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Prévenir les feux de cheminée

Faire face à un feu de cheminée

Prévenir les feux de cheminée

Un beau gâchis

Les feux de cheminée sont souvent des événements dramatiques, avec des flammes et des cendres qui sautent assez haut pour attirer l'attention des voisins et des passants. Mais ils ne sont pas tous comme ça. Ils peuvent également brûler assez lentement s'ils ne sont pas alimentés par beaucoup d'air ou de carburant. Ces incendies dormants ne sont pas moins dangereux que les plus visiblement dramatiques. Ils atteignent encore des températures élevées et peuvent endommager la cheminée et les parties combustibles à proximité de la maison. La chaleur peut être si intense qu'elle peut retirer le mortier entre les briques ou les pierres.

La plupart des feux de cheminée se produisent pour une raison simple :une mauvaise utilisation et un mauvais entretien des appareils de chauffage au bois comme les foyers et les poêles à bois. (Une installation défectueuse est une autre raison clé, mais elle se classe loin derrière la première.) Nous parlerons de l'utilisation et de l'entretien appropriés dans une minute. Tout d'abord, réglons le problème en question.

Un son rugissant - certaines personnes le décrivent comme ressemblant à un train de marchandises ou à un avion volant à basse altitude - est généralement la première indication d'un feu de cheminée. Si vous entendez ce bruit et qu'il s'intensifie, vous avez toutes les raisons de croire qu'un feu fait rage dans votre cheminée.

Des nuages ​​de fumée noire et des étincelles sortant du haut de votre cheminée sont d'autres indices d'un feu de cheminée. S'il s'agit d'un grand feu, les flammes peuvent sauter plusieurs pieds au-dessus du sommet de la cheminée.

Si vous voyez ou entendez cela, voici ce que vous devez faire :

1. Appelez les pompiers. Le feu pourrait être éteint avant l'arrivée des pompiers, mais c'est quand même une bonne idée de les appeler.

2. Sortez tout le monde de la maison.

3. Fermez le registre ou les commandes d'entrée d'air du foyer ou du poêle. Cela limitera l'apport d'air et réduira l'intensité du feu.

4. Prenez votre extincteur (vous en avez un, non ?). Ouvrez la porte du foyer ou du poêle juste assez pour pouvoir insérer la buse de l'extincteur. Tirez sur le contenu de la cartouche entière à l'intérieur et fermez la porte. Si vous n'avez pas d'extincteur, le bicarbonate de soude ou les pastilles de sel fonctionnent également. Mais vous devrez utiliser beaucoup de l'une ou l'autre substance. Ce que vous ne voulez pas utiliser, c'est de l'eau. Cela pourrait aggraver les choses en faisant entrer plus de vapeur et de gaz dans la cheminée, ce qui pourrait la fissurer ou la déformer.

5. Sors. Si l'eau de vos raccords de tuyaux est toujours ouverte, mouillez le toit et la zone autour de votre maison. Cela réduira les chances que des étincelles enflamment d'autres combustibles comme des arbustes et des arbres. Gardez l'eau à l'écart de la cheminée. Si vous mouillez une cheminée chaude, elle risque de se fissurer ou même de s'effondrer.

Dans le coin du temps

Un moyen rapide d'éteindre un feu de cheminée est d'utiliser un coupe-feu de cheminée. Disponibles sous plusieurs marques - Chimfex Fire Suppressor en est une - ces dispositifs de type torche éteignent les flammes en remplissant la cheminée d'un mélange de gaz qui montent dans la cheminée et coupent l'alimentation en oxygène du feu. Si vous utilisez régulièrement votre cheminée, il peut être utile d'en conserver plusieurs.

N'entrez pas dans votre maison tant que les pompiers ne vous ont pas dit que vous pouvez le faire en toute sécurité. Lorsque vous le faites, ne soyez pas surpris si les choses ne semblent pas trop bonnes. Un grand feu de cheminée peut déverser une tonne de fumée et de suie à l'intérieur. Il peut également y avoir des dégâts des eaux à gérer. Pour plus d'informations sur la remise en ordre de votre maison, consultez la section Désenfumage après un incendie.

N'utilisez pas votre foyer ou votre poêle à bois tant qu'un professionnel, tel qu'un installateur de foyer ou de poêle à bois ou un ramoneur, n'est pas venu inspecter la cheminée. Les feux de cheminée peuvent causer beaucoup de dommages à la structure de la cheminée, y compris des fissures et des trous dans la paroi de la cheminée, le conduit de fumée, le conduit de fumée et le revêtement du conduit de fumée. Si les dommages ne sont pas réparés, tout incendie ultérieur pourrait se déplacer au-delà de la cheminée et engloutir les zones adjacentes.

