La fumée de cigarette sur vos vêtements peut-elle affecter la respiration d'un enfant ?

Les fumeurs mettent en danger de nombreuses personnes à chaque cigarette, et les enfants sont particulièrement vulnérables. Si la plupart connaissent les effets négatifs du tabagisme passif, il est surprenant de savoir que les résidus de fumée sur les vêtements peuvent aussi affecter la santé pulmonaire de l'enfant. La « fumée tertiaire » peut être tout aussi nocive que de fumer dans la même pièce que l'enfant.

Persistance sur les surfaces

Un enfant dans la même pièce qu'un fumeur inhale passivement les mêmes produits chimiques toxiques, selon l'Association pulmonaire du Canada. La fumée tertiaire désigne les résidus qui collent aux cheveux et vêtements du fumeur, ainsi qu'aux murs, tapis et meubles de la pièce où l'on a fumé. Un jeune enfant peut inhaler ou ingérer ces résidus sur les surfaces, ce qui l'expose à des problèmes respiratoires.

Pénétration dans les poumons

Les particules — la poussière résiduelle qui se dépose sur les vêtements du fumeur — composent la fumée tertiaire, qui peut être inhalée dans les poumons, selon WebMD. La nicotine et d'autres toxines collées aux vêtements et surfaces peuvent réintégrer l'air, même après avoir éliminé la fumée visible, selon une étude publiée dans Environmental Science and Technology. Si vous fumez puis prenez un enfant dans vos bras, il respire les particules accrochées à vos vêtements. L'inhalation de fumée tertiaire augmente le risque de problèmes respiratoires comme l'asthme, à cause de la toxicité des résidus. La durée d'exposition augmente le risque.

Bébés : risque accru

Les nourrissons et jeunes enfants sont plus à risque de développer des problèmes respiratoires à cause de la fumée tertiaire car leurs poumons sont plus petits et encore en développement, avertit l'American Academy of Pediatrics. Les bébés sont constamment exposés aux résidus dans un environnement intérieur où l'on a fumé. Ils sont particulièrement à risque car les soignants fumeurs ont des résidus dans les cheveux et vêtements, et le visage des bébés est plus proche des sources comme les tapis.

Risque accru de mort subite du nourrisson

Les bébés exposés à la fumée tertiaire ont un risque accru de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN), avertit l'AAP. Bien que les chercheurs n'aient pas encore trouvé de cause directe, l'inhalation de fumée tertiaire sur les vêtements d'un soignant ou les résidus qui deviennent aéroportés peuvent contribuer à l'arrêt respiratoire pendant le sommeil du nourrisson.

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