• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

Cómo evitar las rabietas por comida en preescolares

Cómo evitar las rabietas por comida en preescolares

Ahora que puede comunicar mejor sus preferencias alimenticias, tu hijo puede darte la lata más que nunca sobre comer. Los niños que regularmente rechazan comida en las comidas o exigen distracciones como televisión y juguetes para comer son propensos a lo que he llegado a llamar rabietas por comida: Usan la comida para ganar atención y manipular a sus padres y cuidadores. Cuando los adultos ceden crónicamente a niños que lloran y gritan, perpetúan este comportamiento. Los niños anhelan atención de cualquier tipo. Así que cuando te enfadas, es igual de divertido para ellos que cuando les alabas. Ver tu reacción a su negativa a comer puede ser realmente un deporte para niños que regularmente montan rabietas por comida.

No puedes impedir que un niño se queje por la comida. Pero puedes controlar la forma en que reaccionas a sus demandas de alimentos especiales servidos de ciertas maneras. La buena noticia es que las rabietas por comida no tienen que convertirse en batallas campales por la comida.

Los padres mandan. ¿Quién es el jefe de tu casa? Tú eres. Los padres deciden qué alimentos entran en el hogar, dónde cenar fuera, y qué tipo y cuánta televisión pueden ver los preescolares. Tu hijo seguro que pondrá el grito en el cielo cuando no consiga el snack o refresco que quiere en un viaje al supermercado, o cuando no se le permita ver su programa de TV favorito durante la cena. Sí, vuestros hijos chillarán y habrá veces que cedáis porque estáis demasiado cansados para liaros con ellos. Eso es de esperar. Pero intentad manteneros firmes tan a menudo como sea posible para reducir las rabietas por comida.

Sed flexibles. Acabo de decir que sois los que decidís, pero no tenéis que gobernar con mano de hierro, especialmente cuando se trata de dulces y otros alimentos de baja calidad. Es natural que los niños deseen comida salada, grasa o azucarada que posee pocas cualidades redentoras. Ceder ocasionalmente a una petición de pastelitos rellenos de crema no destruirá vuestros esfuerzos para que vuestro hijo coma saludablemente a largo plazo. No hay alimentos buenos o malos, solo dietas buenas o malas. Los hábitos alimenticios de por vida de un niño están influenciados por la forma en que vuestra familia come la mayor parte del tiempo, no por excesos ocasionales en alimentos altos en grasa.

Mantened la calma. A veces, no podéis saber cómo reaccionarán los niños a comer ciertos alimentos, así que no hay razón para ponerse nerviosos de antemano. Aquí tenéis un caso:

Mi hija mayor, Hayley, tenía cinco años antes de comer en un restaurante de comida rápida; Hannah tenía cuatro. Seguro que estáis pensando que mi profesión me impide visitar McDonald's y Burger King, pero la verdad es que no disfruto realmente las hamburguesas y patatas fritas, y por eso no llevo a mis hijos a sitios de comida rápida. (Los donuts y otras pastas son otra historia, sin embargo). Entonces, ¿cómo acabaron las niñas comiendo comida rápida? Un viaje a McDonald's vino tras una excursión organizada por mi proveedora de guardería. Pensé que seguro el gato estaba fuera del bolsillo entonces, y que mis hijos me acosarían sin fin por nuggets de pollo y patatas fritas cada vez que pasáramos por un restaurante de comida rápida. Me equivoqué. Nunca han pedido comida rápida, a pesar de que les encantó la comida de McDonald's.

Abrurídles, pero solo a veces. Cosa curiosa sobre llenar vuestra cocina con variedad de alimentos: Cuantas más opciones tienen los niños, más tienden a comer. Esto funciona a favor y en contra de una dieta saludable. Digamos que guardáis tres tipos de galletas en los armarios. Vuestra preescolar curiosa será tentada a probarlas todas y probablemente comerá más de lo que os gustaría como resultado (o seguro que lo intentará molestándoos por galletas extra). Si las galletas graham o de animales son la única opción de galleta, lo más probable es que vuestro hijo coma lo suficiente para satisfacer su hambre y se acabe con ellas. Sin embargo, cuando se trata de fomentar productos frescos, la variedad paga. ¿Cómo? Tener a mano una variedad de diferentes frutas y verduras aumenta realmente la probabilidad de que vuestro hijo coma más de estas opciones nutritivas.

