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Sécurité des piscines pour les enfants

Sécurité des piscines pour les enfants

Prévenir les noyades d'enfants

Dans certaines régions ensoleillées, la noyade est la première cause de mortalité accidentelle à domicile chez les enfants de moins de 5 ans. Les informations ci-dessous aident parents et gardiens à protéger les jeunes enfants.

Chaque année, aux États-Unis, plus de 300 enfants de moins de 5 ans se noient dans des piscines résidentielles, généralement celle de leur famille. Plus de 2 000 enfants de cet âge sont soignés aux urgences pour des blessures par submersion.

Les coûts médicaux pour les victimes de submersion lors de l'hospitalisation initiale peuvent être très élevés : de 2 000 $ pour une guérison complète à 80 000 $ pour un grave dommage cérébral. Certains cas sévères dépassent 120 jours d'hospitalisation et 150 000 $ de frais.

De nombreuses communautés ont adopté des réglementations de sécurité pour les piscines résidentielles (enterrées et hors-sol). Les parents doivent s'y conformer. Au-delà des lois, les propriétaires de piscines peuvent prendre leurs propres précautions pour réduire l'accès des jeunes enfants à la piscine ou au spa sans surveillance adulte.

Faits et chiffres

Voici quelques faits découverts par la Commission de sécurité des produits de consommation (CPSC) dans une étude approfondie sur les noyades et submersions d'enfants de moins de 5 ans en Arizona, Californie et Floride :

• 75 % des victimes avaient entre 1 et 3 ans; 65 % étaient des garçons. Les tout-petits font souvent l'inattendu car leurs capacités changent quotidiennement.
• Au moment de l'incident, la plupart étaient supervisés par un ou les deux parents. 46 % vus pour la dernière fois dans la maison; 23 % dans le jardin, sur le porche ou la terrasse; 31 % dans ou autour de la piscine. Au total, 69 % n'étaient pas censés être près de la piscine, yet ils ont été trouvés dans l'eau.
• Les submersions surviennent généralement dans un environnement familier : 65 % dans la piscine familiale, 33 % chez des amis ou parents.
• Ça va très vite : un enfant peut se noyer en le temps de répondre au téléphone. 77 % des victimes avaient disparu de la vue depuis 5 minutes ou moins.
• La survie dépend d'un sauvetage rapide et de la réanimation respiratoire, même dans l'eau. Les secondes comptent pour éviter la mort ou les lésions cérébrales.
• La noyade d'un enfant est silencieuse : pas d'éclaboussures pour alerter.

Barrières

Les recommandations suivantes résultent de l'identification des paramètres clés contribuant aux noyades d'enfants dans les piscines privées. Ce sont les mesures minimales pour rendre votre maison sûre.

Les barrières ne sont pas infaillibles, mais elles offrent des couches de protection pour un enfant qui échappe à la surveillance. Elles donnent aux parents du temps supplémentaire pour retrouver l'enfant avant le drame.

Les barrières incluent : clôture ou mur, alarmes de porte, couverture de sécurité motorisée. Elles protègent aussi l'accès aux spas et bains à remous. Utilisez ces recommandations comme guide :

Clôtures et portails

• Installez une clôture ou un mur complètement autour de la piscine. Si la maison fait partie de la barrière, les portes donnant sur la piscine doivent être équipées d'une alarme ou la piscine doit avoir une couverture de sécurité motorisée. Détails ci-dessous.
• La barrière doit faire au moins 1,20 m (4 pieds) de haut. Pas de prise pour pied ou main permettant à un enfant de grimper.
• Les lames verticales doivent être espacées de moins de 10 cm (4 pouces) pour empêcher un enfant de passer.
• Si les éléments horizontaux sont espacés de 115 cm (45 pouces) ou plus, l'espacement vertical ne doit pas dépasser 10 cm.
• Pour un grillage, aucune ouverture en losange ne doit dépasser 4,5 cm (1-3/4 pouce).
• Les portails doivent être auto-ferrants et auto-verrouillants. Bien entretenus pour fermer et verrouiller facilement. La gâche doit être hors de portée d'un enfant.
• Quand le mécanisme de déverrouillage est à moins de 137 cm (54 pouces) du bas du portail, il doit être placé à au moins 7,5 cm (3 pouces) sous le sommet du portail côté piscine. Cela empêche un enfant d'atteindre par-dessus et de déverrouiller. Aussi, aucun espace> 1,3 cm (1/2 pouce) dans un rayon de 45 cm (18 pouces) autour du mécanisme.

