1 femme sur 6 dit avoir été maltraitée lors de l'accouchement et leurs histoires sont bouleversantes

Lors de l'accouchement, les prestataires de soins d'une femme sont censés être ses conseillers de confiance et une source majeure de soutien. Malheureusement, toutes les futures mères ne reçoivent pas ce niveau de soins. Une enquête récente publiée dans la revue Reproductive Health montre qu'une femme sur six qui a été enceinte et/ou a accouché aux États-Unis pense avoir été maltraitée par ses prestataires de soins médicaux, et leurs expériences sont vraiment déchirantes.

Plus de 2 000 femmes d'horizons divers ont participé à l'enquête de l'Université de la Colombie-Britannique, et une sur six — soit environ 17 % — des femmes ont rapporté une variété d'abus, allant de se faire crier dessus et menacer par leurs prestataires à être ignorées ou carrément refusées quand elles demandaient de l'aide. Voici la ventilation complète de ce que les femmes disent avoir vécu :

  • Se faire crier dessus ou gronder par un prestataire de soins de santé : 8,5 %

  • Voir ses demandes ignorées par les prestataires de soins ou se voir refuser de l'aide : 7,8 %

  • Violation de l'intimité physique : 5,5 %

  • Prestataires de soins menaçant de refuser le traitement/forçant les patientes à accepter un traitement qu'elles ne voulaient pas : 4,5 %

Dérangeant, les femmes de couleur et les femmes à faible revenu étaient plus susceptibles d'avoir été maltraitées que les femmes blanches. Les femmes étaient aussi plus susceptibles d'avoir été maltraitées si elles ont accouché à l'hôpital ou ont eu une césarienne non planifiée ou d'autres complications.

  • Plus de 27 % des femmes de couleur qui ont participé à l'enquête ont rapporté des maltraitances, contre 18 % des femmes blanches.

  • Et 28 % des femmes qui ont accouché à l'hôpital ont rapporté des maltraitances, contre seulement 5 % des femmes qui ont accouché à domicile.

Les auteurs de l'étude ont publié certaines des anecdotes choquantes qu'on leur a racontées sur le site The Birth Place Lab, avec leurs résultats. Une femme autochtone anonyme qui a accouché de jumeaux au Texas a dit aux chercheurs : « On m'a dit que je blessais mes enfants et que j'étais égoïste parce que je voulais accoucher par voie basse. Les deux enfants étaient en présentation céphalique. J'ai été forcée à une césarienne par mon obstétricien. »

Une mère hispanique qui a accouché dans une maison de naissance en Caroline du Nord a raconté : « Je détestais me faire crier dessus et mentir par ma sage-femme. Je n'ai jamais rêvé qu'une femme traiterait une femme en travail de cette façon. Elle était abusive et tout simplement méchante. On m'a refusé de la nourriture et de l'eau pendant 26 heures. Je n'avais pas le droit de sortir du lit ou de marcher. J'avais l'impression d'avoir perdu mon autonomie sur mon propre corps. J'avais abandonné et je me souviens avoir pleuré quand mon fils est né... Ces professionnels ont brisé mon esprit. »

Les résultats de l'enquête soulignent d'autres recherches récentes qui montrent que la qualité des soins de santé maternels aux États-Unis fait cruellement défaut, surtout comparée à celle des autres pays développés. Le Collège américain des obstétriciens et gynécologues rapporte que les États-Unis sont le seul pays développé où le taux de mortalité maternelle est en augmentation. De 2000 à 2014, le taux de mortalité maternelle a augmenté de 26 %. Encore plus troublant est le fait que, encore une fois, les femmes de couleur sont plus susceptibles d'être les victimes. Les femmes noires sont trois à quatre fois plus susceptibles de mourir de complications liées à la grossesse que les femmes blanches non hispaniques.

La maltraitance et le danger que rencontrent les femmes ont probablement un certain nombre de causes complexes, mais Monica McLemore, professeure adjointe à l'Université de Californie, San Francisco et co-auteure de l'étude, a dit qu'elle espère que les résultats choquants seront un signal d'alarme qui incitera la communauté médicale à agir.

« Les résultats de l'étude sont à la fois dérangeants et excitants », explique-t-elle. « Ils sont dérangeants car les résultats fournissent l'une des premières analyses informées par la communauté, engagées et conçues de leurs expériences de soins de maternité à travers les États-Unis — ce qui devrait être sobre pour quiconque fournit actuellement des services de santé. Cependant, les résultats sont excitants car ils définissent également clairement les domaines clés qui devraient être ciblés pour l'amélioration et qui viennent spécifiquement des communautés qui subissent le plus grand fardeau de mauvais résultats en matière de maternité. »

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