Comment l'éducation sexuelle protège les enfants

"Tu as un clitoris là, Kayla, qui est probablement agréable à toucher de la même manière que le pénis de Keith quand il le touche. Mais as-tu déjà remarqué que les enfants plus âgés et les adultes ne touchent pas leurs parties intimes en public ?" Le mois dernier, ces deux phrases d'un dessin animé Amaze Jr. ont bouleversé le monde de l'école élémentaire dans une controverse sur l'éducation sexuelle. Au centre de tout cela se trouvait moi, Justine Ang Fonte, M.Ed, MPH. Bien que j'aie enseigné une éducation sexuelle complète et fondée sur des preuves pendant 11 ans, je n'ai jamais rencontré d'agitation aussi pointue contre l'éducation sexuelle jusqu'à présent.

Et en tant que pédiatre et parent, moi, Hina Talib, M.D., avons été directement témoins des conséquences des occasions manquées d'éducation à la santé sexuelle et de conseil en santé reproductive que les enfants et les adolescents méritent mais ont du mal à accéder, surtout cette année en raison du COVID- 19 qui a provoqué des perturbations à la fois dans l'éducation à la santé en classe et dans les visites aux cliniques de bien-être. À mesure que les écoles rouvrent, ces conversations sont de plus en plus importantes et nous sommes là pour vous aider à les démarrer avec vos enfants.

Pourquoi l'éducation sexuelle est importante

L'éducation sexuelle de nos plus jeunes enfants est centrée sur le libre arbitre et la sécurité. Pour les adolescents, c'est un droit essentiel en plus d'être un outil important contre la violence entre partenaires intimes et la maltraitance des enfants. Depuis quand ces droits ont-ils été politisés ?

Des décennies de recherche sur l'éducation sexuelle complète qui commence à l'école primaire et se poursuit jusqu'au lycée montrent qu'elle prévient la violence conjugale et la maltraitance des enfants, améliore l'apprentissage socio-émotionnel et l'éducation aux médias, et favorise les relations saines, la sexualité et le développement de l'identité. En tant que parents, pédiatres et éducateurs, c'est notre travail de nous assurer que les jeunes ont les connaissances et la confiance nécessaires pour prendre des décisions saines. Nous devons nous aligner sur ces valeurs fondamentales si nous voulons assurer la sécurité de nos enfants.

C'est difficile à faire car les sujets de sexualité sont encore tabous dans notre société. La stigmatisation a un impact sur notre accès à l'éducation et aux soins. L'anxiété nous rend mal équipés pour en parler. La désinformation est omniprésente dans les médias, y compris la pornographie grand public. Certains parents craignent que parler de sexe mène au sexe, mais ce n'est tout simplement pas le cas. Ces barrières limitent la formation de l'identité, empêchent l'équité et menacent la sécurité. Nos enfants veulent cette information, mais la plupart se la voient refuser par leurs écoles, leurs parents et même leurs pédiatres. Malheureusement, de nombreux enfants sont initiés au sexe et à la sexualité dans le cadre de la prévention de la grossesse et de la violence sexuelle. Ce n'est ni complet ni sain.

La parentalité de manière globale sur des sujets liés à la sexualité, du tout-petit à l'adolescence, est nécessaire au bien-être de nos enfants. Mais malgré un large soutien à l'enseignement de l'éducation sexuelle dans les écoles, notamment de la part de l'American Academy of Pediatrics, des Nations Unies et de la Society of Adolescent Health and Medicine, seuls 30 États et le district de Columbia rendent obligatoire l'éducation sexuelle et seuls 18 États l'exigent. être médicalement exact (oui, vous avez bien lu).

Un enseignement complet sur les sujets de sexualité implique d'en parler souvent, notamment en fournissant des informations factuelles sur le fonctionnement de leur corps, en promouvant l'autonomie corporelle, en affirmant le spectre des identités et en modélisant des comportements consensuels à la maison. Les National Sex Ed Standards K-12 sont un guide utile lorsque des questions se posent sur le contenu adapté à l'âge.

Pendant des siècles, la sexualité a été socialement stigmatisée, ce qui rend son enseignement et son apprentissage difficiles. Aujourd'hui, l'éducation sexuelle dans les écoles est souvent corrective et axée sur le désapprentissage des stigmates sociétaux que les élèves ont adoptés ou ont été socialisés à croire des années avant d'entrer dans le cours de santé. Même dans le domaine de la santé, il reste encore beaucoup à faire, notamment pour protéger nos jeunes LGBTQ+. Les médias créent de la conscience et donnent à nos enfants un modèle de ce qu'il faut croire de leur corps :d'autres décident de ce qui lui arrive, il doit avoir une certaine apparence pour être attirant, il ne se comporte que dans un contexte de pression et de pouvoir fondé sur le sexe, et cela sa valeur est déterminée par son alignement sur la majorité. Le problème n'est pas seulement les médias, les messages et le manque d'éducation sexuelle, mais le manque d'éducation sexuelle précise et socialement juste.

Comment les parents peuvent promouvoir l'éducation sexuelle

Voici nos meilleurs conseils d'éducation sexuelle pour les parents :

  • Améliorez vos propres connaissances sur les sujets. Explorez la section parents d'AMAZE et les ressources de Sex Positive Families.
  • Commencez à parler de sexualité tôt et souvent. Au lieu d'un exposé de 100 minutes, donnez 100 exposés d'une minute. Utilisez les médias comme programme d'études à la maison pour entendre ce que vos enfants pensent des événements dans le monde. Ayez des livres pour enfants qui promeuvent la positivité sexuelle à la maison pour inspirer les conversations.
  • Centrez vos conversations sur leur sécurité, leur épanouissement et leur plaisir, et non sur le choc ou la honte. Par exemple, en découvrant de la pornographie sur l'écran de votre adolescent, vous pourriez dire :« Vous risquez de revoir ces images et c'est mon travail de m'assurer que tout ce qui vous envoie des messages sur votre corps vous permette de vous sentir en sécurité et bien dans votre corps. . J'espère que vous saurez si ces messages font cela et correspondent aux valeurs de notre famille."
  • L'éducation à la sexualité est une éducation à la justice sociale, alors penchez-vous sur ce contenu important. Affirmer l'exploration d'eux-mêmes et de toutes leurs identités. Parlez des diverses injustices qui attaquent le genre, la race, la diversité corporelle et le handicap et comment elles affectent leur sexualité.
  • Soutenez une éducation sexuelle factuelle et inclusive dans les écoles et les conversations confidentielles qu'ils ont avec leur pédiatre. Défendez-le en tant qu'organisme parent et associez-vous aux professionnels qui diffusent ce contenu. Aidez-nous à protéger et à autonomiser vos enfants.

L'essentiel

Pour préparer les jeunes de votre vie au monde, ces sujets doivent être abordés à la maison dès le début, puis renforcés dans les écoles, les rendez-vous chez le médecin et les espaces sociaux. Oui, cela peut être inconfortable. Oui, cela peut même provoquer une "controverse". N'oubliez pas que la parentalité ne consiste pas seulement à prévenir les risques, mais aussi à doter les enfants d'outils pour être des êtres humains heureux, en bonne santé et compatissants. C'est exactement ce que fait l'éducation sexuelle.

Justine Ang Fonte, M.Ed, MPH est une éducatrice en santé intersectionnelle, conférencière, écrivaine fantôme et consultante travaillant à New York.

Hina Talib, M.D., est pédiatre et spécialiste de la médecine des adolescents, défenseure de la santé des adolescents sur les réseaux sociaux et consultante en actualités, médias et parents pour adolescents à New York.


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