation, la cohue et le drame, Netter dit : « Noël, c'est pour mon fils. »

La solution : Faites-les venir chez vous.

« Rentrer chez soi peut déclencher de vieux rôles », dit Bojerski. « On se sent plus en sécurité dans son propre espace. »

4. Le problème : Vous avez des dilemmes d'horaire

Avoir du temps libre est un point fort des fêtes, mais ne pas l'obtenir assez à l'avance ou devoir travailler le grand jour peut mettre un frein aux plans de voyage.

« J'adorerais rentrer pour les fêtes, mais l'horaire scolaire de mon fils ne le permet pas », dit Sandra Grauschopf, de Washington, D.C.

La solution : Y aller seule.

« Si la garde d'enfants n'est pas un problème — et que vous voulez vraiment voir vos parents, vous pourriez envisager de visiter par vous-même », dit Bojerski.

Mais si vous ne pouvez pas y aller, Bojerski ajoute, c'est vraiment OK aussi.

5. Le problème : Vous partagez le temps entre les beaux-parents

Vous l'avez compris : vos enfants sont doux comme une tarte à la citrouille et tout le monde veut un morceau (et pas à une autre période de l'année).

Parce que leur famille vit près, la maman de Washington, D.C., Jessica Sillers et son mari se sentaient obligés de rendre visite aux deux ensembles de beaux-parents à Thanksgiving et Noël.

« On a passé tellement de temps à conduire et à compter les minutes où qu'on soit qu'on a décidé : plus jamais », dit Sillers.

La solution : Créer un planning rotatif.

« Vous pouvez demander l'avis des gens, mais il peut ne pas être possible de rendre tout le monde heureux », dit Bojerski.

6. Le problème : C'est un environnement dangereux

Il n'y a aucune raison de se sentir obligé de retourner dans des environnements où vous ou vos enfants serez physiquement ou psychologiquement en danger.

« Ma mère et mon beau-père fument dans leur maison », dit Kristin Collins, de Reston, Virginie.

Le reste de sa famille ne voit pas où est le problème, dit-elle, mais Collins est catégorique.

« Je refuse absolument d'amener mes enfants dans cette maison, particulièrement parce que j'ai un prématuré qui n'a que 2 mois maintenant », dit-elle.

La solution : Vous n'avez pas besoin d'excuse. Quand il s'agit de questions de santé ou de sécurité, Bojerski dit, soyez clair et sans fioritures. Si quelqu'un insiste, Bojerski dit : « Gardez les interactions courtes et douces. Moins c'est mieux. Envoyez une carte. »

7. Le problème : Vous préférez rester à la maison

Pour beaucoup, la maison est moins la maison où on a grandi et plus celle qu'on a créée pour soi-même en tant qu'adulte.

Kelsey Miller, de Seattle, Washington, dit qu'elle a mis fin aux retours quand son fils avait 3 ans pour diverses raisons — « le coût de l'avion, la terreur des routes verglacées si on conduit, la galère de changer de lieu de sommeil, entre autres. » Mais la raison la plus importante, dit Miller : « Cet endroit à 1 300 km n'est plus la maison. »

« Quand c'est juste notre petite famille dans notre propre maison pour une semaine relaxante, on profite vraiment des fêtes », dit Miller.

La solution : Soyez honnête (mais restez gentil !).

« Citez quelques-unes des raisons plus sympas, comme la météo », dit Bojerski.

L'essentiel :

Que vous ayez établi de nouvelles traditions en famille nucléaire, vouliez économiser un peu d'argent ou préfériez simplement utiliser votre temps libre pour vraiment vous détendre, vous avez la permission de refuser les invitations pour les fêtes.

Même si votre famille est déçue, Bojerski dit, tenez bon sur vos plans et ne vous sentez pas coupable.

« Il est important de prendre en main votre foyer quand les enfants sont petits », dit-elle. « Faites ce qui vous semble heureux et juste pour votre foyer. »

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