Tout savoir sur la tétine (sucette)

Avant d'être parent, vous juriez peut-être de ne jamais donner de tétine. La réalité du terrain fait souvent changer d'avis. Si la tétine apaise votre bébé, pas de culpabilité à l'utiliser si c'est nécessaire. Connaissez avantages, inconvénients et préparez le sevrage le moment venu.

Avantages de la tétine

Mieux vaut une tétine que le pouce : on peut la retirer, pas le doigt. Elle aide certains bébés à s'endormir et améliore le sommeil de toute la famille. L'Académie américaine de pédiatrie la recommande pour réduire le risque de mort subite du nourrisson (MSN). Elle abaisserait le seuil d'éveil et maintiendrait la perméabilité des voies respiratoires pendant le sommeil (Pediatrics, oct. 2011).

Inconvénients

Usage prolongé (au-delà des premières années) : risque sur le développement dentaire (croissance buccale, alignement dentaire, palais), selon l'American Dental Association. Risque accru d'otites moyennes (Academy of General Dentistry) : succion constante = trompes d'Eustache anormalement larges = sécrétions pharyngées (bactéries) vers l'oreille moyenne. Dépendance au sommeil : si la tétine tombe, bébé pleure = nuit agitée pour vous.

Bonnes pratiques

• N'introduisez la tétine qu'une fois l'allaitement bien établi.
• Jamais comme substitut du repas si bébé a faim.
• Stérilisez avant 1re utilisation (eau bouillante quelques minutes), laissez refroidir.
• Lavez à l'eau chaude savonneuse après chaque usage.
• Inspectez régulièrement : fissures, déchirures.
• Remplacez toutes les 8 semaines (Baby Center), même si aspect bon.
• Jamais d'attache au cou, jamais de tétine bricolée (tétine de biberon, etc.), jamais de mâchouillage : risque d'étouffement mortel.

Arrêter la tétine

Limitez son usage (sommeil et réconfort seulement) pour faciliter l'arrêt. Vers 12 mois, réduisez progressivement. Testez alternatives : emmaillotage, bercement, chant doux, massage bébé. S'il résiste, parlez-lui : « Tu es grand maintenant, on la donne à la fée des dents / au Père Noël ? » Félicitez-le quand il l'abandonne. S'il la réclame, ne cédiez pas : câlin et « elle est partie parce que tu es grand ».