3 façons d'aider les enfants à exprimer leurs émotions

Nommer et valider les sentiments contrariés de votre enfant est une bonne tactique parentale, mais cela ne marche pas avec tous les enfants. Si votre petit se referme souvent ou proteste quand vous demandez ce qui ne va pas, essayez ces stratégies alternatives, qui fonctionnent le mieux pour les enfants de 5 ans et plus, d'une psychologue clinicienne (et maman de trois).

Restez proche et silencieux.

Pour les enfants aux tendances perfectionnistes ou à l'esprit indépendant, dire « Tu es si contrarié » et « Je vois que tu es en colère; c'est okay » pendant une crise peut en fait intensifier les sentiments négatifs et susciter de la honte. Au lieu de cela, soyez présent et restez calme pour valider et connecter avec votre enfant. Vous pouvez commencer par prendre de grandes respirations et répéter un mantra silencieux, comme « Rien ne va pas chez moi. Rien ne va pas chez mon enfant. Je peux faire face à cela. » Quand vous parlez à votre enfant pendant une crise, restez sur des phrases sans référence aux sentiments. Essayez : « Je suis juste là avec toi. » Quand vous vous concentrez sur votre propre régulation et sur votre présence pour votre enfant, ils apprendront que leurs sentiments ne sont pas si effrayants.

Développez une métaphore pour les grandes émotions.

Cela fournira un moyen de communiquer avec votre enfant sans rendre la conversation directement sur lui. Dans un moment calme, vous pourriez dire : « Est-ce que tu penses parfois que les émotions fonctionnent comme un ascenseur ? Imagine qu'il y en a un dans le hall. Il monte au deuxième étage, puis au quatrième, et puis il doit aller au toit rapidement avant de pouvoir redescendre lentement. Le corps de certaines personnes fonctionne comme ça. » Ne soyez pas découragé si votre enfant ne répond rien. Passez à autre chose et faites confiance qu'il a enregistré votre effort pour comprendre et vous relier.

Transformez cela en jeu.

Pour aider votre enfant à s'accorder à ses propres émotions, essayez le Jeu de l'Évaluation. Après que votre enfant se soit calmé, dites : « Je vais te demander quelque chose qui s'est passé. Si ça te semble juste, fais-moi un pouce en l'air. Si c'est mitigé, pouce horizontal. Si c'est tout faux, pouce en bas. » Commencez par une interprétation qui fera rire et aura un pouce en bas. (« Quand on jouait au foot, t'étais contrarié parce que des aliens sont venus voler notre ballon ! ») Après un rire, dites : « Ou parce que tu voulais marquer un but et t'es frustré de ne pas y arriver. » Quand votre enfant vous fait un pouce en l'air, n'explorez pas plus loin. Vous pouvez valider avec : « Je comprends ça. » Puis demandez : « Tu veux que je continue ? Fais-moi un mouvement de pouce pour me le dire. »

Si votre enfant a de grosses explosions et crises qui vous submergent, ou si vous sentez que vous et votre enfant êtes enfermés dans une dynamique improductive autour de moments émotionnels intenses, le Dr Kennedy suggère de demander un avis professionnel.

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