Comment fonctionnent les cheminées ?

Coffre à outils

Un conduit est le vide ou le passage à travers lequel les produits de combustion sont évacués du feu vers l'extérieur. Un conduit de fumée est un tuyau utilisé pour connecter un feu ou un appareil à une cheminée. Un chemisage de conduit est le matériau utilisé pour former le conduit de fumée dans la cheminée. Ils peuvent être en argile réfractaire, en béton de qualité réfractaire ou en métal. Certaines cheminées plus anciennes peuvent ne pas avoir de doublure.

Si vous n'êtes pas très familier avec les foyers ou les poêles à bois, certains termes utilisés pour en parler peuvent vous être inconnus. Alors, commençons par une leçon d'anatomie rapide. Bien que les termes suivants s'appliquent principalement aux foyers, les poêles à bois sont de conception assez similaire. Si vous en avez un, vous pouvez également le suivre.

Les cheminées sont les structures physiques qui permettent aux sous-produits du feu de s'échapper à l'extérieur. Ils sont généralement en brique ou en pierre. Ce qui suit est à l'intérieur d'une cheminée :

• Conduit. Il s'agit du véritable tube par lequel la fumée monte.

• Conduit de cheminée. C'est le matériau dont est fait le conduit de fumée. Il est généralement construit en argile réfractaire, en béton de qualité réfractaire ou en métal. Certaines cheminées plus anciennes peuvent ne pas avoir de doublures. Les anciennes cheminées en maçonnerie sans revêtement peuvent être utilisées pour les appareils à gaz, mais elles ne doivent pas être utilisées pour les appareils de chauffage au bois. Les gaz de combustion sont corrosifs pour le mortier et peuvent fragiliser la cheminée. Les cheminées non doublées doivent être regarnies avant de les utiliser avec des poêles à bois ou des cheminées.

• Conduit de fumée . C'est le tuyau qui relie un feu ou un appareil à une cheminée.

• Chambre à fumée. La zone où commence le conduit de fumée. Il se trouve juste au-dessus de l'amortisseur.

• Assemblage d'amortisseur. Situés entre la chambre à fumée et le foyer, ce sont des persiennes réglables qui s'ouvrent et se ferment pour contrôler le débit d'air.

• Firebox. Où brûle le feu. Se compose de briques réfractaires, d'un foyer extérieur, d'un foyer intérieur et parfois d'une porte à cendres.

Les poêles à bois ont des tuyaux de poêle au lieu de conduits de fumée. Ils ont également plus d'aérations pour contrôler le débit d'air et la température.

Maintenant que vous savez comment une cheminée est assemblée, examinons de plus près comment elle fonctionne et pourquoi elle ne fonctionne parfois pas aussi bien qu'elle le devrait.

Maintenir les cheminées propres

Sale affaire

Coffre à outils

Créosote est une substance inflammable semblable à du goudron qui se forme lorsque de la fumée chaude monte dans la cheminée.

Comme mentionné, les cheminées sales - ou, plus correctement, les conduits de fumée sales - sont les principaux terrains propices aux feux de cheminée. Mais ce ne sont pas seulement les cendres et les particules de bois qui traversent les cheminées qui les salissent. Créosote , un sous-produit naturel de la combustion du bois, les salit également et est au cœur de la plupart des feux de cheminée.

La fumée de bois se compose d'acides de goudron, de vapeurs organiques et d'eau. Lorsqu'il monte dans une cheminée, il flotte sur des surfaces plus froides. Ce faisant, les substances qu'il contient se condensent et forment un résidu, la créosote, qui adhère aux parois internes de la cheminée.

La quantité de créosote qui se forme et la rapidité avec laquelle elle se forme dépendent des éléments suivants :

• Quelle est l'épaisseur de la fumée et des émanations

• À quel point le feu brûle

• La température du tuyau du poêle ou de la cheminée

Un beau gâchis

L'accumulation de créosote dans une cheminée ou un tuyau de poêle peut être comparée à l'accumulation de cholestérol dans les artères. Les deux substances réduisent le diamètre de la structure qu'elles traversent. Au fur et à mesure qu'ils s'accumulent, les choses ne fonctionnent plus aussi bien qu'avant. La créosote, qui possède des propriétés isolantes étonnantes (encore meilleures que l'amiante), nuit au fonctionnement de la cheminée en déposant une couche d'isolant sur les parois de la cheminée. Cela entrave le passage efficace de la chaleur dans et hors de la cheminée. Lorsque cela se produit, la température à l'intérieur de la cheminée augmente rapidement. Si elle atteint 1 000 °F, la créosote peut s'enflammer.

