Le recul du COVID :comment les parents peuvent faire face, selon les experts

Le début de 2022 a été un échec pour de nombreuses familles. Au lieu de revenir à une routine scolaire semi-normale après les vacances (pour la plupart annulées), les mamans et les papas à travers le pays se retrouvent à revivre un chaos pandémique très familier. Certains parents ont dû se démener pour trouver une garderie et/ou réorganiser leurs journées de travail après que des courriels de dernière minute de leur école aient proclamé :« Je plaisante ! Vos enfants ne retournent pas à l'école cette semaine. Nous serons virtuels. Et les parents dont les enfants sont retournés à l'école en personne ont été paniqués et bombardés par un déluge d'avis «COVID Close Contact», alors que les cas de la variante super-contagieuse de l'omicron grimpaient plus haut que jamais. En dehors de l'école aussi, les parents se retrouvent une fois de plus dans la terrible position de débattre entre annuler les dates de jeu, les activités parascolaires et les fêtes d'anniversaire et laisser leurs enfants vivre une vie insouciante (avec un côté paniqué).

Inutile de dire que ce n'est pas ce à quoi quiconque s'attendait alors que nous entrons dans la troisième année de la pandémie; et les parents - s'ils en ont l'énergie - perdent à nouveau la tête.

"Avec le début de cette nouvelle vague de COVID, de nombreux parents décrivent des flashbacks sur le printemps 2020 et une grande partie du début de 2021", déclare le Dr Vivian Mougios, psychologue clinicienne et auteur de "Potentiel d'action :les secrets des apprenants qui réussissent". «L'idée de faire face aux fermetures d'écoles, à la perte de services de garde d'enfants et à remettre leurs enfants dans l'apprentissage à distance a laissé beaucoup de gens se sentir engourdis et presque incapables de prendre des décisions. Ils sont anxieux, perdent le sommeil et carrément déprimés par la perte de contrôle actuelle qui a bouleversé une situation déjà bouleversée."

Vous vous demandez comment vous allez traverser ce qui ressemble à 2020, deuxième partie ? Lisez la suite pour obtenir des conseils d'experts et des signes qu'il est temps d'obtenir de l'aide.

Qu'est-ce que le trouble de stress post-traumatique (SSPT) et est-ce que je le vis ?

Bien que le recul actuel du COVID ait fait entrer le «SSPT» dans la langue vernaculaire de nombreux parents, techniquement parlant, ce n'est peut-être pas ce que vous vivez. Selon Rebecca Schrag Hershberg, psychologue clinicienne, coach parentale et auteur de "The Tantrum Survival Guide", le SSPT est un "trouble psychiatrique qui peut survenir chez des individus ou des groupes qui ont vécu ou été témoins d'un événement traumatisant".

Hershberg et Mougios expliquent que le diagnostic de SSPT se caractérise par une gamme de symptômes, y compris (mais sans s'y limiter) les suivants :

  • Anxiété.
  • Humeur dépressive.
  • Cauchemars.
  • Souvenirs indésirables/intrusifs.
  • Surprendre facilement.
  • Avoir peur.
  • Se sentir distant.
  • Problèmes de sommeil.

"La question de savoir si les individus répondent techniquement aux critères du SSPT face au COVID est une question qui doit être abordée au cas par cas", déclare Hershberg. « Cependant, il est clair qu'en tant que société, à des niveaux différents, nous vivons tous un traumatisme collectif continu; dont l'impact peut être vu dans nombre de nos réactions physiques et émotionnelles aux événements en cours."

"Le SSPT peut être profondément débilitant et nécessite souvent divers traitements pour être géré", ajoute Mougios. "La pandémie a sans aucun doute suscité des variations de symptômes liés au SSPT, bien que la plupart des parents aient probablement connu des réactions de stress aiguës qui ne sont pas nécessairement au seuil d'un SSPT clinique, mais néanmoins débilitantes."

Autrement dit :ce que vous ressentez est horrible, mais ce n'est peut-être pas le vrai SSPT. (Cela dit, cela ne le minimise pas.)

Comment la poussée actuelle peut-elle se manifester émotionnellement pour vous

Le Dr Christine Crawford, psychiatre et directrice médicale associée de la National Alliance on Mental Illness (NAMI), explique que pour certains parents, le retour en arrière du COVID peut déclencher certains symptômes liés à un traumatisme, qui peuvent souvent être «difficiles à reconnaître à première vue. ” Les symptômes de SSPT ci-dessus peuvent être des signes que vous êtes déclenché, ainsi que les suivants :

  • Irritabilité et colère.
  • Comportement d'évitement.

"Pendant ces périodes stressantes, certaines personnes peuvent se décharger de leur frustration sur leurs enfants et peuvent avoir des réactions intenses qui sont disproportionnées par rapport au déclencheur", déclare Crawford. "Cette colère ou cette frustration mal dirigée ne fait pas du bien au parent et peut avoir un impact négatif sur la dynamique des relations au sein du foyer."

"Certaines personnes peuvent adopter un comportement d'évitement", poursuit-elle. "Cela peut être de ne pas suivre l'évolution des exigences scolaires ou d'aider leurs enfants dans leur travail à distance, ce qui suscite des sentiments négatifs associés à la période d'apprentissage virtuel prolongée."

