8 idées reçues sur les nounous qui doivent disparaître

En tant que nounou, ou même travailleuse en garderie ou baby-sitter, vous mettez le paquet. Vous prenez soin des enfants dont vous avez la charge toute la journée et parfois même la nuit et les week-ends. Mais parfois votre dur travail n'est pas reconnu (OK, souvent), et d'autres fois les gens sont ignorants ou carrément irrespectueux sur tout ce que vous faites comme professionnelle de la garde d'enfants.

Aujourd'hui, on va parler des plus grandes idées reçues sur les nounous, et ce que les nounous professionnelles ont à en dire.

1. « Les nounous sont juste des baby-sitters glorifiées »

Si vous êtes nounou, vous avez sans doute grincé des dents quand quelqu'un vous appelle baby-sitter. Vous avez peut-être même passé des entretiens avec des familles qui utilisent les termes de façon interchangeable ou qui veulent vous appeler baby-sitter parce qu'elles ne veulent pas payer les tarifs de nounou. Pour les gens qui ne sont pas nounous, cela peut sembler totalement anodin, mais il y a une raison importante à ce titre de « nounou » — et au salaire qui va avec.

« On est de confiance par la famille pour assurer que leurs enfants sont en sécurité, bien nourris, éduqués, physiquement actifs, propres et bien plus », dit Amanda Poole, nounou expérimentée travaillant avec Windsor House Nannies à Austin, Texas. « On est aussi de confiance pour guider les enfants sur le bon chemin tout au long de la vie. C'est une énorme pression pour les nounous. On est formées pour gérer tout type de situations, et à bien des égards, on prend soin de toute la famille — pas juste les enfants. »

Il y a des différences entre une baby-sitter, qui travaille avec une famille quelques heures par jour ou semaine, et une nounou qui s'engage dans le soin d'un enfant et de sa famille. Donc non, les nounous ne sont pas les mêmes que les baby-sitters, et elles ont travaillé pour mériter leur titre.

2. « Vous ne devriez pas engager de jolies nounous »

Ashley Prentice, nounou à Austin, Texas, partage une vérité inconfortable : « [Il y a un] stéréotype que les nounous couchent toujours avec leurs patrons, mariés ou pas. J'ai aussi connu des nounous qui n'ont pas eu un job parce que les mamans les trouvent trop jolies, et elles se sentent menacées par ça. »

C'est une réalité que beaucoup de nounous et même baby-sitters gèrent, et que leurs amis et connaissances soulèvent : « Un papa t'a déjà draguée ? Tu as déjà eu une liaison avec le papa ? » Ce sont de vraies questions qu'on m'a posées, et les médias n'aident pas.

« Récemment, la star country Jana Kramer a dit dans son podcast qu'elle n'engagerait pas de jolie nounou parce que son mari serait tenté », dit Prentice. « Elle a même dit que les femmes qui engagent de jolies nounous sont "juste en train de demander qu'il se passe quelque chose". »

C'est hallucinant pour les femmes qui consacrent leur vie à soigner les enfants des autres et, comme le dit Prentice, « ce stigmate est vraiment frustrant. »

Pour combattre ce sérieux problème de relations publiques, ça aide de rappeler aux gens que vous êtes une professionnelle, et que des questions comme ça ne font que perpétuer un mythe selon lequel vous ne le seriez pas.

3. « Les hommes ne peuvent pas être nounous »

Pour la plupart d'entre nous, quand on pense à une nounou, on imagine une femme (et Mary Poppins vient probablement à l'esprit). Mais toutes les nounous ne s'identifient pas au féminin — et certains hommes aiment ce travail !

Danny Rosenthal, nounou masculin de la région de Chicago qui se fait appeler Danny J. Nanny, dit que c'est été un défi pour lui de se faire engager comme nounou.

« Au début, j'avais des entretiens avec des familles, et elles me disaient : "Tu es formidable, mais tu es un homme" », dit-il.

Il dit avoir été blessé la première fois que c'est arrivé, mais il a réalisé qu'il avait du travail à faire.

« Les nounous masculins représentent 1 % des nounous », dit Rosenthal. « Donc, bien que ce ne soit pas complètement inconnu, ce n'est même pas près d'être standard. C'est un vrai obstacle à surmonter. »

Après avoir postulé à plus de postes, Rosenthal a décroché une famille avec une fille de 2 ans, un garçon de 4 ans et une fille de 14 ans.

« La mère m'a dit qu'elle était stupéfaite de voir son fils s'épanouir avec une présence masculine, et elle était heureuse que ses enfants voient ce qu'un homme peut être — quelqu'un qui cuisine, nettoie, les borde le soir et lit des histoires, les récupère à l'école, assiste à leurs spectacles, quelqu'un en qui ils peuvent avoir confiance, et bien plus », dit-il. « Elle m'a dit qu'elle n'engagerait que des nounous masculins à l'avenir. »

Même en tant que nounous et prestataires de soins, nous devons arrêter de penser en termes de genre; ça empêche des gens qui aimeraient ce travail d'essayer même.

4. « Être nounou n'est pas un vrai choix de carrière »

« Alors, tu fais quoi de ta vie ? » C'est une question que Danielle Fogg, une autre nounou vétérane d'Austin, Texas, a entendue — et que beaucoup de nounous ont entendue.

Quand Fogg a été posée la question, elle était confuse : « Je pensais être une jeune femme de 28 ans bien établie avec des objectifs personnels et une carrière établie. Au début, elles m'ont fait douter de moi et m'ont fait sentir que ce que je faisais n'était pas assez bien. »

C'est assez courant et peut être vraiment frustrant et émotionnel pour les gens engagés à soigner les autres.

