20 questions à poser à vos parents, grands-parents et aînés sur leur vie

L'un des avantages du vieillissement est d'acquérir une richesse de sagesse et d'expérience. Mais trop souvent, les idées et histoires des aînés ne sont pas partagées car les soignants familiaux ou professionnels ainsi que les petits-enfants ne savent pas comment combler le fossé générationnel.

« Quand on est en présence d'un être cher âgé, cela peut sembler intimidant de se connecter avec eux ou du moins de trouver quelque chose en commun », dit Amy Fuchs, travailleuse sociale clinique agréée et fondatrice de The Elder Expert, à Saddle River, New Jersey. « Une façon de contrer cela est de poser à votre aîné des questions ouvertes sur sa vie. À bien des égards, vous pourriez trouver leur ouverture éclairante et perspicace. Peut-être reconnaîtrez-vous même que vous avez plus en commun que vous ne le pensiez. »

Poser des questions qui encouragent les personnes âgées à parler de leur vie peut aider à forger une nouvelle connexion ou renforcer un lien existant. En même temps, cela peut les aider à se sentir valorisés ou mieux compris.

Jay Newton-Small, fondatrice de MemoryWell, une entreprise basée à Washington D.C. qui écrit les histoires de vie des aînés, se rappelle que déménager son père en soins de longue durée a été l'un des jours les plus durs de sa vie. Dans un effort pour aider les soignants à vraiment connaître son père, Newton-Small a écrit son histoire et l'a partagée. « Ses soignants l'ont adoré parce qu'ils pouvaient maintenant comprendre mon père bien mieux et l'apaiser dans les moments tendus en lui rappelant des noms de famille ou des détails poignants de sa vie », a-t-elle expliqué.

Si vous êtes prêt à en apprendre plus sur la personne âgée dans votre vie, ce qui suit sont 20 questions à poser à vos grands-parents et aînés pour déclencher une conversation engageante qui est bénéfique pour tous.

Parlez-moi de votre enfance

1. Où avez-vous grandi ?

« Cela aide à donner aux petits-enfants et soignants le contexte d'où vient l'aîné », dit Fuchs. « Cela peut aussi être le début d'une conversation plus longue sur comment l'aîné a fini à son emplacement actuel. »

2. Parlez-moi de vos parents/frères et sœurs ?

Cela donne à l'aîné l'opportunité de se remémorer son enfance, peut-être même d'offrir de bons souvenirs de sa jeunesse, dit Fuchs.

3. Quel est votre meilleur souvenir d'enfance ?

« Cela aide à créer des liens et construire une connexion », explique le Dr Leela R. Magavi, directrice médicale régionale pour Community Psychiatry, la plus grande organisation de santé mentale ambulatoire de Californie.

4. Aviez-vous de super animaux de compagnie ?

« On trouve souvent que les gens ont des souvenirs riches associés à leurs animaux préférés — vacances, randonnées ou juste à la maison », dit Newton-Small.

5. Quelle était votre matière préférée à l'école ?

Cela offre une fenêtre sur leurs intérêts.

6. Quels jobs d'été ou corvées ménagères aviez-vous enfant ?

« C'est une excellente façon d'accéder à la nostalgie de l'enfance, mais pas d'une manière trop sentimentale ou émotionnelle », dit Newton-Small. « Cela touche aussi aux valeurs familiales et à l'éthique de travail. »

7. Faisiez-vous du sport ? Quel était votre sport préféré à pratiquer et à regarder ?

Encore une fois, cela fournit un moyen de découvrir d'autres intérêts et de potentiellement révéler des capacités et talents cachés.

8. Quelles étaient vos vacances familiales préférées ? Comment passiez-vous vos étés ?

C'est une autre opportunité de discuter d'un moment plus heureux de leur vie, explique Fuchs. Vous pouvez aussi apprendre sur d'autres États ou pays qu'ils ont visités et découvrir s'ils parlent une autre langue.

Parlez-moi de votre vie de jeune adulte

9. Êtes-vous allé à l'université ou à une école de métier ?

Cela peut jeter un peu de lumière sur comment leur carrière a commencé et les amener à partager des expériences de leurs années d'adolescence.

10. Quel type de travail avez-vous fait ?

« Cela aide le soignant à connaître leurs forces et expériences de vie précédentes », note Fuchs. « Par exemple, s'ils étaient comptable, alors les chiffres sont leur force, etc. »

11. Comment avez-vous rencontré votre conjoint/partenaire ? Décrivez votre premier rendez-vous.

Avoir une conversation sur l'amour et la romance peut illuminer la journée d'un aîné en ramenant de bons souvenirs.

12. Où était votre première maison et à quoi ressemblait-elle ?

Découvrez comment ils ont mis des racines dans leur première maison et à quoi ressemblait cette période de leur vie.

13. Dites-moi quelque chose que vous aimez chez votre famille ?

Cela aide le soignant à comprendre que l'aîné n'est pas une île et a du soutien autour de lui, note Fuchs. Cela aide aussi l'aîné à se sentir plus comme une personne plutôt qu'un patient.

Parlez-moi de vos années plus mûres comme adulte

14. Quel est votre film préféré et pourquoi ?

Cela aide les gens à apprendre quel genre l'aîné préfère — et puis peut-être même regarder le film ensemble, dit Magavi.

15. Quels sont vos passe-temps ?

Cela crée une autre opportunité de voir l'aîné comme une personne entière et unique, note Fuchs.

16. De quoi êtes-vous le plus fier ?

Cela aide les grands-parents et aînés à se sentir plus valorisés, note Magavi.

17. Quelle est une histoire qui me choquerait ?

Soyez prêt à ce que la conversation prenne une direction nouvelle et inattendue. Cela donne à l'aîné la chance de raconter une histoire intéressante et potentiellement d'obtenir une grosse réaction.

18. Quel conseil pouvez-vous offrir basé sur votre expérience de vie ?

« Cela permettra à l'aîné de ressentir un certain sens de la valeur et de l'agence en reconnaissant qu'ils ont quelque chose à offrir, la relation soignant n'est pas à sens unique », explique Fuchs.

19. Si je pouvais faire n'importe quoi pour améliorer votre vie, qu'est-ce que ce serait ?

Selon la réponse, cela offre aux proches et soignants une opportunité de rendre les années restantes de leur être cher un peu plus confortables.

20. Qu'attendez-vous avec impatience ?

« Cela construit l'excitation et améliore la positivité », dit Magavi.

Fuchs est d'accord, ajoutant : « Ma croyance est que la clé du bonheur dans une vie bien vécue est la qualité de vos relations. Ces relations jouent un rôle significatif dans l'impact sur le bien-être émotionnel et physique. Il est important de passer du temps à nourrir vos relations, surtout avec un être cher âgé car la sagesse transmise est inestimable. »

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