Votre partenaire ne porte pas sa part ? Ce fil Twitter de papa est le réveil dont il a besoin
Le travail de parentalité et de gestion d'un foyer ne se trouve pas seulement dans les tâches physiques, comme changer les couches ou sortir les poubelles. C'est aussi du travail invisible : planification, organisation et être le gardien de tout, des boîtes à lunch aux chaussettes manquantes. Ce travail invisible s'appelle la charge mentale, et c'est beaucoup à porter. Ce qui le rend encore plus pesant, c'est que les femmes sont souvent censées le porter seules. Il peut être difficile d'expliquer à quel point c'est épuisant de se sentir comme le PDG de chaque détail de la vie de sa famille. C'est pourquoi les gens adorent ce fil Twitter viral d'un papa qui décompose la charge mentale pour ceux qui ne la comprennent pas.
Rickesh Lakhani, père marié de deux enfants, commence son post en s'adressant aux hommes qui disent à leur partenaire des choses comme : « Dis-moi quoi faire et je le ferai » ou « Dis-moi si je peux aider. » Si vous dites ces choses, écrit-il, alors il est temps de parler de charge mentale.
« La charge mentale, c'est devoir se souvenir et planifier tout ce qu'il faut pour faire tourner un foyer, ce qui est une énorme partie du travail en dehors des tâches réelles », explique-t-il. « Normalement, ce sont les femmes qui l'assument principalement, et c'est épuisant. »
Lakhani donne des exemples de choses qui relèvent de la catégorie « charge mentale » : changer les draps et serviettes, planifier les repas ou s'assurer que les enfants ont des vêtements qui vont. Les processus de pensée et la planification qui entrent dans ces tâches sont faciles à négliger, donc les partenaires peuvent ne même pas réaliser qu'ils ignorent tant de travail en coulisses.
« Pendant que vous effectuez probablement beaucoup de tâches et percevez que la charge de travail est égale, ce n'est probablement pas le cas quand vous tenez compte du travail de réflexion », dit-il aux autres hommes. « Si vous ne pensez pas, ne planifiez pas, ne coordonnez pas, alors ce n'est pas égal. »
L'explication directe de Lakhani sur la charge mentale a touché une corde sensible chez les mères et les pères. Depuis sa publication le 17 avril, il a obtenu plus de 18 000 likes. Des centaines de personnes ont aussi commenté pour parler de leurs propres expériences avec la charge mentale et de ce qui les a aidés à aborder ce problème dans leur relation.
« Merci de comprendre ça !! J'ai essayé d'expliquer ça à mon mari et il s'offense », écrit une mère. « J'ai expliqué à ma famille tant de fois. Je n'ai pas problème à faire les repas, je ne veux juste pas décider quoi faire à manger chaque jour. »
Une autre mère dit qu'elle a dû expliquer le concept de charge mentale à son mari quand il ne comprenait pas pourquoi elle était si stressée de s'occuper de leur bébé de 4 mois.
« Il me dit à chaque fois : "Tu n'as rien demandé", et "Dis-moi juste ce que tu as besoin que je fasse." Je lui ai dit franchement hier soir : "J'en ai marre de devoir demander et dire ce dont j'ai besoin. J'aimerais que tu regardes autour de toi ou que tu devines. Un peu d'initiative. Je dois tout retenir et j'ai l'impression d'exploser." »
Une mère dit que ce qui a fait comprendre le problème à son partenaire a été de devoir prendre en charge la planification des fêtes pendant qu'elle était hospitalisée.
« Mon mari a compris ça une année parce que j'étais à l'hôpital avant Noël », écrit-elle. « Il a réalisé combien de travail allait dans le fait de faire arriver Noël. Et j'ai dit que c'est tous les jours. Je fais arriver chaque jour. Il a vraiment relevé sa part alors. »
Lakhani reconnaît que la charge mentale n'affecte pas seulement les femmes, et que le fardeau peut être différent selon la dynamique du couple, les besoins en santé mentale et bien d'autres facteurs. Les parents solos doivent porter la charge mentale seuls, et ils n'ont pas toujours le soutien dont ils ont besoin.
« Je ne dis pas que c'est tous les hommes ou toutes les relations, ou que ça ne s'est pas amélioré avec le temps », écrit-il. « Mais la sortie massive des femmes du marché du travail ces deux dernières années est largement due aux responsabilités domestiques qui ont incombé par défaut aux femmes, comme la garde d'enfants. »
Il offre aussi quelques conseils pour ceux qui veulent rendre leur relation plus égalitaire :
- Prendre un rôle actif dans la gestion du foyer.
- Faire des plannings et des listes.
- Avoir des conversations régulières sur ce qui doit être fait.
- Ne pas attendre qu'on vous demande ou dise de faire les choses.
- Ne pas supposer que les choses se font toutes seules par magie.
- Célébrer le travail qui va dans la gestion d'un foyer.
Enfin, Lakhani ajoute qu'il n'a pas écrit son fil parce qu'il pense être un partenaire parfait. Au contraire, il reconnaît que le partage inégal de la charge mentale est un problème sur lequel il travaille dans son propre mariage, et son post vise à encourager les autres à faire de même.
« Je suis loin d'être parfait ici », explique Lakhani. « Je m'entraîne encore et je me reprends quand je me surprends à faire ces choses, ce qui arrive plus souvent que je ne le voudrais. Mais j'essaie. Ce n'est pas facile de désapprendre des décennies de conditionnement. Mais il le faut parce qu'en ce moment, c'est totalement injuste. »
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