L'appareil dentaire : ce qu'il faut savoir

Certains enfants ont hâte d'avoir un appareil dentaire. D'autres sont un peu inquiets de ce que ce sera ou de comment ils vont paraître. Ça peut aider d'en apprendre plus sur l'appareil dentaire, qui redresse tes dents et rend ton sourire encore plus beau.

Pourquoi les enfants ont-ils besoin d'un appareil dentaire ?

Beaucoup d'enfants n'ont pas les dents parfaites, alors ne t'inquiète pas si les tiennes ne sont pas droites. Regarde la plupart de tes camarades de classe. Beaucoup d'entre eux n'ont probablement pas les dents droites non plus. Parfois, les dents ne poussent tout simplement pas uniformément.

Tes dents peuvent être tordues, ou tes mâchoires supérieure et inférieure peuvent ne pas être de la même taille. Si ta mâchoire supérieure est plus grande que l'inférieure, c'est ce qu'on appelle une supraclusion. Si ta mâchoire inférieure est plus grande que la supérieure, tu as une prognathie.

Dans les deux cas, on appelle ça malocclusion (se dit : mal-uh-KLOO-zhun), un mot qui vient du latin et veut dire « mauvaise occlusion ». La malocclusion est juste un mot que les dentistes utilisent pour décrire la forme de ta bouche.

Ton dentiste pourrait remarquer un de ces problèmes lors d'une visite de routine et te recommander de voir un orthodontiste (se dit : or-thoh-DAHN-tist). Cette personne, qu'on pourrait aussi appeler un spécialiste de l'appareil dentaire, peut déterminer si tu as besoin d'un appareil.

À quoi ressemble un appareil dentaire ?

La plupart des appareils sont en métal, comme tu en as probablement vu sur d'autres enfants. Mais certains sont transparents ou de la même couleur que tes dents. Il y a même des appareils qui vont derrière tes dents où personne ne peut les voir.

Les fils utilisés dans les appareils aujourd'hui sont plus petits et meilleurs qu'avant. Ils sont faits d'un matériau qui redresse tes dents plus vite et plus facilement. Les élastiques qui vont avec l'appareil viennent en couleurs funky aussi. Donc tu pourrais avoir des noirs et oranges pour Halloween !

Comment fonctionne l'appareil dentaire ?

L'appareil redresse les dents en exerçant une pression constante sur elles et en restant en place pendant un certain temps. La plupart des enfants n'ont besoin que d'un appareil classique avec fils et élastiques qui font leur travail pour maintenir la pression sur les dents. Les fils sur ton appareil aident à bouger tes dents, et les élastiques aident à corriger l'alignement (se dit : uh-LYNE-munt), qui est la façon dont tes dents s'alignent.

Certains enfants doivent porter un appareil extra-oral ou un appareil cervical avec des fils attachés à leurs dents. Si tu dois porter un appareil extra-oral, ne panique pas ! Tu auras probablement seulement à le porter pendant que tu dors ou quand tu es à la maison le soir.

Les enfants portent l'appareil pour différentes durées, mais la plupart le portent généralement pendant environ 2 ans. Tu voudras prendre soin spécial de tes dents après que l'appareil soit enlevé. Tu auras peut-être besoin de porter un appareil de contention, qui est un petit morceau de plastique dur avec des fils métalliques ou un mince morceau de plastique formé comme un protège-dents. Les appareils de contention s'assurent que tes dents ne retournent pas à leurs places d'origine. Ton appareil de contention sera spécialement moulé pour s'adapter à tes dents nouvellement droites.

Après avoir eu ton appareil de contention, ton orthodontiste te dira quand tu dois le porter et pour combien de temps. Tu pourrais porter ton appareil de contention toute la journée et toute la nuit pendant 2 ans; tu pourrais le porter la nuit pendant 6 mois; ou tu pourrais le porter une nuit sur deux pendant plusieurs années. Ça dépend juste de tes dents.

C'est quoi, d'avoir un appareil dentaire ?

L'appareil agit comme un aimant pour la nourriture, donc tu dois garder tes dents surtout propres pendant que tu l'as. Tu voudras te brosser les dents après les repas et faire super attention à enlever toute nourriture coincée dans ton appareil.

Ton orthodontiste peut aussi te donner un fil dentaire spécial que tu peux utiliser pour passer le fil dans et autour de ton appareil.

Tu n'auras pas à suivre de régime spécial quand tu as l'appareil, mais tu voudras éviter les aliments qui posent problème pour l'appareil. Évite le pop-corn, les bonbons durs et collants, et surtout le chewing-gum. Les sodas et jus sucrés peuvent causer un problème aussi parce que le sucre reste sur tes dents et peut causer des caries. Tu peux prendre ces boissons de temps en temps, mais assure-toi de te brosser les dents après.

Parce que l'appareil met de la pression sur tes dents, ça peut être inconfortable de temps en temps, surtout juste après que l'orthodontiste fait des ajustements. Si tu as mal, demande à ta mère ou ton père de te donner un antidouleur. Les aliments mous et frais peuvent aussi aider.

Si tu as un fil ou un bracket qui se détache, ou un fil qui te pique, tu devrais voir l'orthodontiste tout de suite pour qu'il s'en occupe. Si ton orthodontiste ne trouve pas de problème, il peut te donner de la cire molle que tu peux mettre sur le bracket qui te gêne. Comme ça, il ne frottera pas contre ta bouche.

Donc l'appareil peut être gênant, mais beaucoup d'enfants l'ont et ça vaut définitivement le coup. Quand sauras-tu pour de bon ? Le jour où ton appareil est enlevé et que tu peux voir ton nouveau sourire amélioré !

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