Que se passe-t-il si les enfants ne mangent pas le déjeuner ?

Les enfants ont besoin du déjeuner. De bonnes habitudes alimentaires se forment dans l'enfance et manger un déjeuner nutritif chaque jour promeut de saines habitudes alimentaires, selon un rapport de Martha T. Conklin, Ph.D., et al., paru dans « The Journal of Child Nutrition &Management ». Planifier des périodes quotidiennes pour le repas de midi régulier, et permettre du temps pour sélectionner ou préparer les repas, aide les enfants à établir un rituel quotidien de déjeuner. Encourager les enfants à manger dans un environnement détendu avec amis ou membres de la famille encourage aussi les enfants à prendre du temps pour le déjeuner.

Faible énergie

Les repas espacés à intervalles réguliers tout au long de la journée, incluant une collation saine le matin et une en fin d'après-midi, fournissent de l'énergie pour le corps. Sauter le déjeuner laisse le corps sans le carburant nécessaire pour l'après-midi, selon KidsHealth, un organisme à but non lucratif axé sur l'enfance et la vie saine. Les déjeuners à haute énergie pour les enfants incluent des repas avec des portions de fruits, légumes, protéines, céréales complètes et peu de gras. Les déjeuners devraient aussi inclure une boisson saine comme du lait ou de l'eau pour garder le corps hydraté.

Risques de maladie

De mauvaises habitudes alimentaires mènent à des problèmes de santé. Les Centers for Disease Control and Prevention ont trouvé que les niveaux d'obésité infantile ont doublé au cours des 30 dernières années à cause de mauvaises habitudes alimentaires et du manque d'exercice. Sauter le déjeuner et combler les trous de faim en grignotant ou en mangeant trop au dîner et avant le coucher aide à contribuer au diabète, mauvaise estime de soi, apnée du sommeil, problèmes osseux et articulaires, et risques accrus de cancer, selon le CDC. Columbia University Health avertit aussi que les enfants qui sautent le déjeuner sont à un risque plus élevé d'irritabilité et d'étourdissements quand le cerveau ne reçoit pas le glucose nécessaire des repas de midi.

Mode famine

Les enfants qui manquent le déjeuner ont tendance à se gaver de nourriture aux repas suivants. La Virginia Tech Cooperative Extension recommande de servir les repas quand les enfants ont faim, mais pas trop faim. Sauter le déjeuner met le corps en mode famine, et permet à l'enfant de continuer à manger, même quand il atteint le point de se sentir rassasié au dîner ou pendant l'heure de la collation, selon Columbia University Health.

Mauvaises habitudes alimentaires

Les enfants qui ne mangent pas le déjeuner mangent ou grignotent plus tard dans la journée, perturbant l'horaire alimentaire normal de la famille pour le dîner. Les activités de fin d'après-midi, en fait, peuvent retarder le repas jusqu'en début de soirée. Des horaires de repas irréguliers modèlent de mauvaises habitudes alimentaires pour les enfants qui s'étendent à l'âge adulte. Doubler les portions au dîner ou au petit-déjeuner pour compenser le manque de déjeuner n'enseigne pas aux enfants comment juger des portions appropriées pour la nutrition et le contrôle des calories. Grignoter comme substitut aux repas signifie fréquemment choisir des aliments avec peu ou pas de valeur nutritionnelle comparé à un déjeuner sain.

Compétences sociales

Les enfants apprennent des compétences sociales pendant le déjeuner. Les enfants pratiquent aussi les bonnes manières à table et rattrapent les activités familiales pendant un repas de midi régulier. Les enfants plus âgés rencontrent et parlent avec des amis d'école pendant les déjeuners quotidiens, et prennent aussi le temps pendant le repas pour planifier les activités après l'école et le week-end. Sauter le déjeuner n'enseigne aucune habitude de repas traditionnelle ni comportement alimentaire socialement acceptable.

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