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Votre enfant est-il trop vieux pour faire la sieste ?

Au moment du premier anniversaire de bébé, vous pourriez probablement écrire une lettre d'amour à l'heure de la sieste. C'est une chance rare de regarder la télévision en rafale, de manger une collation (sans partager !), d'avoir une conversation ininterrompue avec un ami et de s'attaquer à toutes ces tâches à deux mains que vous avez négligées.

Malheureusement, comme toutes les bonnes choses, ces siestes de midi doivent avoir une fin. Bien que chaque enfant soit différent, "la plupart des enfants renoncent aux siestes quotidiennes entre 3 et 5 ans", explique Elizabeth Pantley, auteur de The No-Cry Nap Solution . Mais quel que soit le moment où cela se produit, abandonner la sieste diurne peut être difficile pour vous et votre enfant. Ces conseils peuvent faciliter un peu la transition vers une vie sans sieste.

• La sieste de A à Z

Signes que votre enfant est prêt

Avant d'éliminer les sommeils quotidiens, assurez-vous que votre enfant est prêt pour l'étape sans sieste. Évidemment, votre enfant d'âge préscolaire ne va pas s'approcher de vous un jour et dire :« Hé, maman, j'en ai fini avec toute cette histoire de sieste. Vous devez donc rechercher les signes, qui peuvent inclure :

• Nouveaux problèmes à l'heure du coucher . "Lorsqu'un enfant n'a plus besoin de dormir l'après-midi, il lui devient difficile de s'endormir à l'heure habituelle du coucher", explique Elizabeth Super, M.D., médecin pédiatrique en médecine du sommeil à l'OHSU Doernbecher Children's Hospital, à Portland, Oregon. La sieste gâche les choses parce que votre enfant n'en a pas besoin le sommeil supplémentaire. Par conséquent, il peut mettre plus de temps à s'endormir la nuit, se coucher plus tard ou se réveiller plus tôt le matin.
• Résister aux siestes . Au lieu de la routine normale d'agitation et de sommeil, la résistance à la sieste de votre enfant peut s'intensifier. Elle peut continuer à se lever du lit, se plaindre sans cesse de ne pas vouloir faire de sieste ou ne pas s'endormir du tout.
• Un bon tempérament . Les enfants qui sont prêts à abandonner la somnolence diurne pourront maintenir une humeur généralement stable toute la journée sans sieste. Évidemment, votre enfant connaîtra des hauts et des bas normaux, mais la plupart du temps, il sera de bonne humeur et aura suffisamment d'énergie pour passer du matin au coucher.
• Matins faciles . Si même sans sieste, votre enfant dort bien toute la nuit et se réveille généralement seul et de bonne humeur, cela peut indiquer qu'il est prêt à ne pas faire de sieste, dit Pantley.

Signes que votre enfant n'est pas prêt

• Les siestes sont indolore . Réagir positivement aux siestes et s'endormir facilement, ou opposer très peu de résistance, mais finalement s'assoupir et dormir pendant une heure ou plus signifie que votre enfant peut encore avoir besoin de se reposer pendant la journée, dit Pantley.
• Attitude l'après-midi . Si votre enfant est irritable, difficile ou simplement difficile à satisfaire le soir après une sieste sautée, c'est un indice qu'il a encore besoin de repos supplémentaire.
• S'assoupir dans la voiture . Vous souvenez-vous comment les promenades en voiture ont aidé votre petit bout de chou à se glisser au pays des rêves quand il était bébé ? Si une sieste manquée signifie qu'il s'endort pendant un court trajet en voiture, il n'est probablement pas encore prêt à renoncer aux siestes.
• Signes endormis . Bien qu'il ne vous dise pas verbalement qu'il a sommeil, le langage corporel de votre enfant vous le fera savoir. Le fait de bâiller, de se frotter les yeux, d'être particulièrement silencieux et moins actif, ou d'avoir un regard légèrement vitreux dans les yeux peut signifier qu'elle a besoin de plus de sommeil.
• Énergie redynamisée . Parfois, au lieu d'avoir l'air et de se comporter comme s'ils étaient épuisés, les enfants surmenés deviennent agités, anxieux ou hyperactifs.

Facilitez la transition sans sieste

Mettez-le sur papier. Vous ne savez toujours pas si votre enfant est prêt à dire adios aux siestes ? "Tenez un journal de sommeil - temps passé au lit, temps de sommeil, heure de réveil - et écrivez quelques notes sur leur comportement pour la journée", explique le Dr Super. Après une semaine ou deux, vous remarquerez peut-être une tendance et serez en mesure de prendre une meilleure décision quant à savoir si vous devez aller de l'avant avec les éliminations de la sieste ou appuyer sur le bouton pause.

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N'interdisez pas les siestes. Votre enfant ne passera pas de la sieste quotidienne à ne plus jamais faire la sieste du jour au lendemain. "Il y aura probablement une période de transition de plusieurs mois, voire jusqu'à six mois, lorsque votre enfant aura besoin de faire une sieste certains jours, mais qu'il pourra s'en passer d'autres", déclare Pantley. Alors laissez-le dormir s'il en a besoin, mais faites attention si un enfant de plus de 6 ans recommence à faire la sieste tous les jours, conseille Jose Colon, M.D., M.P.H., neurologue pour enfants et auteur de The Magic Ice Cream Palace , un livre de sommeil pour enfants. Cela peut être un signe qu'il ne dort pas assez ou qu'il a un trouble du sommeil qui devrait être discuté avec le pédiatre.

Remplacez les siestes par des moments de calme. Faire une pause dans sa chambre ou dans un autre endroit non fréquenté de la maison est un bon moyen pour votre enfant de se ressourcer. (Elle peut toujours choisir de faire une sieste si elle en a vraiment besoin, souligne le Dr Colon.) Commencez par des incréments de 15 à 30 minutes de temps calme, puis augmentez progressivement le temps, jusqu'à environ une heure, avec des vérifications périodiques. . Fournissez des livres, des fournitures artistiques adaptées aux enfants, des puzzles ou quelques jouets silencieux avec lesquels elle peut jouer seule pour éviter l'ennui.

Soyez cohérent. Tout comme vous étiez cohérent avec les siestes, vous devez autant que possible être cohérent avec les périodes de calme. Essayez de le faire à la même heure chaque jour - par exemple, après le déjeuner - et dans la même zone désignée. Si vous le rendez prévisible, votre enfant s'y attendra, ce qui signifie qu'il opposera probablement moins de résistance. Et hé, elle peut même commencer à l'attendre avec impatience.

Accélérez l'heure du coucher. Si, pendant la transition, votre enfant montre des signes de somnolence ou a des crises régulières l'après-midi, essayez de le mettre au lit 20 minutes à une heure plus tôt, conseille le Dr Colon.