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Problèmes de sommeil chez les enfants

La plupart des problèmes de sommeil chez les enfants peuvent être corrigés en ajustant leur routine du coucher, ou en ajustant vos attentes de ce qui est normal pour votre enfant. Cependant, certains troubles du sommeil nécessitent une attention particulière et parfois un traitement par un professionnel de santé.

Les problèmes de sommeil courants chez les enfants sont :

• insomnie
• somnambulisme
• Les terreurs d'une nuit
• apnée du sommeil
• hypersomnie
• grincement des dents

Insomnie

La plupart des enfants s'endorment dans les 20 minutes qui suivent le silence au lit.

Mais certains enfants ont régulièrement du mal à s'endormir, rester endormi, ou ne pas se rendormir s'ils se réveillent. Si c'est un problème régulier, ils peuvent souffrir d'insomnie.

L'insomnie chez les enfants n'est généralement pas un problème grave. Cependant, cela peut causer des difficultés à l'enfant s'il est fatigué et irritable le lendemain. Pour les parents, l'insomnie peut causer des problèmes si leur enfant se lève beaucoup la nuit.

Conseils pour lutter contre l'insomnie

D'habitude, l'insomnie peut être traitée en suivant une routine de sommeil améliorée pendant 2 semaines.

Une bonne routine de sommeil comprend des heures de sommeil et de réveil régulières et encourage votre enfant à se détendre avant de se coucher avec un bain et une histoire. Évitez les siestes pendant la journée pour les enfants plus âgés.

Assurez-vous que votre enfant se sente en sécurité la nuit et vérifiez qu'il n'y a pas trop de bruit ou de lumière dans sa chambre (bien qu'il doive avoir beaucoup de lumière naturelle pendant la journée). Évitez les boissons contenant de la caféine.

Parfois, l'insomnie peut être un symptôme de dépression, un trouble anxieux ou une hyperactivité. Si votre enfant souffre beaucoup d'insomnie, consultez le médecin de votre enfant.

Le somnambulisme

Le somnambulisme est assez fréquent chez les enfants âgés de 2 ans au début de l'adolescence. Il n'y a pas de cause évidente au somnambulisme, mais il peut exister dans les familles.

Le somnambulisme peut être plus probable si votre enfant est trop fatigué, a une température élevée ou se sent stressé ou anxieux.

Certains enfants n'ont que des épisodes bénins et ne peuvent s'asseoir que dans leur lit, alors que certains sortent du lit, monter et descendre les escaliers ou même essayer de quitter la maison. D'autres enfants peuvent essayer de manger, boire ou aller aux toilettes pendant le sommeil.

Un somnambule habituellement :

• a un blanc, expression de regard
• est très difficile de se réveiller
• ne semble entendre ou remarquer personne
• je ne me souviens pas de l'épisode du lendemain
• peut être confus quand ils se réveillent pour la première fois

Il n'y a aucune raison évidente pour laquelle le somnambulisme se produit, mais cela peut être plus probable si votre enfant est trop fatigué, a une température élevée ou se sent stressé ou anxieux.

En savoir plus sur le somnambulisme chez les enfants.

Les terreurs d'une nuit

Les enfants souffrant de terreurs nocturnes se réveillent généralement dans les premières heures suivant leur coucher et crient ou appellent. La terreur peut durer plusieurs minutes, ou parfois jusqu'à une demi-heure ou plus. Habituellement, les yeux de l'enfant sont grands ouverts, mais regardent fixement et ne se concentrent pas. Les terreurs nocturnes peuvent effrayer les parents, mais ils sont inoffensifs pour l'enfant et font partie du sommeil normal.

Si votre enfant a des terreurs nocturnes :

• ne les réveille pas pendant la terreur
• soyez calme et restez avec votre enfant, et attendez que ça passe (n'essayez pas de les réveiller)

En savoir plus sur les cauchemars et les terreurs nocturnes.

Apnée du sommeil

Un enfant souffrant d'apnée du sommeil ronfle généralement et arrête de respirer pendant quelques secondes lorsqu'il dort. Cela signale au cerveau de les réveiller. La séquence d'arrêt de respiration suivie d'un bref réveil peut se produire plusieurs fois au cours de la nuit. Alors que les enfants se souviennent rarement de s'être réveillés, ils peuvent être fatigués ou grincheux pendant la journée. Une cause fréquente d'apnée du sommeil chez les enfants est l'hypertrophie des amygdales ou des végétations adénoïdes (ganglions lymphatiques situés dans la gorge derrière le nez).

Si vous pensez que votre enfant souffre d'apnée du sommeil, parlez avec le médecin de votre enfant.

Hypersomnie

L'hypersomnie est une condition dans laquelle votre enfant dort beaucoup plus que la normale pour son âge. Un enfant qui souffre d'hypersomnie est toujours fatigué, même après une bonne nuit de sommeil. Un jeune enfant souffrant d'hypersomnie peut souvent être pleurnichard et irritable. D'autres symptômes sont le manque de concentration et une mauvaise mémoire.

Si vous pensez que votre enfant souffre d'hypersomnie, établissez une routine claire de l'heure du coucher et de la sieste pendant plusieurs jours. Si les choses ne changent pas, consultez le médecin de votre enfant.

Grincement des dents

Certains enfants grincent ou serrent les dents pendant leur sommeil. Le terme médical est « bruxisme ». Les enfants qui font cela peuvent également grincer ou serrer les dents lorsqu'ils sont en colère, bouleversé ou anxieux.

Ce n'est pas un problème, ça arrive de temps en temps, mais le grincement ou le serrement répété des dents peut endommager les dents ou la mâchoire.

Si votre enfant grince ou serre les dents pendant son sommeil, essayez de réduire leur stress. Prévoyez un temps calme d'au moins une demi-heure avant le coucher, quel que soit l'âge de l'enfant.

Si le broyage est fréquent ou violent, parlez avec le médecin et le dentiste de votre enfant. Des protège-dents spéciaux peuvent être nécessaires pour les siestes et le sommeil nocturne.

En savoir plus sur le grincement des dents.