Comment allumer un feu efficacement

Comment allumer un feu

Beaucoup de gens allument des feux, mais peu savent construire un bon feu. Une technique correcte est essentielle pour maintenir les cheminées en bon état de fonctionnement. Pour comprendre pourquoi, il faut savoir comment le bois brûle :

  1. Au début, la chaleur des flammes évapore l'eau contenue dans le bois. Cette chaleur ne réchauffe ni la cheminée ni la pièce; elle se contente de sécher le bois.

  2. À mesure que le bois sèche, la température monte. Vers 260 °C (500 °F), les composants du bois se décomposent et libèrent des gaz volatils, qui renferment 50 à 60 % de la valeur calorifique du bois.

  3. La température continue d'augmenter. Environ à 590 °C (1 100 °F), ces gaz s'enflamment s'il y a assez d'oxygène.

Une fois la combustion enclenchée, le matériau restant brûle à plus de 590 °C, laissant des cendres comme résidu.

Démarrer un feu

Autour de la maison

Procurez-vous toujours votre bois de chauffage auprès d'une source fiable qui peut vous dire quand le bois a été coupé et comment il a été stocké. Si vous le coupez vous-même, laissez-lui le temps de sécher avant de l'utiliser. Stockez-le dans un endroit protégé de l'humidité et des surfaces mouillées.

Le bois humide favorise l'accumulation de créosote; il est donc crucial d'utiliser du bois sec et bien séché. On lit souvent que le bois dur est meilleur que le bois tendre, mais le taux d'humidité est bien plus important. Cela dit, les bois durs comme le chêne, le frêne, le hickory et le genévrier brûlent plus proprement que les résineux (cèdre, pin, sapin).

Voici comment construire un bon feu :

  1. Ouvrez complètement le registre (tirage).

  2. Placez une demi-douzaine de feuilles de papier froissées ou du petit bois tendre au fond du foyer. Idéalement, utilisez les deux. Disposez le petit bois en pyramide ou en croix sur le papier, en couvrant tout le fond pour une combustion uniforme.

  3. Ajoutez quelques petits morceaux de bois par-dessus. Privilégiez des bûches fendues de petite taille plutôt que de grosses bûches non fendues. Les gros morceaux entravent la circulation d'air et font brûler le feu lentement, augmentant les dépôts de gaz et de goudron. Empilez le bois en laissant de l'espace entre les bûches pour favoriser le tirage.

  4. Roulez une poignée de feuilles de papier, allumez-la et tenez-la près de l'ouverture du conduit. Cela réchauffe le conduit et améliore le tirage.

  5. Allumez le papier et le bois dans le foyer. Une fois le feu pris, ajoutez du bois progressivement pour augmenter la chaleur. N'en mettez pas trop d'un coup pour ne pas étouffer le feu.

Le feu de poêle sur la photo illustre ce qu'il ne faut pas faire : grosses bûches serrées dans un poêle sale. Le conduit de ce poêle est certainement plein de créosote.

Pour en savoir plus sur l'anatomie d'une cheminée, consultez Prévenir les feux de cheminée.

Maintenir le feu

Attention danger

N'utilisez jamais de liquides inflammables (essence, alcool à brûler, kérosène) pour allumer un feu. Cela pourrait provoquer un incendie incontrôlable, voire une explosion.

Si votre cheminée a un rideau métallique, fermez-le et verrouillez-le quand le feu brûle. S'il y a des portes vitrées, laissez-les ouvertes pendant la combustion.

Vous pouvez entrouvrir le registre à ce stade pour réguler la vitesse de combustion. Si la pièce se remplit de fumée, ouvrez le registre pour augmenter l'apport d'air.

Pour un poêle à bois, fermez la porte du foyer. Utilisez le régulateur de tirage pour maintenir la chaleur désirée. Consultez les instructions du fabricant pour son fonctionnement. Le réglage dépend du bois utilisé, de l'espace à chauffer et de la température souhaitée.

Éteindre le feu

Attention danger

Évitez d'éteindre un feu brutalement en y jetant de l'eau. Un refroidissement rapide augmente les émissions de gaz et d'eau.

La meilleure méthode est de laisser le feu s'éteindre seul. Pour accélérer, utilisez une pince à feu pour écarter les morceaux de bois non consumés des braises; placez-les debout dans les coins du foyer.

Laissez le feu s'éteindre complètement (10 à 15 heures). Les cendres doivent être froides et grises.

Gardez le registre ouvert tant qu'il y a du bois qui couve, et maintenez l'écran de protection jusqu'à extinction totale.

Nettoyer les cendres

Une fois le feu éteint, retirez les cendres avec une pelle et un seau en métal (au cas où des braises resteraient incandescentes). En cas de doute, ajoutez de l'eau dans le seau.

Enfin, éliminez les cendres correctement. Si vous avez un compost, elles peuvent y être ajoutées. Sinon, mettez-les dans un sac plastique résistant et jetez-les avec les ordures.

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