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7 façons dont je suis un meilleur parent avec mon troisième enfant

Je mentirais si je disais que mon premier-né ne l'a pas fait obtenir beaucoup plus d'attention de moi quand elle était bébé que mes deux plus jeunes. Et mon enfant du milieu, mon fils, s'est retrouvé à la réception d'un "vendredi spécial" d'un an avec moi, grâce à un horaire de travail que je n'avais pas encore avec mon premier. Déjeuners, jeux, balades. C'était super pour nous deux.

Mais mon troisième enfant, bien qu'il soit né dans une maison bruyante et agitée et qu'il soit à la merci des horaires, des amis et des activités de ses deux frères et sœurs, est l'heureux récipiendaire de la meilleure version parentale de moi à ce jour . Je ne pourrai peut-être pas lui faire un massage suivi de 42 livres avant de me coucher chaque soir (toux - premier-né - toux), mais il y a quelques choses que je peux lui offrir (ainsi qu'à moi-même, pour être honnête ) que je ne pouvais pas avec mon premier et mon deuxième.

Voici sept façons d'être un meilleur parent avec mon troisième enfant. La troisième fois est vraiment un charme.

1. Je sais profiter des scènes

En ce moment, mon plus jeune a 19 mois, et bien qu'il y ait des défis qui se présentent quotidiennement, je les remarque à peine - parce que je ne me concentre pas sur eux et je sais qu'ils ne dureront pas éternellement. Bien sûr, c'est frustrant quand ma fille essaie à plusieurs reprises de sortir d'un panier, ce qui rend les courses pratiquement impossibles. Et je pourrais certainement me passer d'elle pour attraper les fournitures d'art de ses frères et sœurs aînés sur la table alors qu'ils sont au milieu d'un projet agréable et calme.

Mais ! C'est aussi le moment le plus adorable! Son vocabulaire toujours plus riche ! La façon dont elle prend une gorgée d'eau et dit :« J'ai soif. Sa petite queue de cheval qui pointe comme une pousse ! Son ventre de bébé ! Au lieu de ressasser les choses difficiles, désordonnées et ennuyeuses qui peuvent accompagner la petite enfance, je m'imprègne des moments précieux. Parce que je sais que cette phase sera terminée avant que je ne le sache.

2. Je sais maintenant que chaque enfant est différent

Comme, vraiment différent. Mon aînée lisait essentiellement "Guerre et paix" à l'âge de 2 ans, comme les premiers-nés ont l'habitude de le faire. (OK, c'est exagéré, mais elle parlait beaucoup à un jeune âge). Mon fils? Pas tellement.

Alors qu'il pouvait construire une tour de blocs mieux que la plupart des adultes avant d'être en sous-vêtements, je ne pouvais pas avoir de véritable conversation avec lui avant qu'il n'ait environ 3 ans. Est-ce que je me demandais pourquoi il n'était pas sur le même calendrier de communication que sa sœur aînée ? Bien sûr! Tout comme avant sa naissance, j'ai passé beaucoup de temps à me demander pourquoi ma fille faisait seulement pipi, pas caca, dans le pot. (Alerte spoiler :tout s'est bien passé.)

Mon plus jeune enfant est heureux, en bonne santé et intelligent - ce qui ne m'échappe jamais et je lui en suis éternellement reconnaissant - donc je ne m'inquiète jamais de savoir si elle est "sur la bonne voie" ou si elle fait les choses en même temps fois que les autres enfants de son âge, ou plus tôt ou plus tard que mes deux autres. C'est bon. Elle va bien. Nous allons tous bien.

3. Je suis plus détendu

Je ne peux pas mentir, l'heure du coucher de mon troisième est beaucoup plus ouverte à l'interprétation que celle de mes deux autres enfants. Elle a déjà mangé de la glace plusieurs fois. Et si je la surprends diablement debout sur notre table basse (très ras du sol), je ne suis pas toujours prompt à la démonter, surtout si je suis au milieu de quelque chose. Je ne la survole pas et ne m'accroche pas trop aux horaires, car c'est tout simplement trop difficile avec deux autres enfants et un travail. Le résultat de cette parentalité décontractée par défaut ? Un enfant curieux et heureux (et une maman plus heureuse), qui a déjà un sérieux apprentissage pratique à son actif.

4. J'ai mes deux "grands enfants" - qui sont essentiellement des baby-sitters remplaçants

Au milieu d'une matinée agitée et pressée l'autre jour, il est devenu frustrant que mon tout-petit ait besoin d'un bain rapide. Le bol de flocons d'avoine qu'elle mangeait l'occupait pendant que je préparais les boîtes à lunch et nettoyais les bols du petit déjeuner, mais il y avait un prix. Elle était recouverte de nourriture d'une manière qui allait au-delà d'un simple essuyage avec un chiffon humide. Après que je lui ai donné un bain à la vitesse record, mes deux grands enfants sont entrés et ont terminé le travail avec de la lotion, une couche, des vêtements frais et même une jolie coiffure. Merci les enfants !

5. J'ai le réseau de ma mère

Si vous avez un réseau de mamans vers qui vous tourner avant d'avoir votre premier enfant, vous êtes incroyablement chanceuse. Je n'avais rien de tel. Comme j'imagine que c'est le cas pour de nombreuses mères pour la première fois, j'ai essayé aveuglément de comprendre les choses avec mon aîné par essais et erreurs, en demandant à des collègues et à des connaissances et via l'Être Saint Omniscient :Google. C'était parfois difficile de faire de la luge.

Comme mes deux premiers enfants ont grandi, cependant, j'ai rencontré des amis à travers l'école maternelle, l'école primaire, d'autres amis, le yoga, les voisins, etc. Bien qu'il y ait des défis évidents qui viennent de jongler avec un bébé et deux autres enfants qui ont encore des besoins bien réels et valables, c'est incroyablement réconfortant de savoir que j'ai un groupe d'amis sur qui je peux compter en un instant. Cela me fait me sentir soutenu et aimé, ce qui fait de moi un meilleur parent.

6. J'ai appris de mes erreurs

Évident ? Sûr. Mais valable quand même. Des batailles à l'heure du coucher aux conseils du premier jour d'école en passant par les moyens sournois d'arrêter les crises de colère, je suis définitivement armé de plus de connaissances sur ce qu'il faut faire dans certaines situations cette fois-ci. En fait, si je suis totalement transparent, je suis armé de plus de connaissances sur ce qu'il ne faut pas faire dans certaines situations. Essai et erreur, d'accord ?

7. J'ai réalisé :je suis la mère

Bien que je ne boucherai jamais mes oreilles sur un bon conseil — parental ou autre — quelque chose qui est maintenant fermement enraciné dans mon système de croyances est le suivant :je suis la mère et je sais ce qui est le mieux pour mes enfants . Il fut un temps où j'étais sûr que la clé de la parentalité était cachée dans un livre ou sur un site Web ou dans le flux Instagram de quelqu'un. Pas vrai. Et il y a aussi eu un moment où j'ai ressenti le besoin d'expliquer mes décisions parentales à d'autres personnes. Pas nécessaire parce que… qui s'en soucie ?

Lorsque vous passez chaque jour à prendre soin, à apprendre et à aimer trois petites personnes merveilleuses, il n'y a pas de meilleur décideur que vous pour ces personnes. Trois enfants devenus parents peuvent sembler longs pour comprendre cela. Mais mieux vaut tard que jamais, n'est-ce pas ?