Heureusement, Fogg dit : « Je me suis souvenue pourquoi je fais ce que je fais et qu'être nounou est un job important… J'adore être nounou. Quelqu'un vous fait confiance avec son enfant. Oui, ça a ses défis, mais le résultat est gratifiant. Vous voyez un enfant progresser. De réussir à traverser les barres de singe à prononcer son premier mot. Ce sont des moments précieux et gratifiants ! »

5. « Être nounou c'est facile et glamour »

Bridget McMullen, nounou expérimentée qui voyage souvent avec ses protégés, dit qu'elle entend souvent : « Être nounou a l'air si facile et glamour ! »

Quiconque connaît le travail de nounou rigole probablement déjà.

« Oui, vous pouvez voyager dans des endroits exotiques, mais vous êtes dans la chambre d'hôtel la plupart du temps et vous travaillez des heures de dingue ! » dit McMullen.

Ce ne sont pas vos vacances quand vous voyagez avec une famille, et dans la plupart des cas, les nounous font des heures sup pendant que les parents sont dehors. Glamour ? Pas tant que ça.

Quant à l'affirmation générale que « être nounou a l'air si facile », McMullen ajoute que le job de nounou c'est plus qu'un seul rôle.

« Vous êtes infirmière, cuisinière, copine de jeu ! » dit-elle. « Chaque jour quand un quart se termine, j'ai des taches sur mes vêtements, mes cheveux sont en sueur et je suis épuisée. C'est comme ça que je sais que c'était une journée réussie ! La vie de nounou est certains jours difficile, gratifiante tous les jours mais jamais vraiment facile ou glamour. »

6. « Les nounous jouent juste toute la journée »

Audrey Wright, nounou travaillant près d'Austin, Texas, a entendu : « Être nounou veut dire jouer toute la journée. »

Boy, ce serait bien ? En réalité, le job d'une nounou n'est pas tant sur le jeu que sur faire que la journée d'un enfant soit réussie.

« Il y a tellement plus qui rentre dedans », dit Wright. « Avec certaines activités, il y a souvent de la planification et préparation, vous surveillez pour la sécurité et puis vous nettoyez après, tout en essayant d'encourager un petit à vous aider ! Jetez une crise occasionnelle par-dessus, et c'est souvent plus du travail que du jeu ! »

Et même quand vous essayez d'accommoder le temps de jeu, vous êtes aussi responsable des collations, repas, changes ou temps de pot, lessive et plus.

« Les moments où vous pouvez juste vous asseoir et jouer ne sont pas aussi fréquents qu'on pourrait penser », dit Wright.

La jeune fille au pair Céline Jdz, qui a travaillé avec une famille à Chicago, est d'accord.

« Les gens pensent que les jeunes filles au pair jouent juste avec les enfants toute la journée », dit-elle.

Au lieu de ça, Jdz dit qu'elle passait toute la journée à s'occuper de quatre enfants, incluant jeu, lessive, repas et bain.

Comme elle le dit, « J'aimerais que être jeune fille au pair soit juste jouer avec les enfants, mais parfois je n'avais même pas le temps pour ça… »

7. « Les nounous ne devraient pas être payées pendant les siestes »

Beatriz Flagoelle, spécialiste des soins nouveau-nés, spécialiste du sommeil infantile et doula post-partum d'Aurora, Colorado, partage qu'elle a travaillé avec des familles qui ne voient pas pourquoi elles doivent payer pendant les siestes ou après que les enfants dorment. Cela, malheureusement, n'est pas rare. Beaucoup de nounous ont entendu une version du refrain : « Je refuse de payer quelqu'un pour traîner chez moi pendant que mon gamin dort. »

À ça, Flagoelle dit : « Je suis encore là au cas où l'enfant se réveille. Pendant les siestes, je fais aussi la lessive des enfants, je nettoie après leur déjeuner ou je prépare une activité. Ça donne aussi une pause à mon cerveau donc j'aurai un peu plus de patience/énergie pour quand l'enfant se réveille. »

Si vous êtes une nounou ou baby-sitter dont les employeurs veulent une réduction pour la sieste ou le coucher, assurez-vous d'expliquer que c'est encore votre temps et vos soins qu'ils paient.

8. « Les nounous sont trop chères »

Même les nounous les plus débutantes savent que les gens supposent qu'une nounou est automatiquement inabordable. On le voit tout le temps sur les réseaux sociaux : « Doit être sympa de se payer une nounou » ou « Je paierais jamais autant pour la garde d'enfants. »

Mais comme le dit Deni Pearson, ex-nounou à New York : « Les nounous sont un investissement à long terme. [Une nounou est] quelqu'un qui sera dans la vie de vos enfants pour un an ou plus sur une base régulière. »

« Quand il s'agit de s'occuper des enfants, n'importe qui peut bénéficier de l'aide en plus », dit Pearson. « Dans mon expérience, vous pouvez facilement trouver une nounou qui travaille dans votre budget. La plupart des nounous sont flexibles, et vous pouvez ajuster heures et responsabilités pour obtenir quelque chose d'abordable pour vous. »

Taryn Louis, qui gère le compte Instagram « The Traveling Nanny », veut aussi démystifier le mythe que les nounous sont surévaluées ou trop chères.

« Je trouve des gens qui me paient ce que je demande parce que je prends ça au sérieux », dit Louis. « J'adore m'occuper des enfants et je suis douée, donc je me sens assez confiante pour présenter un taux plus haut que le salaire minimum. Il y a des gens qui vont (et peuvent) payer plus pour avoir le confort de savoir que votre enfant est en sécurité dans des bras bienveillants. »

Elle ajoute aussi un appel aux parents : « Parents, pensez à ce que vous payez la personne qui protège votre possession la plus précieuse pendant que vous n'êtes pas là. »

Il y a une raison pour laquelle les nounous facturent un salaire décent : elles le valent.

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