Dad tiempo. Nadie consume una dieta ejemplar cada día, particularmente jóvenes propensos a una alimentación errática. Un mero 2 por ciento de niños de dos a seis años comen todas las raciones recomendadas cada día de los cinco grupos de alimentos, según estudios de consumo gubernamentales. Así que no juzguéis la alimentación de vuestro hijo día a día. Mirad lo que vuestro hijo come durante el período de una semana o así antes de considerar su dieta inadecuada.

Sed positivos. Los niños de cuatro y cinco años pueden estar listos para escuchar algunos hechos simples sobre comida y nutrición, particularmente cómo les ayuda a crecer grandes y fuertes. Centraos en alimentos que vuestro hijo debería comer, como frutas, verduras, lácteos, carne, aves, legumbres y granos enteros, en lugar de qué alimentos evitar porque son "malos para ellos". Mis hijos están empezando a captar ciertas conexiones entre comida y forma física. Cuando Hannah bebe leche, siente el hueso de su pulgar y nos dice que se está poniendo más fuerte. Sé que no entiende del todo las razones por las que la leche hace huesos más fuertes, pero se le grabará algún día.

Respetad su capacidad innata de autorregulación. Los bebés comen solo hasta que están satisfechos. Los preescolares también son bastante buenos en autorregular su ingesta, cuando se les deja a su aire. Por eso los padres que insisten en que los preescolares limpien sus platos están buscando problemas. Si pertenecisteis al Club del Plato Limpio de niños, puede que creáis que vuestro hijo debería pulir todo lo que hay en su plato, independientemente del hambre. Si os hace sentir mejor ver un plato limpio, ofreced porciones muy pequeñas para aumentar la probabilidad de que no se desperdicie comida. Hay otro enfoque que podéis tomar, sin embargo. Podéis respetar el nivel de hambre de vuestro hijo y excusarle de comer cuando os diga que está lleno, independientemente de la comida que quede atrás.

Los niños no siempre se ciñen al horario de un adulto. No comen por el reloj; comen cuando tienen hambre. Tomad la hora o más antes de la cena. Mis hijos invariablemente claman por comida, incluso mientras me apresuro a prepararles una comida. Pero sus pequeños estómagos no funcionan en mi línea de tiempo. Cuando tienen hambre, quieren comer. Les doy un pequeño tentempié para aguantar, y típicamente cenan bien después de eso. Cuando desestimáis el hambre de un niño porque viene en un momento inconveniente, eso envía el mensaje de que necesitar comida a la hora equivocada es malo.

En mi experiencia: Apagad la televisión
El poder de la televisión nunca deja de asombrarme. Cada vez que Hayley y Hannah ven incluso unos minutos de televisión comercial (y creedme, no es a menudo), me piden que compre algún snack raro que vieron en un anuncio llamativo, ruidoso, atractivo para niños de diez segundos. ¿Qué puede hacer un padre? Limitad el tiempo de TV de vuestros hijos. Protestarán al principio, pero los jóvenes se acostumbran gradualmente a los límites que establecéis para el tiempo viendo TV, así como para el tipo de programas que permitís que entren en vuestro hogar.

Además de fomentar malos hábitos alimenticios, la televisión es hipnótica. Los niños que adquieren el hábito de comer frente a la televisión a menudo consumen calorías en exceso porque no están enfocados en su hambre, así que siguen comiendo. Además, el visionado excesivo de televisión sofoca la creatividad e imaginación de un niño. Y ver TV reduce el tiempo para el juego físico que quema calorías y ayuda a fomentar el control de peso de por vida.