• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

Stratégies parentales pour aider votre enfant hypersensible à s'épanouir

L'hypersensibilité est-elle mauvaise | Signes | Pourquoi mon enfant est si sensible | L'importance du parenting | Stratégies parentales

Qu'est-ce qu'un enfant hypersensible

Un enfant hypersensible est un enfant qui est plus sensible et souvent aussi plus réactif aux influences environnementales. De tels enfants sont vivement conscients du monde extérieur, et ils réagissent vite aux changements subtils dans tout ce qui les entoure. Ils sont hyper-conscients des sons, odeurs et températures autour d'eux. Certains sont aussi émotionnellement sensibles et intensément affectés par les émotions des autres.

Selon la psychologue qui a inventé le terme « l'enfant hypersensible », le Dr Elaine Aron, l'hypersensibilité est assez courante, se produisant chez environ 15 à 20% de la population.

L'hypersensibilité est-elle mauvaise

L'hypersensibilité a été étudiée chez les nourrissons et enfants depuis plus de cinquante ans, mais elle est souvent décrite en d'autres termes, comme avoir un seuil sensoriel bas, timide, introverti, peureux, inhibé, négatif, ou timoré.

Les enfants hypersensibles sont souvent mal compris et mal jugés par le monde autour d'eux. Bien que l'hypersensibilité puisse ressembler à ces traits de personnalité et maladies, elle n'est aucune de ces choses.

Timide

Un enfant timide est un enfant anxieux. Il est plus susceptible de se sentir inhibé dans des situations sociales inconnues. Il a tendance à se sentir nerveux, et préfère regarder et observer ce qui se passe depuis les lignes de côté — y participer est rarement envisagé.

D'un autre côté, un enfant hypersensible observera aussi depuis les lignes de côté, mais dans ce cas, c'est simplement un facteur de l'enfant prenant le temps de traiter ce qui se passe autour de lui. L'enfant n'évite pas la situation per se, il prend juste un peu plus de temps pour absorber et traiter la nouvelle entrée sensorielle.

Introverti

L'introversion est un trait de personnalité. Les introvertis sont plus réservés et réfléchis. Ils ont tendance à apprécier une activité calme.

Bien que les introvertis aient tendance à rester entre eux et soient moins susceptibles de s'engager dans des situations sociales, ils peuvent changer d'avis avec un peu d'encouragement. Les situations sociales sont particulièrement drainantes pour les introvertis, et elles sont souvent suivies d'une période où la personne se ressource en passant du temps seule.

Un enfant hypersensible, en revanche, n'est pas nécessairement réticent à s'engager; il prend juste un peu plus de temps pour participer car il a besoin de plus de temps de traitement.

Névrotique

En général, le névrotisme est défini par des adjectifs comme anxieux, lunatique et déprimé.

Bien que l'hypersensibilité soit souvent confondue avec la névrose — ce n'en est pas une.

La névrose est une maladie mentale caractérisée par un comportement obsessionnel, anxiété, dépression, et même hypochondrie. Ces traits ne sont pas associés à l'hypersensibilité. L'hypersensibilité n'est ni un symptôme ni un résultat d'un trouble, ni une dysfonction ou névrose.

Trouble du traitement sensoriel

La sensibilité au traitement sensoriel n'est pas un trouble et ce n'est pas la même chose que le trouble du traitement sensoriel.

Le trouble du traitement sensoriel est caractérisé par une sous- ou sur-réactivité aux stimulations sensorielles dans l'environnement et un trouble est une déficience qui affecte sévèrement le fonctionnement quotidien. La sensibilité au traitement sensoriel n'est ni l'un ni l'autre.

Cependant, dans des environnements d'enfance défavorables, les enfants hypersensibles peuvent avoir un risque plus élevé de problèmes comportementaux et mentaux (comme expliqué ci-dessous).

