Risques de montagnes russes :réels ou imaginaires ?

Risques de montagnes russes :réels ou imaginaires ?

G-Force peut-il causer des lésions cérébrales ?
C'est un frisson estival et une tradition familiale :chaque année, Anita A. et sa fille de 16 ans se rendent dans des parcs d'attractions près de chez eux dans le Massachusetts ou pendant leurs vacances en Floride. Ils ne sont pas prêts de se laisser chasser par les derniers gros titres de la nouvelle génération de méga-coasters, malgré les inquiétudes renouvelées concernant le risque de lésions cérébrales.

"J'ai été sur certaines des montagnes russes les plus grandes et les plus mauvaises du pays, y compris Montu à Busch Gardens qui se déplace à plus de 100 miles par heure avec une chute verticale de 200 pieds", se vante cette maman. "La seule bizarrerie que j'ai ressentie était la bizarrerie avec laquelle je suis né. De plus, c'est l'une des rares activités que ma fille et moi aimons encore faire ensemble ! Pas de mal, je crois."

Définir une norme de force G
Lors de l'ouverture de la saison estivale 2002, les responsables du parc d'attractions seraient ravis d'entendre une telle approbation retentissante de ses nouveaux méga coasters les plus rapides. L'industrie est de nouveau sur la défensive après la publication en janvier d'un rapport dans les Annals of Emergency Medicine documentant une augmentation significative du nombre de lésions cérébrales signalées après des promenades sur des montagnes russes à grande vitesse. Bien que le lien entre la force G (attraction gravitationnelle) d'un véhicule et les lésions cérébrales n'ait pas encore été prouvé scientifiquement, le catalogue croissant de blessures et de décès a incité le membre du Congrès Ed Markey (D-Massachusetts) à introduire une législation appelant à une force G nationale. la norme. Actuellement, il n'y a pas de surveillance fédérale des parcs d'attractions, et de nombreux États ne font que peu ou pas d'inspection.

Cet automne, le New Jersey devrait établir la première norme de force G de l'État. Pendant ce temps, la Brain Injury Association of America (biausa.org) a formé un groupe de neurologues et d'ingénieurs pour examiner les données actuelles et évaluer les risques. Certains scientifiques s'inquiètent de la durée des forces G et de la rapidité avec laquelle elles changent. À mesure que la force G augmente, il devient plus difficile pour le cœur de pomper le sang vers le cerveau. "Les chiffres (de blessures et de décès) sont réels", déclare Allan I. Bergman, président et chef de la direction de la Brain Injury Association. "La question est de savoir pourquoi ? La position de l'industrie (des parcs d'attractions) semble être qu'il n'y a pas besoin de réglementation. Notre position est que nous allons examiner la littérature et publier un rapport et une recommandation au Congrès."

Rouler ou ne pas rouler -- Telle est la question
L'analyse de la Brain Injury Association of America ne sera pas terminée avant l'automne, laissant de nombreux parents se demander si les méga-coasters sont sûrs ou non pour les familles. Est-il acceptable pour les enfants de monter dans un caboteur qui peut avoir une force G supérieure à celle d'une navette spatiale ? En l'absence de preuves scientifiques concluantes, Bergman propose la recommandation suivante :Si votre enfant a des antécédents d'hypertension, de troubles convulsifs, de troubles de l'attention, de maux de tête chroniques ou de toute autre affection cardiovasculaire ou cérébrale, il ou elle doit évitez probablement les manèges à force G élevée.

Dans un communiqué, l'Association internationale des parcs d'attractions et des attractions (iaapa.org) s'est dite convaincue que le panneau du ruban bleu réaffirmera "les manèges de parc d'attractions (comme) l'une des formes de loisirs et de divertissement les plus sûres disponibles". L'IAAPA note que l'année dernière, 320 millions d'invités ont profité en toute sécurité de plus de trois milliards de trajets. Statistiquement, selon le groupe industriel, une balade dans un parc d'attractions est beaucoup plus sûre qu'une balade à vélo ou qu'une descente sur une piste de ski. Sur ce point, Bergman de la Brain Association est enclin à être d'accord.

"Aussi préoccupés que nous ayons par les problèmes potentiels liés aux manèges à force G élevée, en tant que parent, je serais beaucoup plus préoccupé par les risques connus précis du vélo et du patin à roues alignées, et par la nécessité pour les enfants d'avoir des casques et des équipements appropriés. équipement de sécurité », conseille-t-il. "Les parents ne s'en rendent pas compte, mais les lésions cérébrales traumatiques sont la principale cause d'invalidité et de décès liés aux blessures chez les enfants et les adolescents."


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