• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

Voyager en avion avec des enfants devient plus compliqué avec la fin de l'obligation du masque

Les Américains ont des émotions mitigées cette semaine, après qu'un juge fédéral a annulé une obligation de masque dans les transports qui était en place depuis plus de deux ans. L'obligation maintenant caduque touche les avions, bus, trains et autres formes de transport public. Alors que les gens se préparent pour une saison de voyage chargée tout au long du printemps et de l'été, les nouvelles règles pour voler laissent les parents des enfants les plus jeunes et les plus vulnérables se demander ce qui va se passer.

Les règles de masque dans les avions ont été initialement appliquées par les compagnies aériennes à partir de 2020 et sont devenues une obligation fédérale après l'entrée en fonction du président Biden en 2021. Le lundi 18 avril, la juge de district américaine Kathryn Kimball Mizelle a statué que l'obligation, ordonnée par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), « viole les procédures requises pour l'élaboration des règles par les agences » et ne peut plus être appliquée.

Peu après le jugement, la Transportation Security Administration (TSA) et la Federal Transit Administration ont confirmé la fin de l'application du masque dans les transports publics. Dans certains avions, les pilotes ont même fait des annonces en plein vol invitant les passagers à retirer leurs masques immédiatement.

« Mesdames et Messieurs, ici votre commandant de bord. C'est l'annonce la plus importante que j'aie jamais faite. L'obligation fédérale de masque est terminée. Enlevez votre masque si vous le souhaitez », a déclaré un pilote d'Alaska Airlines selon des rapports.

Les parents ont eu des réactions complexes face à la nouvelle, particulièrement s'ils ont des enfants de moins de 5 ans. Les masques ne sont pas recommandés pour les enfants de moins de 2 ans, et les vaccins pour les moins de 5 ans ne sont toujours pas disponibles, ce qui signifie que les plus jeunes passagers peuvent être vulnérables à la transmission du COVID si les adultes autour d'eux en public ne portent pas de masque. Un parent écrit sur Twitter qu'elle avait réservé un vol avec ses deux jeunes enfants alors que l'obligation était encore en place. Alors que des passagers excités retiraient leurs masques au milieu de leur vol hier, elle s'inquiétait des risques d'exposition potentiels pour ses enfants.

« Nous voilà, coincés dans les airs avec notre bébé de 8 mois non masqué (on ne peut pas vraiment masquer un bébé si jeune) sous l'hypothèse que tous ceux qui peuvent être masqués le seraient », écrit-elle. « L'équipage du vol 325 nous a enlevé notre choix. Très, très en colère contre cela. »

D'autres ont exprimé des regrets d'avoir réservé des voyages pour plus tard cette année ou reconsidèrent entièrement leurs plans d'été après la décision du juge.

« Mon père avec une maladie pulmonaire vient de descendre d'un avion pour nous rendre visite. Ma famille avec deux enfants de moins de 5 ans prévoyait de me rejoindre pour des conférences d'été », écrit un parent. « Maintenant pas de vaccins pour les enfants et pas de masques ?! C'est une journée difficile pour les parents d'[enfants de moins de] 5 ans. Et ça rend les choses moins sûres pour nous tous. »

« J'avais pris des billets d'avion pour ma famille (deux enfants de moins de 5 ans) pour un voyage d'été il y a des mois, en supposant qu'ils seraient vaccinés », ajoute un autre parent. « Le voyage approche, le tout-petit ne peut pas porter de masque et pas de vaccination en vue pour eux. Déjà eu le COVID une fois, on ne veut pas l'avoir à nouveau pour aucun de nous. »

Comme l'explique un parent, la décision du juge sur les masques semble aliénante pour beaucoup de parents, malgré la joie d'autres personnes de pouvoir enfin voyager sans masque. « Je sais que certains ont applaudi le changement de règle sur les masques aujourd'hui, mais rappelez-vous que les plus bruyants ne sont pas les seuls [concernés] », écrit-elle. « Je reçois beaucoup de messages de familles avec des enfants trop jeunes pour être vaccinés qui repensent maintenant à prendre l'avion. Ça fait deux ans longs mais tout le monde n'a pas marqué aujourd'hui par une célébration. »

Bien que certains aient exprimé leur déception, d'autres disent que les parents ne devraient pas compter sur le CDC pour prendre ou faire appliquer des décisions de sécurité pour leur famille. Au contraire, ils devraient faire d'autres plans de voyage s'ils sont inquiets que leurs enfants soient infectés.

« Les gens, vous n'avez pas besoin du CDC pour vous dire ce que vous devriez ou ne devriez pas faire en matière de masque. Utilisez votre propre bon jugement », écrivent-ils. « Ne prenez pas l'avion si vous avez des enfants de moins de 5 ans, planifiez un road trip et conduisez à la place. Ne voyagez pas si vous ne pouvez pas conduire. Sauvez une vie. »

La porte-parole de la Maison Blanche Jen Psaki qualifie l'annulation de l'obligation d'« malheureuse » et souligne que le CDC recommande toujours de porter des masques dans les transports publics; cependant, l'administration Biden a indiqué qu'elle n'a pas l'intention de contester le jugement.

Les États-Unis pourraient être au début d'une nouvelle vague de COVID, bien que les experts essaient encore de déterminer à quoi s'attendre. Actuellement, les cas de COVID augmentent, avec une moyenne de plus de 39 000 nouveaux cas confirmés par jour. De plus, le New York Times rapporte que le volume de cas pourrait être encore plus élevé puisque les tests COVID à domicile ne sont pas inclus dans le décompte officiel.

Pfizer-BioNTech et Moderna sont tous deux en train de créer un vaccin pour les enfants de moins de 5 ans, mais on ne sait pas encore quand ces injections pourraient être autorisées. Avec la disparition des précautions COVID et pas de calendrier défini pour les vaccins, il est clair que peu importe ce que fait le virus, les parents font face à une nouvelle saison pleine de décisions compliquées à prendre pour leurs enfants.