"Lorsque les enfants sont devenus virtuels pour la première fois, j'ai essayé d'être organisé et de rester positif", explique Amy O'Neil, mère de trois enfants, d'East Brunswick, New Jersey. «Maintenant, je me sens tellement épuisé que nous continuons à faire ça. J’ai l’impression de faire un minimum d’efforts.

Le Dr Jeff R. Temple, psychologue et professeur à la branche médicale de l'Université du Texas, ajoute que la "proximité" du traumatisme peut également avoir un impact sur vos symptômes et leur gravité. "Une personne qui a perdu un être cher ou qui a été gravement malade ou qui a son enfant sera probablement plus anxieuse pendant cette nouvelle vague de COVID, par rapport à quelqu'un qui ne connaissait personne avec COVID", explique-t-il.

Comment les parents peuvent-ils faire face à la dernière vague de COVID ?

Il n'y a pas deux façons à ce sujet. Les parents ont du mal en ce moment. Mais il existe des moyens sains de faire face qui peuvent atténuer le stress et l'anxiété. Voici ce que les experts suggèrent :

1. Cherchez de l'aide professionnelle

D'abord et avant tout, si vous éprouvez des symptômes compatibles avec le SSPT, il est important de parler à un professionnel, selon Crawford. "De tels symptômes peuvent interférer avec votre capacité à maintenir des relations positives et saines avec vos enfants, ainsi qu'entraver votre capacité à travailler et à prendre soin de vous", dit-elle, ajoutant que parler à un fournisseur de soins primaires est un bonne première étape à franchir. "Votre fournisseur de soins primaires peut faire des recommandations sur les personnes que vous pouvez voir dans votre région, ainsi que des recommandations sur les médicaments, si nécessaire."

2. Faites un plan COVID et essayez de vous y tenir

"Concentrez-vous sur ce que vous pouvez contrôler et acceptez qu'il y ait des aspects de COVID qui échappent à votre contrôle", dit Welsh. "Plus précisément, identifiez votre propre niveau de risque et les précautions avec lesquelles vous êtes à l'aise, faites de votre mieux pour suivre ce plan, puis acceptez que certaines parties soient toujours hors de votre contrôle."

3. Avoir la flexibilité de s'adapter et d'acquérir un certain contrôle

Plus facile à dire qu'à faire, non? Mais comment… COMMENT prenons-nous le contrôle ?

Une astuce :"Il faut le nommer pour l'apprivoiser !" dit Mougois. « Nommez concrètement ce que vous pouvez et ne pouvez pas contrôler. Demandez-vous quotidiennement :que puis-je contrôler aujourd'hui et qu'est-ce qui me semble hors de mes mains ? Vous serez surpris de voir à quel point vous vous sentez mieux et à quel point vous pouvez devenir parent lorsque vous avez contrôlé l'environnement pour vous sentir moins intimidant. »

Selon Mougios, le développement de ces capacités d'adaptation peut non seulement vous procurer un équilibre, mais elles peuvent également être stabilisantes lorsqu'elles sont modélisées pour les enfants.

4. Limitez le mal, augmentez le bien

"C'est bien de ne pas être bien, mais ce n'est pas bien de ne rien faire à ce sujet", déclare Temple. « En plus de vous entourer de personnes qui vous soutiennent, prenez soin de vous. Mangez sainement, faites de l'exercice et forcez-vous à faire les choses que vous aimiez. Dans le même temps, limitez votre consommation d'alcool et limitez votre consommation d'informations à quelques minutes par jour.

5. Essayez la respiration 4-4-4

Selon le Dr Matthew Welsh, psychologue clinicien spécialisé dans le SSPT, l'anxiété et la dépression, la technique de respiration 4-4-4 peut être utile pour réduire l'anxiété et le stress. "Cela consiste à inspirer en comptant jusqu'à quatre, à retenir sa respiration en comptant jusqu'à quatre, puis à expirer en comptant jusqu'à quatre", explique-t-il.

6. Allez-y doucement

"Bien qu'il puisse y avoir des mesures à prendre au niveau individuel, elles ne peuvent pas remplacer les mesures que la société devrait prendre pour faire face à ce traumatisme et à ses retombées", déclare Hershberg. «Bien sûr, je recommande l'habituel – sommeil, exercice, méditation, alimentation saine, soutien social – mais cela peut ne pas être possible pour beaucoup en ce moment, et il est important que cela ne ressemble pas à une lacune personnelle. Peut-être que, dans la mesure où il existe un "remède" magique, cela fonctionne pour intérioriser profondément que ce n'est pas de votre faute, que vous faites de votre mieux, que vos enfants ont de la chance de vous avoir."

Maintenant, quelques bonnes nouvelles

Omicron est omniprésent en ce moment, mais selon le Dr Larry Kociolek, médecin traitant dans la division des maladies infectieuses et directeur médical de la prévention et du contrôle des infections au Lurie Children's Hospital de Chicago, la poussée actuelle "s'améliorera au cours des prochaines semaines".

Cela dit, la COVID restera dans nos communautés. "Nous verrons probablement des pics d'activité intermittents dans un avenir prévisible, et ces pics pourraient éventuellement devenir saisonniers et prévisibles", déclare Kociolek. «Nous avons beaucoup plus à apprendre sur la trajectoire, mais avec le temps, nous espérons que le nombre d'infections, d'hospitalisations et de décès sera moindre qu'auparavant avec l'amélioration des taux de vaccination et de rappel. Heureusement », ajoute-t-il, « les taux de vaccination augmentent, ce qui annonce un avenir meilleur. »


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