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Comprendre les étiquettes alimentaires

Les étiquettes alimentaires contiennent beaucoup d'informations utiles. Elles guident une alimentation saine et la préparation de repas nutritifs pour votre enfant.

Que trouve-t-on sur une étiquette ?

Toutes les allégations sur les aliments vendus en Australie doivent respecter les normes de l'agence gouvernementale Food Standards Australia New Zealand. Elles doivent indiquer :

• nom et description du produit
• date « à consommer jusqu'au » ou « à consommer de préférence avant le »
• liste des ingrédients
• tableau des valeurs nutritionnelles
• allégations de santé ou nutritionnelles
• informations pour les allergiques
• détails du fabricant ou importateur

Nom et description du produit

Tous les aliments doivent avoir un nom exact. Par exemple, un aliment appelé « Barre snack fraise » doit contenir des fraises, pas seulement de l'arôme.

Date « à consommer jusqu'au » ou « à consommer de préférence avant le »

Les aliments à courte durée de vie doivent porter une date « à consommer jusqu'au ». Ils sont sûrs jusqu'à cette date s'ils ont été stockés selon l'étiquette.

Un aliment passé cette date ne doit pas être vendu. Il peut ne pas être sûr.

« À consommer de préférence avant le » signifie que l'aliment doit garder ses qualités jusqu'à cette date. Il peut encore être comestible après, mais pas sûr. Il a pu perdre saveur ou valeur nutritive.

Pour le pain, une date « cuit le » ou « cuit pour » est autorisée si la durée de vie est <7 jours. Les aliments se conservant> 2 ans (conserves) n'ont pas de date obligatoire.

Liste des ingrédients

Tous les ingrédients sont listés par ordre de poids décroissant. L'ingrédient principal est en premier.

Le pourcentage de tout ingrédient mentionné dans le nom du produit doit être indiqué. Cela montre si vous avez de vrais ingrédients ou des « charges » (amidons, sucres).

Les additifs peuvent être listés par leur nom ou leur numéro.

Tableau des valeurs nutritionnelles

Les aliments emballés ont un tableau nutritionnel indiquant, par portion et pour 100 g ou 100 mL :

• énergie/kilojoules
• protéines
• graisses totales
• graisses saturées
• glucides totaux
• sucres
• sodium
• fibres alimentaires

Très petits paquets, herbes, épices, thé et café en sont exempts.

Pour comparer, utilisez la colonne « pour 100 g ». Les fabricants choisissent leur portion de référence, qui peut différer de ce que vous mangez.

Les « sucres » incluent les sucres naturels (fruits, lait, légumes) et tous les sucres ajoutés.

Allégations de santé

Toute allégation de bienfait santé ne peut être faite que pour des aliments respectant des critères nutritionnels définis.

L'aliment doit contenir assez d'un nutriment spécifique, naturellement ou ajouté.

Le lait de vache a assez de calcium naturel pour en faire l'allégation, mais les boissons avoine ou soja doivent en ajouter.

Le code alimentaire interdit d'ajouter des vitamines à des aliments de faible valeur nutritionnelle.

Allergènes

Arachides, fruits à coque, lait, œufs, graines de sésame, poisson, crustacés, soja, blé et lupin peuvent causer des réactions allergiques.

La liste d'ingrédients doit les mettre en évidence. Elle doit aussi mentionner le gluten (blé, orge, seigle, triticale, avoine).

Certains asthmatiques réagissent mal aux sulfites. Ils doivent être listés s'ils sont présents à ≥ 10 mg/kg.

Food Standards Australia New Zealand fournit plus d'informations.

Nutri-Score (étoiles santé)

Un système gouvernemental d'étoiles santé permet de 0,5 à 5 étoiles. Il aide à comparer des aliments emballés similaires. Basé sur graisses saturées, sel, sucres et kilojoules.

Le système n'est pas obligatoire. Fabricants et distributeurs sont responsables de son utilisation correcte.

En général, plus d'étoiles = meilleur choix pour un aliment donné. Un céréales 5 étoiles est meilleur qu'un 2 étoiles.

Pour plus d'informations

Des infirmières en santé maternelle et infantile sont disponibles à la ligne Pregnancy, Birth and Baby au 1800 882 436 pour conseils et soutien.