La discrimination à l'embauche envers les femmes enceintes : une réalité que ces témoignages prouvent

La grossesse est un moment spécial dans la vie d'une femme, mais c'est aussi celui où les gens commencent à la traiter complètement différemment. Soudain : toucher le ventre non désiré, conseils non sollicités, et pour les femmes enceintes au travail, l'insidieuse réalité de la discrimination liée à la grossesse. La sénatrice Elizabeth Warren a relancé le débat cette semaine en racontant avoir perdu un emploi parce qu'elle était enceinte en 1971. D'autres femmes partagent désormais leurs histoires, prouvant que, hélas, peu de choses ont changé.

Warren explique qu'elle était enceinte d'environ six mois quand elle a appris qu'un poste d'enseignante qui lui avait été promis depuis un an allait être donné à quelqu'un d'autre.

Son témoignage a suscité l'incrédulité de nombreux internautes affirmant que la discrimination à la grossesse « n'est pas si grave », « n'aurait pas pu se passer comme elle le décrit » ou « n'existe plus, point ». Mais les réactions ont prouvé que, peu importe l'opinion sur Warren, son histoire est loin d'être isolée.

Sur Twitter, des dizaines de femmes ont témoigné de leurs propres expériences de harcèlement et discrimination au travail pendant leur grossesse.

Le plus choquant : la récence de beaucoup de ces histoires. Si beaucoup datent des années 80-90, la majorité s'est produite dans les années 2000, nombre d'entre elles dans les 5-10 dernières années.

Des lois américaines protègent théoriquement les femmes enceintes contre la discrimination au travail, mais cela ne l'a pas fait cesser. Le Pregnancy Discrimination Act (1978) — stipulant que la discrimination fondée sur grossesse, accouchement ou conditions médicales liées constitue une discrimination sexuelle illicite — ne s'applique qu'aux entreprises de>15 employés. Le Family and Medical Leave Act protège l'emploi pendant le congé maternité, mais seulement pour les salariés d'entreprises de ≥50 employés avec ≥12 mois d'ancienneté.

Celles qui travaillent pour de petites entreprises se retrouvent souvent sans protection légale. S'ajoute le fait que beaucoup de discriminations restent non documentées. Cela peut être aussi simple qu'écarter une femme enceinte d'une opportunité ou promotion sans en donner la raison. Dans de nombreux exemples partagés sur Twitter, des femmes ont été poussées vers la sortie par des moyens donnant à l'employeur une déniabilité plausible quant au lien avec la grossesse ou la maternité.

En septembre 2019 encore, quelqu'un a écrit à la colonne « Ask A Manager » pour demander s'il pouvait légalement licencier quelqu'un pour ne pas avoir divulgué sa grossesse avant l'embauche. Et si c'est difficile à chiffrer (sous-déclaration), près de 31 000 cas de discrimination à la grossesse ont été déposés auprès de l'EEOC (Equal Employment Opportunity Commission) de 2010 à 2015, selon CNN.

De nombreuses choses rendent la maternité difficile, voire dangereuse, dans ce pays. Garde d'enfants plus chère que jamais, taux de mortalité maternelle en hausse, congé maternité payé non garanti. La discrimination à la grossesse s'ajoute à cette longue liste de difficultés, et a pu continuer parce que beaucoup refusent de croire les femmes quand cela arrive.

On chercherait en vain un recruteur demandant à un homme s'il prévoit des enfants ou s'il pourrait assumer les responsabilités familiales avant de l'embaucher. Cette conversation est devenue virale précisément parce que tant de femmes vivent cette expérience terrible, et il est temps de commencer à les écouter.

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