Piqûres d'aoûtats (chiggers) chez l'enfant : causes, traitement et remèdes maison

Si un aoûtat a piqué votre enfant, vous cherchez peut-être des moyens rapides de traiter les piqûres d'aoûtats chez les enfants. Ce sont de minuscules bosses rouges et rondes sur la peau, pouvant causer gonflement et vésicules sur la zone affectée.

On les voit souvent dans les plis cutanés, aisselles, parties intimes, tour de taille, derrière les genoux. Les bosses apparaissent en groupes et peuvent s'étendre aux zones adjacentes avec le temps.

Ces piqûres sont fréquentes chez les enfants qui jouent dehors, surtout dans les jardins ou pelouses. Bien que généralement bénignes, votre enfant peut être incommodé par les démangeaisons constantes.

Cet article détaille les piqûres d'aoûtats chez l'enfant : symptômes, traitement et prévention.

Qu'est-ce qui cause les piqûres d'aoûtats ?

Les piqûres d'aoûtats, médicalement appelées trombiculose, sont des éruptions causées par les aoûtats, larves de trombiculidés (acariens rouges ou « red bugs »). Ces acariens vivent sur les plantes et l'herbe et sont à peine visibles à l'œil nu.

Ces acariens parasites s'accrochent à la peau des humains et animaux. Ils s'agrippent avec leurs griffes, percent la peau et injectent de la salive qui dissout les cellules cutanées. Les larves se nourrissent des cellules dissoutes pendant quelques jours et tombent, laissant une bosse rouge.

Signes et symptômes des piqûres d'aoûtats chez l'enfant

Les piqûres sont souvent observées où les vêtements sont serrés ou la peau pliée, et apparaissent généralement en groupes.

Symptômes principaux :

  • Bosses rouges et rondes sur la peau
  • Démangeaisons intenses
  • Gonflement et douleur

Parfois, ces piqûres apparaissent sur le pénis et causent le « syndrome pénien estival » avec :

  • Gonflement du pénis
  • Démangeaisons
  • Jet urinaire douloureux ou faible

Le médecin fera un examen physique pour diagnostiquer les piqûres d'aoûtats. Il s'enquerra aussi des antécédents médicaux et autres symptômes.

Traitement des piqûres d'aoûtats

Une piqûre peut être indolore mais démanger pendant 10 à 21 jours. Sans signes graves d'infection, les piqûres se traitent avec des médicaments en vente libre (OTC). Voici quoi faire si vous repérez des piqûres d'aoûtats :

  • Faites doucher l'enfant et frottez la peau avec un savon antiseptique pour éliminer les aoûtats encore accrochés.
  • Lavez vêtements, couvertures, serviettes que l'enfant a touchés pour tuer les aoûtats accrochés.
  • Appliquez des crèmes ou onguents anti-démangeaisons OTC : lotion de calamine ou crème à l'hydrocortisone, pour soulager démangeaisons et douleur.
  • Si les démangeaisons persistent, contactez votre médecin qui pourra prescrire des antihistaminiques.
  • Si l'enfant a de la fièvre ou des frissons, consultez le médecin et n'utilisez pas d'anti-inflammatoires OTC comme l'ibuprofène sans avis.

Les démangeaisons et bosses peuvent régresser en 1 à 2 semaines. Pendant ce temps, assurez-vous que l'enfant ne gratte pas ou n'écrase pas les bosses, ce qui pourrait entraîner une infection (impétigo, cellulite).

Remèdes maison pour les piqûres d'aoûtats

Vous pouvez aussi utiliser ces remèdes maison pour soulager démangeaisons et gonflement. Notez qu'ils n'ont pas de validation scientifique; parlez-en à votre médecin avant d'essayer.

  1. Des données anecdotiques suggèrent qu'une compresse froide sur les piqûres pourrait apaiser démangeaisons et gonflement.
  2. Le citron aurait des propriétés antiseptiques et antimicrobiennes, pouvant réduire gonflement et démangeaisons.
  3. Mélangez 1/4 tasse de gel d'aloe vera avec une goutte d'huile essentielle de menthe poivrée, frottez sur les bosses. Pourrait apaiser la zone et calmer les démangeaisons.
  4. L'avoine aurait des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires importantes pour apaiser les démangeaisons. Ajoutez 2-3 tasses de flocons d'avoine dans l'eau, frottez doucement les piqûres, rincez.
  5. Des données anecdotiques suggèrent que le vinaigre de cidre contient des propriétés antiseptiques et peut soulager douleur et démangeaisons. À utiliser avec prudence si les piqûres semblent infectées.
  6. Tremper les piqûres dans l'eau avec bicarbonate de soude ou sel d'Epsom pourrait aussi soulager les démangeaisons.

Prévention des piqûres d'aoûtats

Observez ces précautions pour protéger vos enfants :

  • Faites porter chemises à manches longues et pantalons longs pour jouer dehors.
  • Appliquez des onguents anti-insectes sur tout le corps avant de sortir jouer.
  • Vaporisez chaussures, bottes, sacs à dos (extérieur) avec sprays anti-insectes contenant du DEET pour repousser les aoûtats. Évitez le contact direct du DEET avec la peau de l'enfant (composé toxique).
  • Rentrez les bas de pantalon dans les chaussettes pour empêcher l'accès aux aoûtats.
  • Vous pouvez aussi appliquer des huiles essentielles comme l'huile d'arbre à thé, qui peuvent agir comme répulsifs.
  • Inscrivez aux enfants de prendre une douche chaude dès leur retour après avoir joué dehors.

Quand consulter un médecin ?

Les piqûres d'aoûtats ne causent généralement pas de dommages graves et se traitent par OTC. Cependant, consultez votre médecin si :

  • Les médicaments OTC ne soulagent pas les symptômes.
  • La piqûre est chaude, enflée, douloureuse ou remplie de pus.
  • L'enfant développe réactions allergiques, fièvre, frissons, nausées, vomissements, ou difficultés respiratoires.

Les aoûtats ne transmettent pas de maladies, mais la plaie peut s'infecter si l'enfant gratte ou pince les bosses. Les aoûtats ne s'enfoncent pas dans la peau; ils vivent seulement sur les couches superficielles, se nourrissent et tombent. Ces piqûres ne sont pas contagieuses, l'enfant peut vaquer à ses activités normales sauf démangeaisons sévères.

Bien que les piqûres d'aoûtats chez les enfants n'entraînent généralement pas de conséquences graves, elles peuvent être douloureuses et causer des démangeaisons. Les démangeaisons mettent environ 1 à 2 semaines à disparaître. Veillez à ce que l'enfant ne gratte pas la zone affectée pour limiter le risque d'infection. Essayez les remèdes maison ci-dessus pour un soulagement substantiel. En cas d'infection sévère, contactez immédiatement le médecin.

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