Comment organiser une fête d'anniversaire inclusive pour les enfants, selon les experts

Les fêtes d'anniversaire devraient être une occasion joyeuse pour toutes les personnes impliquées. Cependant, dans certaines situations, ils peuvent passer de joyeux à pénibles et épuisants mentalement. Cela est particulièrement vrai si ces participants sont des enfants handicapés et ayant des besoins divers.

Plus de trois millions d'enfants aux États-Unis ont un handicap résultant de causes telles que la paralysie cérébrale, l'autisme, la perte auditive, le trouble déficitaire de l'attention (TDA), le bégaiement, les convulsions et plus encore. Pendant ce temps, un enfant sur 13 souffre d'allergies alimentaires et de nombreux enfants utilisent des fauteuils roulants ou des béquilles à court ou à long terme. Cela dit, planifier une fête d'anniversaire inclusive est quelque chose que tout le monde - pas seulement les membres de la famille des enfants handicapés - devrait prendre l'habitude d'honorer.

"Si des enfants handicapés sont invités à une fête et constatent que les activités, la nourriture et les conversations de la fête ne sont pas conçues pour les inclure, cela augmente les problèmes d'estime de soi et l'anxiété à l'idée d'assister à des activités sociales à l'avenir", explique Yvonne Vissing, pédiatre. et sociologue communautaire et directeur fondateur du Center for Childhood &Youth Studies de la Salem State University à Salem, Massachusetts.

L'inclusion des enfants handicapés peut également être positive pour les enfants typiques, souligne Vissing. "Lorsque les adultes sont insensibles à l'inclusion, cela montre que l'exclusion est acceptable", note-t-elle. "Lorsque les parents font tout leur possible pour être inclusifs et célébrer avec joie les dons et talents uniques de chaque [enfant], cela enseigne aux enfants à faire preuve de compassion et de gentillesse envers les autres."

Pourtant, il peut être difficile de relier tous les points dès les premières étapes de la planification d'une fête d'anniversaire inclusive. Voici plusieurs stratégies pour s'assurer que tous les invités se sentent les bienvenus à la fête.

1. Contactez les parents et les tuteurs des enfants

La première étape pour atténuer le stress lié à l'organisation d'une fête qui accueille tous les invités est la communication. Demandez simplement aux soignants des enfants quels sont leurs besoins, suggère Vissing. C'est probablement le moyen le plus simple de gérer les attentes et de s'assurer que la fête est agréable pour tous - et vous n'avez pas à vous soucier de faire grand cas du handicap de l'enfant. Beaucoup de parents et d'enfants le préfèrent.


"Je ne m'attends pas à ce que les parents fassent tout leur possible pour faire des aménagements, mais j'adore quand ils me demandent à l'avance comment mon fils peut être inclus", note Jaclyn Greenberg, mère de trois enfants, dont l'un souffre de spasmes. paralysie cérébrale quadriplégique (un handicap qui implique une augmentation du tonus musculaire, limitant sévèrement la mobilité). "Si nous savons à l'avance quelles activités sont prévues, nous pouvons penser à l'hébergement au lieu d'être surpris sur le moment et de nous démener pour le comprendre."

Pour vous renseigner, vous pouvez indiquer vos coordonnées sur l'invitation et inclure une note sur votre volonté de prendre des dispositions appropriées pour l'enfant.

2. Assurez-vous d'avoir des salles de bain adaptées

Que la fête se déroule à la maison, dans un parc ou un parc d'attractions, avoir une salle de bain propre peut sembler une évidence. Ce qui n'est pas évident, c'est la nécessité de s'assurer qu'ils ont des serviettes en papier et pas seulement des séchoirs à air, des cabines larges pour s'adapter aux aides ou à tout support et des comptoirs suffisamment bas pour que les personnes en fauteuil roulant puissent atteindre l'évier. De plus, des poubelles accessibles et faciles à atteindre/ouvrir sont utiles pour ceux qui doivent jeter des fournitures médicales jetables.

Bien sûr, ces articles sont connus pour être coûteux et peuvent être difficiles à obtenir pour les maisons personnelles. Vous pourrez peut-être acquérir des articles accessibles pour les fêtes d'anniversaire dans des friperies telles que Goodwill Home Medical Equipment ou des groupes locaux Buy Nothing sur Facebook.

3. Inclure une chronologie ou un calendrier des événements

La transition d'une activité à l'autre peut être difficile pour tous les enfants, mais c'est particulièrement le cas pour les enfants autistes, déclare Tiffanie Moore, vice-présidente associée des services cliniques chez BlueSprig Pediatrics, un fournisseur de thérapie ABA aux États-Unis.

