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Les femmes actives font encore bien plus de tâches ménagères que les hommes actifs

Il est indéniable qu'il est difficile de travailler et de gérer un foyer en même temps, mais si vous êtes une femme avec un emploi à temps plein, vous découvrirez peut-être que les dés sont encore plus pipés contre vous que vous ne le pensiez. Les résultats de la dernière enquête American Time Use Survey (ATUS) du Bureau of Labor Statistics montrent que les femmes travaillant à temps plein assument encore la majeure partie des tâches ménagères — ménage, préparation des repas, achats de biens et services, garde et aide aux enfants et aux membres du foyer — soit 21 heures par semaine. Les hommes qui s'y mettent, eux, y consacrent sept heures de moins par semaine.

Des chiffres qui interpellent

L'ATUS, qui mesure le temps moyen consacré en 2018 par les Américains au travail, aux activités ménagères et aux loisirs, a révélé d'autres constats édifiants :

• Seulement 20 % des hommes employés à temps plein effectuent une quelconque tâche ménagère (ménage, lessive), contre 49 % des femmes.
• Les femmes actives passent près de deux fois plus de temps que les hommes à s'occuper des enfants ou d'autres membres du foyer — 0,70 contre 0,32 heure par jour.

Peu de progrès en un siècle

Les chiffres sont frustrants, mais plus frustrante encore est la réalité : pas grand-chose n'a changé. En 2019, beaucoup aiment à croire que les mariages et partenariats sont plus égalitaires, mais la vie dans les foyers modernes n'est guère différente de ce qu'elle était il y a plus de 100 ans. En 2008, l'économiste Valerie A. Ramey a étudié l'évolution du rôle des femmes depuis 1900. En 1900, les femmes consacraient en moyenne 27 heures aux tâches ménagères. En 2019, ce chiffre n'a baissé que de six heures. C'est à peine l'égalité.

La charge mentale, ce fardeau invisible

Face à ces chiffres, on comprend pourquoi tant de femmes se sentent stressées, épuisées, dépassées. Ces dernières années, le concept de « charge mentale » — ce travail invisible de planification des rendez-vous, de gestion des événements, de listes de courses et de gestion complète du foyer — est devenu viral, précisément parce que les femmes en sont épuisées. Le sujet a inspiré de nombreux ouvrages, dont « All The Rage » de Darcy Lockman et « La Charge mentale » d'Emma. Un essai de Harper's Bazaar en 2017 sur le sujet a été partagé près d'un million de fois.

Des partenaires qui « aident »... mais alourdissent parfois la tâche

Bien sûr, il existe des partenaires et pères qui s'impliquent davantage que les générations précédentes. Mais le changement se fait à pas de tortue, et dans certains cas, ces partenaires compliquent même les choses. En 2008, une étude de l'Université du Michigan a révélé qu'avoir un mari créait, en moyenne, environ sept heures de tâches ménagères supplémentaires par semaine pour les femmes. À l'inverse, avoir une épouse fait gagner aux hommes une heure de ménage par semaine.

Vers un véritable partage

Réduire les inégalités à la maison demandera plus qu'une liste de tâches détaillée ou de demander à son partenaire de sortir les poubelles. Il faudra que les partenaires considèrent les tâches ménagères et la garde d'enfants comme des responsabilités égales, et qu'ils soient plus réfléchis dans la répartition de la charge et le soutien mutuel. Vingt et une heures de tâches ménagères par semaine, c'est praticamente un emploi à temps partiel, et la dernière chose dont les femmes occupées ont besoin, c'est d'un second job forcé comme femme de ménage, chef personnel et aide-soignante par défaut pour toute la famille.