Photo d'une mère faisant faire des pompes à son fils sur le sol des toilettes : le débat sur la discipline

Une photo virale d'une mère au Texas a enflammé la conversation sur la discipline après qu'elle a été photographiée forçant son fils à faire des pompes dans les toilettes d'un Hobby Lobby comme punition pour un mauvais comportement. Une inconnue, Molly Wooden, a partagé l'image de la mère et ses enfants sur Facebook pour la louer d'« élever ces garçons correctement », mais la punition sévère de la mère a fait débat : où est la limite entre discipline et humiliation publique ?

À la femme dans les toilettes du Hobby Lobby. Si mes mains n'étaient pas pleines d'enfants, je t'aurais applaudie, écrit Wooden en légende. Pendant que ton fils te répondait avec l'insolence du siècle, tu es restée calme et posée en ajoutant 10 pompes de plus à son compteur déjà élevé. Il nous faut plus de parents comme toi, qui n'ont pas peur d'éduquer leurs propres enfants à cause de ce que les autres pourraient penser.

Sur la photo, on voit une femme debout au-dessus d'un jeune garçon devant une rangée de cabines. Wooden ajoute que le garçon a dit à sa mère que le sol des toilettes était dégoûtant, mais la mère lui a juste dit de continuer : Peut-être n'aurais-tu pas dû te comporter de façon odieuse. Ils ont du savon pour une raison. Dix de plus.

Le post a été partagé plus de 43 000 fois et a recueilli plus de 14 000 commentaires de parents débattant du style de punition de la mère. Certains soutiennent sa discipline stricte.

Je soutiens cette mère à 100 %, écrit quelqu'un. Ce garçon est aimé au-delà de toute mesure, et il comprendra que sa mère l'a élevé pour connaître le respect et les bonnes manières. Il la remerciera quand il mûrira.

D'autres sont dégoûtés qu'un enfant fasse des pompes sur un sol de toilettes public et trouvent la punition excessive. C'est la chose la plus dégoûtante que j'aie jamais vue, commente un internaute. Qu'est-ce qui ne va pas chez elle ? Quel genre de mère fait mettre les mains de son enfant sur un sol de toilettes public ? Sans parler de la proximité de son visage avec le sol pendant les pompes ! Parenting horrible !

Il y a beaucoup d'idées contradictoires sur la punition et la discipline dans la communauté parentale. Beaucoup de parents d'aujourd'hui ont grandi à une époque où la fessée et autres punitions physiques étaient acceptables. Cependant, l'Académie américaine de pédiatrie (AAP) s'est prononcée contre la fessée et les punitions physiques en 2012, citant des études montrant que la punition physique — fessée, coups et autres moyens de causer de la douleur — peut mener à une agressivité accrue, comportement antisocial, blessures physiques et problèmes de santé mentale chez les enfants.

En 2018, l'AAP a recommandé la discipline positive : renforcer les comportements appropriés, fixer des limites, rediriger les enfants et poser des attentes. L'AAP recommande aux parents de ne pas fesser, frapper, gifler, menacer, insulter, humilier ou honteux pour discipliner leurs enfants, lit-on dans la recommandation. La recherche a montré que frapper les enfants, leur crier dessus ou les humilier peut élever les hormones de stress et mener à des changements dans l'architecture du cerveau.

Mark Mayfield, LPC, conseiller certifié et fondateur/PDG de Mayfield Counseling Centers, dit à Care.com que la honte et l'humiliation peuvent causer un vrai traumatisme chez les enfants. Il y a une grande différence à mon avis entre punition et discipline, dit-il. Je crois personnellement que la punition vise à blesser ou humilier, tandis que la discipline vise à enseigner, développer et modeler. Je ne crois pas en la punition, ni en la discipline publique. Je sais que chaque famille est culturellement différente. Je base mon avis sur ce que l'humiliation publique et la honte font au cerveau. C'est, en effet, la même chose que le traumatisme, ce qui peut mener à un stress post-traumatique (SPT).

Au lieu de chercher diverses façons de punir les enfants qui font des crises en public, Mayfield conseille aux parents d'essayer de se connecter avec leurs enfants et de comprendre la racine du problème. Si possible, mettez-vous à leur niveau, regardez-les dans les yeux, comprenez ce qui se passe, dit-il. Chaque comportement est un besoin non satisfait.

Si une brève discussion sur le moment ne résout pas le problème, Mayfield dit de quitter le magasin et d'en parler ensemble dans la voiture ou à la maison. Ce n'est pas toujours l'option la plus commode pour les parents, mais cela pourrait être l'approche la plus bénéfique pour la santé mentale des jeunes enfants.

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