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6 questions que les nounous et les baby-sitters devraient poser avant de s'occuper d'enfants pendant la COVID

Pour les baby-sitters et les nounous à la recherche d'un emploi, ou pour celles qui s'occupent actuellement de petits, c'est un climat chargé d'anxiété (faible et/ou élevée), grâce au COVID. En plus des enfants de moins de 5 ans qui ne sont toujours pas éligibles à la vaccination, les enfants ne sont pas exactement connus pour leurs excellentes compétences en matière d'hygiène ou leur incroyable capacité à maintenir une distance sociale. Cependant, les soignants professionnels doivent encore travailler, et pour de nombreuses mamans et papas, leurs services sont plus que jamais nécessaires.

Bien que les choses ne soient pas aussi sombres qu'elles l'étaient en 2020, la poussée d'omicron s'est avérée être une autre bosse indésirable dans la pandémie. "Il est difficile de prédire où le virus va nous emmener", déclare le Dr Mary Rodgers, scientifique principale chez Abbott et experte en maladies infectieuses. "Mais actuellement, omicron - maintenant la variante dominante - a conduit à plus de trois fois plus de nouveaux cas que n'importe quelle vague précédente de COVID-19." En d'autres termes, même si des études ont montré qu'omicron est moins sévère que d'autres variantes, ce n'est pas le moment de baisser la garde au travail.

Vous voulez rester aussi en sécurité que possible lorsque vous vous occupez d'enfants ou que vous cherchez du travail de garde d'enfants ? Voici ce que les experts suggèrent.

1. Que dois-je savoir en ce qui concerne le COVID et le travail de garde d'enfants en ce moment ?

Il y a un certain nombre de choses à prendre en compte lorsqu'il s'agit d'être un fournisseur de services de garde d'enfants pendant la vague actuelle de COVID. "Tout d'abord, les nounous et les baby-sitters doivent tenir compte de leurs propres risques personnels, qui incluent toute condition médicale sous-jacente qu'eux-mêmes ou l'un des membres de leur famille peuvent avoir", déclare le Dr Alok Patel, pédiatre à l'hôpital pour enfants Lucile Packard de Stanford et hôte de "Parentalogic .” "Ensuite, les soignants devraient essayer de se faire une idée du statut de risque de la famille."

Indépendamment des facteurs de risque, Patel note que "sans aucun doute, tous les soignants potentiels devraient s'assurer qu'ils sont complètement vaccinés, y compris les rappels, et devraient demander le statut vaccinal de toute famille avec laquelle ils envisagent de travailler ou avec qui ils travaillent."

Une autre chose à considérer est le taux de transmission local et le taux de vaccination dans votre région, ainsi que toute exposition potentielle que vous pourriez avoir en prenant soin des autres, ajoute Patel. "Je connais personnellement une nounou qui s'est occupée d'un jeune enfant qui avait une maladie cardiaque", dit-il. "Elle s'est fait un devoir de ne pas voyager, portait systématiquement un masque et limitait toutes les expositions potentielles tout en s'occupant de cet enfant."

Enfin, assurez-vous que les lignes de communication sont toujours ouvertes entre vous et votre employeur, afin que les attentes et la compréhension soient claires. "Une communication ouverte et honnête est essentielle pour établir la confiance et évaluer les risques dans toute situation de soignant", explique Patel. "Les soignants doivent se sentir habilités à avoir une conversation franche avec toute famille qu'ils envisagent de travailler ou avec laquelle ils travaillent."

2. De quoi dois-je discuter à l'avance avec mes familles d'employeur ?

Que vous continuiez à vous occuper des enfants de votre famille habituelle ou que vous passiez un entretien pour travailler avec une nouvelle famille, vous voudrez peut-être envisager de mettre en place des pratiques de sécurité convenues autour du COVID dans votre contrat de nounou ou de baby-sitter existant ou nouveau. Si vous n'avez pas de contrat, discutez des protocoles de sécurité COVID avant de prendre un emploi ou d'aller travailler.

Le Dr Brandon Brown, épidémiologiste à l'École de médecine de l'UC Riverside, recommande de discuter des éléments suivants dès le départ pour atténuer le risque de tomber malade :

• Demandez régulièrement à la famille si eux-mêmes ou leurs enfants présentent des symptômes.
• Demandez régulièrement à la famille si elle sait qu'elle a été exposée à une personne atteinte de la COVID.
• Demandez si la famille et les enfants dont ils s'occupent sont vaccinés et vaccinés.
• Renseignez-vous sur les directives de masquage pour eux-mêmes et pour la famille.
• Discutez du niveau de confort de chacun avec des tests réguliers.

3. Quelles précautions de sécurité spécifiques dois-je prendre au travail pour protéger la santé de tous pendant la COVID ?

Brown note que l'une des choses les plus importantes à faire pour rester en sécurité est de s'assurer que vous êtes complètement vacciné et boosté. De plus, lui, Patel et Rodgers recommandent ce qui suit :

• Porter un masque de haute qualité, tel qu'un N95 ou KN95. "Si aucune de ces options n'est envisageable, le port d'un masque à trois couches, tel qu'un masque chirurgical avec un masque en tissu, fonctionnera", selon Patel.
• Distanciation sociale lorsque cela est possible.
• Se laver fréquemment les mains pendant 20 secondes avec de l'eau tiède et du savon.
• Être au courant du statut vaccinal de la famille.
• Savoir si vous vous trouvez dans une zone de transmission élevée ou importante

En outre, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent ce qui suit :

• Éviter de partager la vaisselle, les serviettes, la literie, les appareils électroniques, etc.

