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Deuxième chèque de relance COVID : un soulagement insuffisant pour des millions de familles en difficulté

Une deuxième vague de secours COVID-19 est en route pour de nombreux Américains cette semaine, malgré les critiques bipartites selon lesquelles les versements ne sont tout simplement pas suffisants.

Les détails du paquet de relance

Le 23 décembre, le Congrès a voté l'approbation d'un paquet de relance COVID-19 de 900 milliards de dollars qui comprend un nouveau tour de chèques de relance. Dans le cadre de la législation, les adultes dont les revenus 2019 sont inférieurs à 75 000 $ recevront un paiement direct de 600 $, ainsi que 600 $ par personne à charge de moins de 17 ans. Les couples déclarant conjointement et ayant gagné moins de 150 000 $ en 2019 recevront 1 200 $.

Ceux qui gagnent plus de 75 000 $ peuvent encore recevoir une aide. Les paiements seront réduits de 5 $ pour chaque 100 $ de revenus supplémentaires au-dessus du plafond de 75 000 $. Les individus gagnant plus de 87 000 $ et les déclarants conjoints gagnant plus de 174 000 $ ne recevront rien. Les paiements ont commencé la dernière semaine de décembre et se poursuivront jusqu'à mi-janvier. Vous pouvez consulter le site de l'IRS pour vérifier le statut de votre paiement.

Une adoption difficile et des critiques vives

Le chemin vers l'adoption du dernier projet de loi de relance COVID-19 n'a pas été facile, et beaucoup ont critiqué les dirigeants du Congrès pour ne pas avoir fait plus pour aider les familles américaines. Sur Twitter, les gens ont exprimé leur frustration face au faible montant des chèques de relance, qui ne représente que la moitié des 1 200 $ versés aux Américains au printemps.

« 600 $ c'est absolument insignifiant, peu importe combien de fois vous le multipliez ou l'additionnez », écrit une personne. « 2 400 $ pour une famille de 4 après avoir été au chômage pendant un an et avoir des enfants qui mangent deux repas supplémentaires à la maison pendant un an, c'est rien. Ils nous jettent des miettes, et vous appelez ça un festin. »

Le président Trump a demandé d'augmenter les paiements à 2 000 $ par adulte. L'idée a été soutenue par un certain nombre de représentants, mais a été rejetée lors d'un vote au Sénat. Le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, a même vu son domicile vandalisé après avoir échoué à faire passer le montant majoré.

Un montant loin de couvrir les besoins de base

Il est vrai que le paiement de relance de 600 $ couvre à peine une partie des dépenses de base de la plupart des familles. Selon l'USDA, un plan de repas à faible coût pour une famille de quatre personnes coûte en moyenne entre 745 $ et 880 $ par mois. Le loyer moyen pour un appartement de deux chambres est de 1 878 $, selon une analyse 2020 des prix des loyers d'appartements nationaux par Rent.com. Le problème est aggravé par le fait que des millions d'Américains sont encore sans emploi.

Environ 10,7 millions de personnes sont au chômage aux États-Unis, ce qui est une amélioration majeure par rapport aux 23,1 millions d'avril, mais ce chiffre reste supérieur de 4,9 millions de personnes par rapport à février 2020, selon le Bureau of Labor Statistics américain.

Plus tôt ce mois-ci, un rapport de Moody Analytics a révélé que près de 12 millions de locataires aux États-Unis ont plus de 5 000 $ de retard sur les paiements de loyer et de services publics. Dans une enquête menée du 25 novembre au 7 décembre par le Center on Budget and Policy Priorities, un adulte sur six avec enfants a déclaré que son ménage manquait de nourriture suffisante au cours des sept derniers jours. Les adultes noirs et latinos étaient plus de deux fois plus susceptibles que les adultes blancs de signaler que leur ménage n'avait pas assez à manger.

D'autres mesures dans le paquet de relance

Le nouveau projet de loi de relance COVID-19 comprend également 300 $ supplémentaires en allocations de chômage par-dessus les prestations offerts par les États. Ces paiements ont commencé le 26 décembre et dureront 11 semaines. Il comprend également 284 milliards de dollars pour le programme de protection des salaires (Paycheck Protection Program), qui subventionne les entreprises qui gardent leurs employés sur la paie, ainsi que 25 milliards de dollars d'aide au loyer et une prolongation du moratoire sur les expulsions.

Il ne fait aucun doute que le paquet de relance aidera, mais c'est une petite solution temporaire au milieu d'une pandémie qui n'a toujours pas de date de fin claire. Ces dernières semaines, des politiciens et des travailleurs essentiels ont commencé à recevoir des vaccins. Dans le même temps, une nouvelle souche du virus est apparue au Royaume-Uni et s'est propagée aux États-Unis. Les experts avertissent qu'elle est 50 à 70 % plus infectieuse que les autres souches en circulation, bien qu'il n'y ait pas encore de preuves qu'elle soit résistante aux vaccins actuels.

Le président élu Joe Biden a promis de prendre des mesures immédiates pour lutter contre le COVID-19, notamment la distribution de 100 millions de vaccins et un mandat fédéral sur le port du masque. Pourtant, il pourrait s'écouler de nombreux mois avant que les États-Unis ne commencent à se rétablir de manière significative. Pour les millions d'Américains qui sont au chômage et en difficulté, la survie pendant cette période pourrait dépendre de conseils supplémentaires et d'une aide substantielle de la part des dirigeants. Un paiement unique de 600 $ ne suffira tout simplement pas.

Article mis à jour le 5/1/2021.