Signes d'un enfant hypersensible

Les personnes hypersensibles ont tendance à partager certaines caractéristiques clés. Si votre enfant en est un, il peut être :

• Facilement surpris et submergé par les bruits forts, odeurs fortes, ou lumières vives
• Gêné par des choses comme les étiquettes sur les vêtements et les coutures dans les chaussettes
• N'aime pas les grandes surprises, qu'elles soient positives ou négatives
• Hyper-conscient des moindres changements de son environnement comme la couleur, l'odeur, la température
• Empathique et accordé à la détresse émotionnelle des autres
• Profondément intuitif et perspicace
• Pose des questions profondes et réfléchies
• Réfléchit à tout avant d'agir
• Plus consciencieux
• Facilement contrarié et a de grandes émotions
• A tendance à être aiguement sensible à la douleur, aux médicaments et aux allergènes

Pourquoi mon enfant est-il si sensible

Les enfants sensibles naissent généralement avec une sensibilité au traitement sensoriel (SPS). C'est un trait de tempérament d'enfant héréditaire qui est inextricablement lié à la structure du système nerveux.

Le cerveau des personnes sensibles traite l'information plus en profondeur. C'est une bonne chose et considérée comme l'une des deux stratégies qui ont évolué pour assurer la survie de l'espèce humaine. En étant plus sensible à leur environnement, ces individus sont mieux capables de détecter les opportunités (ex: nourriture) et les menaces (ex: prédateurs, danger).

En plus d'avoir un cerveau plus approfondi, les personnes hypersensibles ont aussi un système nerveux plus sensible. Leurs réflexes sont plus rapides, et elles sont plus affectées par la douleur, les médicaments et les allergènes. En essence, leur corps est conçu pour détecter et comprendre plus précisément tout ce qui entre en contact avec lui.

Donc, la sensibilité au traitement sensoriel n'est ni une maladie ni un désordre.

L'importance du parenting pour les enfants hypersensibles

Élever un enfant avec une sensibilité au traitement sensoriel vient avec des défis uniques. Au quotidien, les petits détails de la vie prennent de grandes proportions.

Alors que les parents d'enfants sensibles souhaitent souvent que leurs enfants soient moins difficiles ou trop sensibles, les grands défis mènent souvent à de grandes récompenses car avoir une hypersensibilité n'est pas un défaut. En fait, l'hypersensibilité est l'une des caractéristiques des enfants surdoués.

Le parenting est d'une importance cruciale pour les enfants hypersensibles car ils sont différemment sensibles à leur environnement et leur éducation. Dans les études, les enfants sensibles s'épanouissent plus que les enfants non sensibles quand ils ont des expériences d'enfance positives, mais ils souffrent aussi plus de risques de santé s'ils ont des expériences d'enfance négatives.

Stratégies parentales pour enfant hypersensible

Voici quelques stratégies simples que les parents peuvent utiliser pour soutenir leurs enfants hypersensibles et les aider à s'épanouir dans cette société pas si sensible.

Acceptez-les et croyez-les

Comme pour tout enfant, élever un enfant hypersensible nécessite une « adéquation ». Quand les parents acceptent leurs enfants pour ce qu'ils sont, c'est toujours une bonne adéquation.

L'acceptation est une première étape importante pour soutenir votre enfant hypersensible. Reconnaissez que votre enfant n'est pas faible et n'a pas besoin d'être « endurci ». Acceptez-les et aimez-les pour ce qu'ils sont.

Non seulement vous acceptez que votre enfant est sensible, mais reconnaissez aussi qu'il vit le monde différemment. Croyez votre enfant quand il dit que quelque chose fait mal ou gratte, ça fait mal, même si ça ne vous dérange pas.

Utilisez la parentalité positive pour discipliner

La parentalité positive est bonne pour tout enfant, mais surtout pour les sensibles. Pour les enfants hypersensibles, les stratégies de discipline positive donnent des résultats positifs disproportionnés, tandis que la discipline dure donne des résultats négatifs disproportionnés.

