Monter au collège

Monter au collège

Proposé par la National PTA

Sont-ils encore des enfants ou déjà des ados ?

Vous souvenez-vous de ce que c'était de quitter votre école primaire ? Certains enfants sont excités; d'autres ont peur. En étant conscient des changements à l'école et des changements dans votre enfant, vous pouvez aider à rendre cette transition vers sa nouvelle école plus fluide.

Vous avez peut-être remarqué qu'à mesure que vos enfants atteignent l'adolescence, ils semblent plus comme des adultes chaque jour. Ne vous laissez pas tromper ! « Votre enfant a probablement plus besoin de vous maintenant qu'à tout autre moment », dit Jan Stocklinski du Yale Child Study Center. « Beaucoup de parents voient l'élan d'indépendance de leur enfant et reculent », dit Stocklinski. Cette diminution de l'implication parentale est une erreur. Le passage au collège est une opportunité pour votre enfant de grandir. Bien que vous vouliez aider votre enfant à se préparer à ce défi, vous voulez aussi le pousser à être capable de négocier les choses par lui-même. L'implication nécessaire des parents d'élèves de collège est différente d'avant. Elle implique de soutenir le sens de l'indépendance de votre enfant.

Changements à l'école

La structure et l'environnement d'un collège exigent un niveau d'indépendance plus élevé que l'école primaire. Votre enfant passe d'un environnement protégé à un où il doit être plus autonome. Ce changement peut faire peur à tous les deux.

Les élèves de collège restent ensemble la plupart de la journée et passent de classe en classe pour différentes matières avec différents professeurs. Si votre enfant fréquente un junior high, il passera de classe en classe seul plutôt qu'en groupe. Dans les deux cas, les élèves doivent se souvenir de leurs emplois du temps et organiser leurs affaires avec un minimum d'aide des autres.

« Les attentes augmentent au collège », dit Sheila Jackson, directrice du Comer School Development Program et des programmes spéciaux pour le district scolaire du comté de Prince Georges, Maryland. « On s'attend à ce que les enfants gèrent six ou sept cours; on s'attend à ce qu'ils gèrent la charge de devoirs. » Souvent, ils doivent aussi faire face à un changement significatif de la taille de l'école.

Votre enfant peut s'inquiéter de pouvoir ouvrir son cadenas à combinaison, attraper ses livres et arriver en classe à l'heure. Judy Bippert, professeure d'éducation à l'Université d'État de San Diego, dit que c'est une préoccupation typique. Les enfants s'inquiètent de ne pas être prêts pour les responsabilités supplémentaires que cette année apporte.

Apprenez à connaître les professeurs

Votre enfant traverse des changements, et vous aussi. Votre relation avec l'école de votre enfant change aussi à ce moment. À l'école primaire, votre enfant passait probablement la majeure partie de la journée dans une classe avec un seul professeur. Les professeurs ont en moyenne 20-30 élèves qu'ils connaissent assez bien. Au collège, bien qu'il puisse y avoir un « professeur principal », les élèves voient 4 ou 5 professeurs par jour — et chaque professeur peut voir plus de 100 élèves par jour.

Pour suivre ce qui se passe à l'école, apprenez à connaître l'administration et les professeurs. Prenez une part active à connaître les professeurs qui sont en contact quotidien avec votre enfant, et restez en contact. Obtenez une copie du calendrier scolaire, des programmes de cours et des horaires de devoirs à l'avance, si possible, et assurez-vous de recevoir les bulletins de votre enfant.

Harcelez-la (avec bienveillance) !

Quelle est la meilleure façon de rester en contact avec vos enfants pendant ce temps ? La communication est la clé d'une excellente transition. « Gardez le flux de communication ouvert », dit Sheila Jackson. « Au dîner ou au petit-déjeuner, posez des questions comme 'Qu'as-tu fait d'intéressant aujourd'hui ?' » Encouragez votre enfant à décrire ce qu'il a fait à l'école et avec ses amis. Une bonne technique est de poser des questions ouvertes, qui exigent des réponses plus approfondies que « oui », « non », ou le toujours populaire « rien ».

Rappelez-vous que aussi adulte que votre enfant puisse paraître, il a toujours besoin de votre soutien. Prenez votre cue de lui, mais gardez à l'esprit que le fait de vous repousser est une partie normale de l'adolescence. Ce qu'il veut vraiment — et dont il a besoin — c'est que vous restiez impliqué.

Extrait de « Moving to the Middle », publié dans le magazine Our Children de la National PTA.

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