Lexique des termes utilisés pendant le travail et l'accouchement
La grossesse s'accompagne d'un vocabulaire tout neuf. Commençons par apprendre les termes qui désignent votre corps et le processus. Ces définitions vous serviront tout au long de la grossesse et de l'accouchement.
Définitions des termes du travail
(Illustration : utérus)
- Contractions de Braxton Hicks : contractions indolores et irrégulières de l'utérus gravide, commençant au premier trimestre et augmentant en fréquence.
- Col de l'utérus : orifice entre le vagin et l'utérus.
- Contraction : resserrement rythmique de l'utérus, dilatant le col pour laisser passer le bébé. En travail, elles deviennent plus fortes, plus rapprochées, plus longues.
- Dilatation : ouverture du col jusqu'à 10 cm.
- Effacement : amincissement du col. Il fait ~5 cm au départ; 50 % effacé = 2,5 cm d'épaisseur.
- Travail : période de contractions modifiant le col, se terminant par la naissance.
- Descente (engagement) : le bébé change de position dans l'utérus avant le travail, « descend » dans le bassin. Primipares : 4 à 6 semaines avant le terme; multipares : souvent au début du travail.
- Placenta : organe nourrissant le fœtus. À terme : ~1/6 du poids du fœtus, disque de ~2,5 cm d'épaisseur, 17,5 cm de diamètre.
- Station (hauteur de présentation) : position du bébé dans le bassin. Mesure en nombres négatifs/positifs : -5 = bébé flotant, 0 = engagé, +5 = couronnement.
- Utérus : organe reproducteur féminin. Avant grossesse : 60-85 g, taille d'un petit poing. En fin de grossesse : ~25 x 35 cm, 1-1,5 kg. Lieu de la grossesse normale.
Termes clés du processus de travail
Dilatation du col
Dilatation complète = 10 cm. Le col est entièrement ouvert, le bébé peut descendre dans le vagin pendant la poussée (deuxième stade).
Outre l'ouverture, on évalue l'effacement (en %) et la maturité du col. Effacement et dilatation progressent généralement ensemble. Test tactile : bout du nez = col immature (ferme, charnu); lobe de l'oreille = col qui mûrit (plus mou); intérieur de la joue = col très mou, « beurré », prêt.
Ce qui compte pour le col
Pour les primipares, l'effacement prime au début : le col doit être mou pour s'ouvrir. Après un premier accouchement, il s'ouvre plus facilement.
Moyennes : primipare ~ 0,9 cm/h en travail actif; multipare ~ 1,1 cm/h. Mais pas de règle absolue : chaque col a son rythme. Les bébés ne lisent pas les calendriers, le col ne sait pas lire l'heure.
Chronométrer les contractions
C'est ce qu'on surveille le plus. Elles indiquent souvent mieux que la dilatation où vous en êtes. C'est sur leur rythme qu'on décide d'aller à la maternité ou d'appeler la sage-femme.
Chronométrer n'est pas compliqué, mais les bases sont souvent mal comprises. Trois infos clés : durée, intervalle, temps de repos entre deux.
Applications, montre à seconde, minuteur, chronomètre : choisissez votre outil. Notez ou non. Ne courez pas après la future maman avec le chrono (risque de cris). Chronométrez quelques contractions, repérez le rythme, puis arrêtez jusqu'à changement notable ou plusieurs heures plus tard.
Le bouchon muqueux
Amas de mucus protecteur dans le canal cervical pendant des mois. Quand le col s'efface et se dilate, des fragments apparaissent (morceaux ou fils) à l'essuyage. Parfois, tout part d'un coup : « le bouchon ».
Le col étant très vascularisé, le bouchon peut être teinté de rose ou de sang. Le travail commence généralement dans les jours qui suivent, mais parfois plusieurs semaines après.
La descente (engagement)
Primipares : jusqu'à 6 semaines avant la naissance, mais pas systématique, souvent bien dans le travail. Respiration plus facile, reflux peut s'atténuer, contrepartie : envies d'uriner plus fréquentes. C'est simplement le bébé qui s'installe dans le bassin pour son grand jour !
Le « nesting » (instinct de nidification)
Pic d'énergie : envie de tout nettoyer, laver les vêtements de bébé. Ce n'est pas un signe fiable de travail imminent, et on peut s'auto-suggestionner. Une maman a posé 14 fenêtres en film plastique en 9e mois pour déclencher le travail ! Le nesting ne se force pas, il arrive… ou pas.
Les contractions (vraies)
Contrairement aux Braxton Hicks, vous pouvez avoir des séries qui modifient le col puis s'arrêtent sans prévenir. Utilisez ces « répétitions » pour tester : quoi faire pour être plus confortable ? Changer de position ? Quelles techniques de relaxation marchent ?
Autres signes avant-coureurs
- Selles molles
- Mal au ventre
- Diarrhée
- Perte de poids
- Légère hausse de la tension
Beaucoup de femmes font plusieurs allers-retours à la maternité ou passent des heures au téléphone pour savoir : « vrai » ou « faux » travail ?
Précision importante : il n'existe pas de « faux travail ». Des contractions sans naissance ne sont pas inutiles : rotation du bébé, maturation du col… des bénéfices qu'on ne mesure pas toujours.
Tableau comparatif pour distinguer :
| Travail « faux » (prodromal) | Vrai travail |
|---|---|
| Contractions ne se rapprochent pas | Contractions se rapprochent |
| Contractions ne s'intensifient pas | Contractions s'intensifient |
| Ressenties seulement devant | Ressenties partout (dos, ventre) |
| Durée stable | Durée augmente |
| La marche n.change rien | La marche les renforce |
| Col inchangé | Col s'ouvre et s'efface |
Le mot de la fin
Ne culpabilisez pas d'appeler votre sage-femme ou médecin plusieurs fois. Même les mamans expérimentées se font avoir par les contractions.
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