Utilisez une discipline douce au lieu de la punition (surtout physique), pour enseigner. Une discipline stricte ou l'amour dur ne rendra pas un enfant sensible plus fort; cela ne fera qu'endommager son estime de soi et augmenter son sentiment de honte.

Soyez conscient de votre « voix sévère »

Les sons forts peuvent être particulièrement dérangeants pour les enfants sensibles. Ils peuvent être submergés très vite. De petites plaintes peuvent se transformer en crises ou effondrements si on leur crie dessus.

Ces enfants sont aussi plus sensibles à la critique et à leurs propres erreurs. Souvent, ils n'ont pas besoin de punition pour savoir qu'ils ont fait quelque chose de mal. Parfois, un simple commentaire suffit.

Soyez patient

Avoir des émotions intenses quand on est submergé est un trait d'hypersensibilité. Quand cela arrive, les enfants sensibles peuvent prendre beaucoup de temps pour se calmer. Donnez-leur du temps et du soutien émotionnel.

Ils sont aussi prudents et réfléchis. Les détails d'un événement ou d'une question leur prennent souvent plus de temps à traiter. Quand vous posez une question, introduisez de nouvelles situations, ou attendez qu'ils décident, soyez patient. La pratique les rendra meilleurs avec le temps.

Beaucoup de temps de repos

Un calendrier chargé semble être la norme pour les enfants au 21e siècle. Mais surcharger, surplanifier et surstimuler ne marchera simplement pas.

Gardez l'implication de votre enfant dans les activités extrascolaires à un niveau raisonnable pour qu'il ait assez de temps de repos pour décompresser tout au long de la journée.

Ne vous sentez pas rejeté si votre enfant veut du temps calme ou un espace sûr pour se détendre.

Soyez flexible

Soyez flexible pour accommoder les besoins sensoriels de votre enfant afin qu'il puisse participer aux activités familiales. Si votre enfant ne veut pas être câliné ou embrassé, laissez les autres membres de la famille le savoir à l'avance. Vous pouvez aussi les encourager à exprimer l'affection d'autres façons appropriées comme un poing levé ou un mot de remerciement.

C'est ok de couper une activité court si votre enfant devient surstimulé et doit partir.

Encouragez, mais ne forcez pas, à essayer de nouvelles choses

Bien que vous ne devriez pas les pousser trop fort, ne les surprotégez pas non plus. Exposez-les à suffisamment de nouvelles expériences et encouragez-les doucement à essayer de nouvelles choses.

Au début, ils peuvent refuser, mais avec le temps et la patience, ils finiront par accumuler assez de confiance et se lancer.

Aidez-les à s'adapter

À mesure que votre enfant grandit, il devra s'adapter au monde réel où la plupart des gens ne sont pas sensibles.

À la maison, aidez-les en leur donnant une voix. Parler et s'exprimer ne sont pas choses faciles pour ces enfants. Encouragez-les à monter leur volume pour qu'une fois dans le monde, ils soient entendus.

Apprenez à toute la famille la sensibilité

Aidez votre famille à comprendre ce qu'est la sensibilité. C'est important que les membres de la famille ne croient pas qu'il y a quelque chose qui ne va pas avec cet enfant et ne le blâment pour chaque déception (« On n'aurait pas dû partir si elle n'avait pas pleuré. »)

L'hypersensibilité n'est pas un défaut chez le parent ou l'enfant. Rappelez à votre enfant ses forces et traits positifs. Gardez le positif.

Les enfants hypersensibles ont besoin de beaucoup d'encouragement pour s'épanouir. Louez l'effort de votre enfant, pas sa capacité, pour qu'il croie qu'il peut s'améliorer avec la pratique et n'est pas limité par ses capacités actuelles.

Réflexions finales sur l'enfant hypersensible

Parfois, les membres de la famille peuvent avoir du mal à comprendre les besoins de l'enfant ou savoir comment interagir avec lui. Toute la famille peut bénéficier de l'aide d'un psychologue clinicien expérimenté.