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Insuffisance cervicale et risque de fausse couche

L'une des rares causes reconnues de perte de grossesse tardive est une affection appelée insuffisance cervicale, aussi appelée incompétence cervicale. Elle se caractérise par une dilatation et un amincissement prématurés du col de l'utérus avant que la grossesse n'ait atteint le terme.

Le col de l'utérus est défini comme le tiers inférieur de l'utérus, qui s'ouvre dans le vagin. Il est principalement composé de tissu musculaire et permet le passage du fœtus de l'utérus à travers le vagin lors de l'accouchement. En cas d'incompétence cervicale, la femme peut accoucher prématurément ou perdre la grossesse car le col est trop faible pour supporter la pression croissante de l'utérus.

L'insuffisance cervicale est généralement causée par des irrégularités du col ou de l'utérus. Selon l'American Pregnancy Association, un col incompétent survient dans environ une grossesse sur 100. Ces irrégularités peuvent être congénitales (présentes à la naissance) ou résulter d'un traumatisme du col (y compris des interventions chirurgicales comme les biopsies coniques).

Alors qu'environ 80 % de toutes les pertes de grossesse surviennent au premier trimestre, une petite fraction de femmes perdront au deuxième ou troisième trimestre. Parmi ces événements tardifs, jusqu'à un sur quatre sera dû à un col incompétent.

Des interventions médicales peuvent aider si le problème est détecté assez tôt.

Symptômes

Un col incompétent peut être difficile à diagnostiquer car il est souvent entièrement asymptomatique. Il peut survenir sans douleur ni contractions typiques des autres types de fausse couche ou d'événements prématurés.

Si des symptômes sont présents, ils tendent à être légers et peuvent inclure :

• Pression pelvienne
• Crampes
• Mal de dos
• Changements dans le volume, la couleur ou la consistance des pertes vaginales
• Contractions légères

L'insuffisance cervicale survient après 14 semaines de grossesse et n'est pas considérée comme un facteur de fausse couche du premier trimestre.

Diagnostic

L'insuffisance cervicale ne peut être diagnostiquée que pendant la grossesse et même alors, c'est difficile à confirmer. Dans la plupart des cas, elle ne peut être diagnostiquée que lorsqu'il y a une preuve physique de dilatation sans contractions douloureuses, saignements vaginaux, rupture des membranes (perte des eaux) ou infection.

L'insuffisance cervicale est le plus souvent investiguée chez les femmes ayant des antécédents de ce problème ou d'accouchements courts et de plus en plus précoces. Si elle est suspectée, le médecin peut réaliser plusieurs tests d'évaluation, dont :

• Examen pelvien pour voir si des tissus fœtaux font saillie dans le canal cervical
• Échographie transvaginale, insérée délicatement dans le vagin, pour mesurer la longueur du col et l'étendue de la dilatation
• Amniocentèse (prélèvement d'un échantillon de liquide amniotique) pour exclure une infection

Bien qu'il n'y ait pas de tests avant la grossesse pour prédire un col incompétent, certains peuvent détecter des anomalies utérines cohérentes avec l'affection. Ces évaluations sont le plus souvent poursuivies chez les femmes avec fausses couches répétées ou antécédents d'accouchements prématurés.

Traitement

Face à l'insuffisance cervicale, les pratiques de traitement varient considérablement d'un médecin à l'autre. Cela est dû au fait qu'aucune procédure unique n'a montré être plus ou moins efficace pour prévenir l'accouchement prématuré. Les options peuvent donc inclure :

• Surveillance rapprochée sans traitement sauf si la grossesse semble menacée
• Cerclage cervical, insertion d'un point de suture pour renforcer le col
• Pessaire cervical, dispositif intravaginal pour soutenir le col
• Suppléments de progestérone pour aider à prévenir l'accouchement prématuré

Un mot de Verywell

Bien qu'un col incompétent ne puisse malheureusement pas être diagnostiqué avant que vous soyez déjà enceinte et symptomatique, vous pouvez surveiller de près les symptômes discutés ici et en parler à votre médecin. Avec une surveillance étroite et éventuellement un plan de traitement, vous et votre médecin pouvez faire de votre mieux pour prévenir l'accouchement prématuré.