Brown note également qu'il est important de savoir que "de nombreux symptômes possibles de l'omicron peuvent être similaires au rhume". Si vous ou l'enfant dont vous vous occupez ne vous sentez pas bien, restez à la maison et/ou testez, si possible.

"Omicron étant une variante hautement transmissible, il est crucial que les gens sachent si et quand ils sont infectieux, c'est pourquoi c'est une bonne idée d'avoir des tests antigéniques rapides, comme l'autotest BinaxNOW, à portée de main, si possible", dit Rodgers. Patel ajoute :"Dans le cas où un soignant est exposé ou se sent même symptomatique, les tests rapides sont un moyen efficace d'évaluer le risque."

4. Qu'en est-il des soins pratiques généraux qui accompagnent la garde d'enfants?

S'occuper des enfants est un travail très pratique, surtout lorsqu'il s'agit de bébés et de tout-petits qui doivent être tenus, nourris, changés et soignés. Et même lorsqu'il s'agit de s'occuper d'enfants plus âgés, la plupart des soignants ont l'habitude de montrer un certain niveau d'affection physique, qu'il s'agisse d'un câlin ou d'une tape dans le dos pour un travail bien fait. Alors, qu'est-ce qu'une nounou ou une baby-sitter doit faire pendant cette récente vague ?

Tout d'abord et le plus important, "assurez-vous que les enfants vont bien et ne présentent aucun symptôme de rhume comme l'écoulement nasal, la toux ou la fièvre", explique le Dr Florencia Segura, pédiatre chez Einstein Pediatrics à Vienne, en Virginie.

Avec les enfants plus âgés, Segura dit de s'assurer que vous pratiquez de bonnes techniques de lavage des mains. "Il est également prudent, lorsqu'on s'occupe de jeunes enfants, de ne pas embrasser les bébés (aussi mignons soient-ils) ou de partager de la nourriture avec eux en raison du risque de transfert de gouttelettes infectées", dit-elle. « Les enfants peuvent être des porteurs asymptomatiques; par conséquent, même s'ils ne présentent pas de symptômes, il est toujours dans votre intérêt de minimiser le transfert de tout fluide corporel. »

Remarque importante :bien que la variante omicron se soit avérée moins grave chez la plupart des gens, une étude a également révélé qu'elle présentait un taux plus élevé de présentation asymptomatique.

Utilisez-le comme moment d'enseignement

Même si, encore une fois, les enfants ne sont pas toujours diligents lorsqu'il s'agit de prendre les mesures nécessaires pour atténuer la maladie, en tant que soignant, vous pouvez leur enseigner les germes et les aider à inculquer de bonnes pratiques. « Les soignants sont un élément crucial pour assurer la sécurité des jeunes enfants et leur enseigner des habitudes saines », explique Patel. "Au cours des deux dernières années, j'ai entendu plusieurs récits de nounous qui apprenaient aux enfants à porter correctement un masque, à se laver les mains, à distance physique et plus."

5. Y a-t-il d'autres garanties que je devrais prendre en compte lors de la garde d'enfants pendant la pandémie ?

Toute nounou ou gardienne qui continue de s'occuper des enfants pendant cette période a un risque accru évident d'exposition et de maladie. Pour cette raison, vous voudrez peut-être vous assurer de connaître vos droits et protéger votre bien-être financier autant que possible tout en maintenant un environnement de travail sécuritaire et cordial.

"Discutez avec la famille des prestations et de l'assistance au cas où vous ou un membre de la famille de l'enfant tomberiez malade", conseille Damien H. Weinstein, avocat spécialisé en droit du travail chez Weinstein + Klein, un cabinet d'avocats ayant des bureaux à New York et New Jersey. . "Parlez à un avocat pour comprendre vos droits et droits (le cas échéant) à l'avance."

"Consulter un avocat spécialisé en droit du travail", déclare Weinstein, "sera utile pour comprendre à quels types d'avantages vous avez droit, quels types de soutien financier ou autre serait raisonnable de demander à votre employeur et quels droits vous avez en tant qu'employé. .”

C'est aussi une bonne idée d'avoir un contrat de nounou ou un contrat de baby-sitter, qui définit les jours de maladie, votre emploi du temps et ce qui est attendu.

6. Comment puis-je maintenir une bonne relation de travail lorsqu'il y a plus de facteurs de stress et que tout est en mouvement ?

En bref :Soyez aussi flexible que possible. Tout le monde a du mal. «Étant donné à quel point le coronavirus est incroyablement contagieux et à quelle vitesse la situation change, les soignants et les familles doivent être préparés à ce que les plans changent à tout moment – ​​qu'il s'agisse d'un soignant devant rester à la maison ou d'une famille ayant besoin de trouver d'autres plans de garde d'enfants, », déclare Patel, qui admet avoir récemment eu ses propres problèmes de garde d'enfants induits par le COVID. «Pendant les vacances, nous avons passé près de trois semaines sans notre nounou bien-aimée, ce qui a entraîné des changements de voyage et de travail. C'est la réalité, surtout lorsque nous essayons tous de faire ce qui est le mieux pour ceux qui nous entourent. Soyez prêt à tout !"

« La communication, le respect et la confiance sont plus importants que jamais lorsqu'il s'agit de la relation fournisseur de services de garde-famille », ajoute-t-il. "Nous sommes tous dans le même bateau."