Il existe une grande variété de matériaux de clôture pour s'harmoniser avec votre maison et votre piscine. Votre entreprise locale de clôtures ou d'enclos de piscine peut vous conseiller.

Le maillon faible de la meilleure clôture est un portail qui ne se ferme et ne se verrouille pas complètement. Pour qu'il se ferme à chaque fois, il doit être en parfait état de fonctionnement.

Alarmes de porte

• Si la maison forme un côté de la barrière, les portes donnant sur la piscine doivent être protégées par des alarmes émettant un son audible à l'ouverture inattendue.
• Installez une alarme qu'un adulte peut désactiver temporairement pour un passage unique via un clavier ou interrupteur hors de portée des enfants. Alarmes à piles ou sur secteur disponibles. Le clavier doit être placé en haut de toutes les portes menant à la piscine. Des alarmes abordables et faciles à installer existent. Le signal avertit immédiatement qu'une porte a été ouverte.

Couvertures de sécurité motorisées

• Une couverture motorisée peut remplacer les alarmes de porte. Elle doit répondre à la norme ASTM pour couvertures de piscine (étiquetage et performance). La norme exige qu'elle supporte le poids de deux adultes et un enfant pour permettre un sauvetage si quelqu'un tombe dessus. Elle impose aussi l'évacuation rapide de l'eau sur la couverture : un jeune enfant peut se noyer dans quelques centimètres d'eau.

Une couverture motorisée est une barrière motorisée qui se déploie sur l'eau. Elle s'ouvre et se ferme facilement. Bien en place, elle offre un haut niveau de sécurité pour les enfants de moins de 5 ans en empêchant l'accès à l'eau.

Piscines hors-sol

• Les marches et échelles menant à la piscine doivent être sécurisées, verrouillées ou retirées quand la piscine n'est pas utilisée.

Règles pour les piscines

• Informez les baby-sitters des dangers potentiels pour les jeunes enfants et de l'utilisation des dispositifs de protection (alarmes, loquets). Insistez sur la surveillance constante.
• Ne laissez jamais un enfant sans surveillance près d'une piscine. Lors de réunions près de la piscine, désignez un « surveillant dédié » pour protéger les jeunes enfants. Les adultes peuvent se relayer. Quand les adultes sont préoccupés, les enfants sont en danger.
• Si un enfant disparaît, vérifiez la piscine en premier. Les secondes comptent. Allez au bord et scrutez tout le bassin, fond et surface, ainsi que les abords.
• N'autorisez pas un jeune enfant dans la piscine sans adulte.
• Ne considérez pas un enfant comme « à l'abri de la noyade » parce qu'il a eu des leçons de natation. Les enfants doivent être surveillés de près pendant la baignade.
• N'utilisez pas de dispositifs de flottaison comme substitut à la surveillance.
• Apprenez la RCR (réanimation cardio-pulmonaire). Baby-sitters, grands-parents, frères/sœurs aînés devraient aussi la connaître.
• Gardez le matériel de sauvetage près de la piscine. Ayez un téléphone au bord avec les numéros d'urgence affichés.
• Retirez les jouets dans et autour de la piscine quand elle n'est pas utilisée. Les jouets attirent les jeunes enfants.
• Ne bloquez jamais ouvert le portail d'une barrière de piscine.

NOTE : Pour obtenir les recommandations détaillées sur les barrières, écrivez à CPSC, Pool Barriers, Office of Information & Public Affairs, Washington, DC 20207.