• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

Comment l'éducation sexuelle protège les enfants

« Tu as un clitoris là, Kayla, qui procure probablement du plaisir quand tu le touches, de la même façon que le pénis de Keith lui procure du plaisir quand il le touche. Mais as-tu déjà remarqué que les grands enfants et les adultes ne touchent pas leurs parties intimes en public ? » Le mois dernier, ces deux phrases d’un dessin animé d’Amaze Jr. ont bouleversé le monde de l’école élémentaire dans une controverse sur l’éducation sexuelle. Au centre, il y avait moi, Justine Ang Fonte, M.Ed, MPH. Bien que j’enseigne l’éducation sexuelle complète et basée sur des preuves depuis 11 ans, je n’avais jamais rencontré une telle opposition pointue contre l’éducation sexuelle jusqu’à maintenant.

Et en tant que pédiatre et parent, moi, Hina Talib, M.D., j’ai directement été témoin des conséquences des occasions manquées pour l’éducation à la santé sexuelle et le conseil en santé reproductive que les enfants et adolescents méritent mais ont du mal à obtenir — surtout cette année à cause de la pandémie de COVID-19 qui a perturbé à la fois l’éducation à la santé en classe et les visites de suivi pédiatrique. À la réouverture des écoles, ces conversations sont de plus en plus importantes et nous sommes là pour vous aider à les commencer avec vos enfants.

Pourquoi l'éducation sexuelle est importante

L’éducation sexuelle pour nos plus jeunes enfants est centrée sur l’autonomie corporelle et la sécurité. Pour les ados, c’est un droit essentiel en plus d’être un outil important contre la violence entre partenaires intimes et les abus sur enfants. Depuis quand ces droits sont-ils devenus politiques ?

Des décennies de recherche sur l’éducation sexuelle complète qui commence à l’école primaire et continue jusqu’au lycée montrent qu’elle prévient la violence entre partenaires intimes et les abus sur enfants, améliore l’apprentissage socio-émotionnel et la littératie médiatique, et favorise des relations saines, la sexualité et le développement de l’identité. En tant que parents, pédiatres et éducateurs, c’est notre travail de nous assurer que les jeunes ont les connaissances et la confiance nécessaires pour prendre des décisions saines. Nous devons être alignés avec ces valeurs fondamentales si nous voulons garder nos enfants en sécurité.

C’est difficile à faire parce que les sujets de sexualité sont encore tabous dans notre société. La stigmatisation impacte notre accès à l’éducation et aux soins. L’anxiété nous rend mal équipés pour en parler. La désinformation est omniprésente dans les médias, y compris la pornographie grand public. Certains parents craignent que parler de sexe mène au sexe, mais ce n’est simplement pas le cas. Ces barrières limitent la formation de l’identité, empêchent l’équité et menacent la sécurité. Nos enfants veulent cette information, pourtant la plupart se la voient refuser par leurs écoles, leurs parents, et même leurs pédiatres. Malheureusement, beaucoup d’enfants sont introduits au sexe et à la sexualité dans le contexte de la prévention de la grossesse et de la violence sexuelle. Ce n’est ni complet ni sain.

Parenter de façon complète sur les sujets de sexualité, du tout-petit à l’adolescence, est nécessaire pour le bien-être de nos enfants. Mais malgré un large soutien pour l’enseignement de l’éducation sexuelle à l’école, y compris de l’Académie Américaine de Pédiatrie, des Nations Unies, et de la Société de Médecine de l’Adolescence, seulement 30 États et le District de Columbia imposent l’éducation sexuelle et seulement 18 États exigent qu’elle soit médicalement exacte (oui, vous avez bien lu).

Un enseignement complet sur les sujets de sexualité signifie en parler souvent, y compris en fournissant des informations factuelles sur le fonctionnement de leur corps, en promouvant l’autonomie corporelle, en affirmant le spectre des identités, et en modélisant des comportements consentis à la maison. Les Standards Nationaux d’Éducation Sexuelle K-12 est un guide utile quand des questions se posent sur le contenu approprié à l’âge.

Depuis des siècles, la sexualité a été stigmatisée socialement et cela rend son enseignement et son apprentissage difficiles. Aujourd’hui, l’éducation sexuelle à l’école est souvent superficielle et centrée sur le désapprentissage des stigmates sociétaux que les élèves ont adoptés ou auxquels ils ont été socialisés à croire des années avant d’entrer en cours de santé. Même dans les soins de santé, il faut faire plus, surtout pour protéger nos jeunes LGBTQ+. Les médias créent la conscience et modèlent à nos enfants ce qu’ils doivent croire sur leurs corps : les autres décident de ce qui leur arrive, il doit avoir une certaine apparence pour être attirant, il ne se comporte que dans le contexte de la pression et du pouvoir basé sur le genre, et sa valeur est déterminée par son alignement avec la majorité. Le problème n’est pas seulement les médias, les messages et le manque d’éducation sexuelle, mais le manque d’éducation sexuelle précise et socialement juste.

Comment les parents peuvent promouvoir l'éducation sexuelle

Voici nos meilleurs conseils d’éducation sexuelle pour les parents :

• Mettez à jour vos propres connaissances sur les sujets. Explorez la section parents d’AMAZE et les ressources de Sex Positive Families.
• Commencez à parler de sexualité tôt et souvent. Au lieu d’une seule discussion de 100 minutes, faites 100 discussions d’une minute. Utilisez les médias comme programme à la maison pour entendre ce que vos enfants pensent des événements mondiaux. Ayez des livres pour enfants qui promeuvent la positivité sexuelle à la maison pour inspirer les conversations.
• Centrez vos conversations sur leur sécurité, leur épanouissement et leur plaisir — pas sur le choc ou la honte. Par exemple, en découvrant du porno sur l’écran de votre ado, vous pourriez dire : « Tu peux retomber sur ces images et c’est mon travail de m’assurer que tout ce qui t’envoie des messages sur ton corps te fasse te sentir en sécurité et bien dans ton corps. Je fais confiance à ton jugement pour savoir si ces messages le font et correspondent aux valeurs de notre famille. »
• L’éducation à la sexualité, c’est de l’éducation à la justice sociale, alors penchez-vous sur ce contenu important. Affirmez l’exploration d’eux-mêmes et de toutes leurs identités. Parlez des diverses injustices attaquant le genre, la race, la diversité corporelle et le handicap et comment elles impactent leur sexualité.
• Soutenez l’éducation sexuelle factuelle et inclusive à l’école et les conversations confidentielles qu’ils ont avec leur pédiatre. Plaidez pour cela en tant que collectif de parents et collaborez avec les professionnels qui délivrent ce contenu. Aidez-nous à protéger et autonomiser vos enfants.

L'essentiel

Pour préparer les jeunes de votre vie au monde, ces sujets doivent être abordés à la maison dès le plus jeune âge, puis renforcés à l’école, chez le médecin, et dans les espaces sociaux. Oui, ça peut être inconfortable. Oui, ça peut même provoquer une « controverse ». Rappelez-vous, être parent, ce n’est pas seulement prévenir les risques, mais aussi équiper les enfants avec des outils pour être des êtres humains heureux, en bonne santé et compatissants. C’est exactement ce que fait l’éducation sexuelle.

Justine Ang Fonte, M.Ed, MPH est une éducatrice en santé intersectionnelle, conférencière, ghostwriter et consultante travaillant à New York.

Hina Talib, M.D., est pédiatre et spécialiste en médecine de l’adolescence, militante pour la santé des ados sur les réseaux sociaux, et consultante en actualités, médias et parentalité pour les ados à New York.