Informer les parents à l'avance de l'horaire de la fête permet aux parents de préparer les enfants avec des attentes qui peuvent potentiellement éliminer les effondrements ou les problèmes liés à l'anxiété. De même, un horaire visuel et l'annonce de la prochaine activité sont des considérations utiles pour les enfants qui ne savent pas lire ou qui ont des retards d'élocution, dit Moore.

4. Préparez des activités autonomes

La plupart des enfants aiment être physiquement actifs, mais certains handicaps rendent difficile pour certains enfants de participer à des jeux ou à des activités qui impliquent du mouvement, souligne Greenberg.

Envisagez d'inclure des activités qui peuvent être faites en un seul endroit, comme des bacs sensoriels, la fabrication de slime ou la peinture. Même le bowling est une activité autonome amusante qui se prête aux enfants qui ne peuvent pas courir ou supporter des activités à haute énergie pendant de longues périodes.

5. Considérez les méthodes de communication

Pour les enfants ayant des retards d'élocution ou des déficiences visuelles, recherchez les terrains de jeux, les parcs d'attractions, les musées et autres lieux qui ont de grands panneaux de communication et du texte en braille. Ou vous pouvez créer des tableaux de choix visuels faits maison avec des images d'activités pour faciliter les transitions et les obstacles potentiels à la communication.

6. Soyez attentif à l'environnement et à l'atmosphère

La musique forte et les lumières vives sont souvent considérées comme des éléments de base d'une fête d'anniversaire animée, mais les deux peuvent être déclencheurs pour les enfants souffrant d'anxiété, d'autisme, d'épilepsie et d'autres handicaps. Pour cette raison, lorsque vous considérez l'environnement de la fête, choisissez un lieu qui offre des gradateurs de lumière ou suffisamment de lumière solaire pour éliminer le besoin d'allumer les lumières. Abandonnez les lumières stroboscopiques et maintenez la musique à un niveau modéré.

7. Fournir un espace apaisant

Dans le cas où un enfant se sentirait déclenché ou dépassé, vous voudrez vous assurer qu'il y a un endroit sûr où l'enfant peut prendre un répit, dit Moore. Cela pourrait être une chambre calme ou même une pièce avec des couvertures lestées et des jouets apaisants. Vous pourriez même envisager de louer une salle sensorielle mobile, équipée de jouets, de poufs, de perles d'eau, d'écouteurs antibruit ou de musique apaisante pour réconforter tout enfant ayant besoin d'une pause.

8. Vérifier les passages

Les rampes, les balustrades et les larges portes sont toutes des considérations importantes lors de l'organisation d'une fête d'anniversaire inclusive, dit Greenberg. "Mon fils utilise un fauteuil roulant pour se déplacer, donc la situation la plus frustrante est lorsqu'une fête est carrément inaccessible", explique-t-elle. "S'il y a des escaliers ou des couloirs étroits, il est pratiquement impossible pour mon fils d'être inclus. La plupart des maisons sont inaccessibles, et c'est gênant quand nous arrivons et que l'hôte fait tout un plat pour nous faire entrer."

Anticipez ou préparez-vous à des moments difficiles en passant un coup de fil rapide pour discuter des entrées, des dimensions des portes, des terrasses ou des portes dérobées, suggère-t-elle. Même le fait d'avoir des panneaux indiquant à tous les invités la porte la plus accessible peut empêcher les enfants handicapés de se sentir isolés à leur arrivée.

9. Demander de l'aide supplémentaire

Plus il y a d'adultes disponibles, plus il est probable que quelqu'un pourra intervenir pour aider en cas de réactions indésirables, de crises de panique ou de signes de difficulté. Vissing suggère d'avoir plus de maîtres-chiens adultes disponibles que vous ne pensez avoir besoin. « C'est la meilleure façon d'anticiper lorsqu'un enfant est en détresse ou a besoin d'aide », dit-elle.

Envisagez d'inviter un frère ou une sœur d'un invité handicapé, car il saura comment gérer au mieux tout comportement inattendu de l'enfant handicapé, conseille Chelsea Richardson, mère, blogueuse sur l'éducation préscolaire et défenseure des personnes handicapées.

L'essentiel :« La prévention est toujours la clé du succès d'une fête », déclare Vissing. Un peu de préparation et de réflexion supplémentaires contribuent grandement à créer une expérience de fête amusante et mémorable pour tous.


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