Un beau gâchis

Certaines personnes croient qu'avoir un feu de cheminée de temps en temps est un bon moyen d'éliminer la créosote d'une cheminée. Mauvaise idée! Laisser une cheminée prendre feu régulièrement augmente les risques d'endommager votre maison. Même un petit feu peut rendre une cheminée dangereuse à utiliser.

Les températures plus fraîches et les feux à combustion lente provoquent une plus grande accumulation.

La créosote est une substance assez disgracieuse. Il peut être noir ou brun, croustillant ou ressemblant à du goudron, et dégoulinant, ou même brillant et dur. Regardez à l'intérieur de votre cheminée et vous en verrez probablement plus d'une forme. Mais l'apparence est secondaire. Le plus important à savoir est que toutes les formes de créosote sont hautement inflammables. Même de petites quantités peuvent provoquer un incendie. Laissez-le s'accumuler au fil du temps, disons au cours d'un hiver ou deux, et il y en aura assez pour alimenter un long feu chaud qui peut détruire votre cheminée - et peut-être votre maison.

Se débarrasser de l'accumulation de créosote dans son intégralité n'est pas possible. L'humidité et les températures plus fraîches produisent les gaz qui forment la créosote. Tout bois contient de l'humidité et aucun feu ne peut brûler indéfiniment. Mais vous pouvez contrôler la créosote en utilisant correctement les appareils de chauffage au bois et en en prenant bien soin.

Comme mentionné, chaque feu produit de la créosote et celle-ci s'accumule dans chaque cheminée. Cependant, certains facteurs peuvent l'aggraver. Ils sont…

• Mauvaise alimentation en air. Les feux ont besoin d'oxygène pour bien brûler. Sur les foyers, ne pas ouvrir suffisamment le registre ou fermer les portes vitrées limite la quantité d'air qui pénètre dans le feu. Lorsque cela se produit, la fumée chauffée du feu ne peut pas remonter aussi rapidement dans la cheminée qu'elle le devrait. Plus la fumée reste longtemps dans le conduit, plus elle forme de créosote. Avec les poêles à bois, fermer le registre ou les entrées d'air trop tôt ou trop ou ne pas utiliser correctement le registre du tuyau de poêle peut causer les mêmes problèmes.

• Bois vert. Le bois vert est plus humide que le bois sec. Le brûler demande beaucoup d'énergie, ce qui donne un feu plus froid que la normale qui ne brûle pas très efficacement.

• Des températures de cheminée fraîches. La condensation créatrice de créosote se forme plus rapidement dans les cheminées extérieures qui sont exposées aux éléments que dans les cheminées qui traversent l'intérieur d'une maison. L'emballage serré des poêles à bois pour une combustion toute la journée crée de grands feux frais au lieu de petits feux chauds. Lorsque les feux brûlent à froid, les cheminées ne peuvent pas chauffer comme elles le devraient.

• Brûler des choses autres que du bois. Les substances plastiques contenues dans des boîtes, du papier d'emballage et des déchets peuvent émettre un acide corrosif susceptible d'aggraver un problème de créosote existant.

Dans le coin du temps

Vous vous demandez combien de créosote se trouve dans le tuyau de votre poêle à bois ? Voici un moyen simple de le savoir :donnez à la pipe un ou deux coups secs avec vos jointures. Un tuyau de poêle propre répondra avec un ping. Si vous entendez un bruit sourd, l'accumulation de créosote entrave la capacité du tuyau à chanter.

Les poêles à bois, les foyers et les cheminées qui y sont attachées causent environ 100 000 incendies résidentiels chaque année et quelque 200 décès. Ça donne envie d'en éviter un chez vous, non ? De plus, les feux de cheminée ne sont pas seulement mortels, ils coûtent cher. Un feu de cheminée de bonne taille peut déformer une cheminée en métal et fissurer ou casser le revêtement de carreaux sur les cheminées en maçonnerie.

Ce sont des réparations majeures et elles doivent être effectuées avant d'utiliser à nouveau la cheminée. Laissez même une petite fissure ou un petit trou dans un conduit de fumée ne pas être réparé, et le prochain feu de cheminée pourrait être beaucoup plus grave. Les étincelles d'un feu normal pourraient flotter dans le grenier ou la charpente près d'une cheminée et provoquer un incendie dans la maison.

Comme nous l'avons déjà mentionné, il existe deux méthodes de base pour empêcher les feux de cheminée de se produire :utiliser correctement les appareils à combustion et garder les cheminées propres.