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Deportes y Conmociones Cerebrales: Prevención y Manejo

Si practicas deportes o sigues equipos profesionales/universitarios, sabrás que las conmociones cerebrales son un tema serio. Jugar deportes aumenta el riesgo de caídas y colisiones con objetos u otros jugadores. Esto puede causar conmociones — un tipo de lesión cerebral. Es cierto en todos los deportes, no solo en los de contacto como fútbol americano y hockey.

Mientras se juegue deporte, habrá conmociones de vez en cuando. Pero usar el equipo de protección adecuado y jugar correctamente reduce la probabilidad de lesión cerebral.

Si sufres una conmoción, tómate un descanso del deporte. Asegurar que tu cerebro sane completamente previene problemas a largo plazo.

¿Cómo Ocurren las Conmociones?

El cerebro es blando. El cuerpo lo protege amortiguándolo en líquido cefalorraquídeo dentro del cráneo duro. Al flotar en el líquido, el cerebro puede moverse e incluso golpear contra el cráneo.

Una caída o colisión que hace que el cerebro golpee el cráneo puede magullarlo. También puede rasgar vasos sanguíneos y lesionar nervios. Estas lesiones causan una conmoción: pérdida temporal de la función cerebral normal.

Muchas formas de conmoción en deportes:

• Placajes casco contra casco en fútbol americano
• Golpes contra la banda en hockey
• Cabezazo incorrecto en fútbol
• Caídas en skateboarding o bici
• Colisiones entre esquiadores o snowboarders

¿Cómo Prevenir una Conmoción Deportiva?

Empieza con el Equipo Adecuado

Todos deben usar casco y equipo de seguridad bien ajustado y apropiado para el deporte al practicar deportes de contacto o bici, patines, skateboard, snowboard, esquí. No puedes prevenir toda conmoción. Pero cascos, protectores bucales y otro equipo reducen riesgo de lesión cerebral.

Juega con Seguridad

El casco es tu primera defensa. Pero puedes sufrir conmoción aun con casco porque los cascos no evitan la lesión por dentro. Si te golpeas la cabeza, tu cerebro puede seguir golpeando tu cráneo, aunque lleves casco.

No te arriesgues creyendo que tu casco te protege totalmente. Por eso hay reglas en deportes. Aprender la técnica correcta y desarrollar habilidad para evitar jugadas peligrosas reduce todo tipo de lesiones.

¿Qué Hago si Tengo un Golpe en la Cabeza?

Si te golpeas la cabeza jugando un deporte, deja de jugar INMEDIATAMENTE. Un entrenador debería sacarte del campo. Pero si no tienes entrenador o no te saca, sácate tú mismo del juego.

Si esquiando o snowboard, pide a patrulla de pistas que te baje. Si patinas o vas en bici, para de rodar. No arriesgues otro golpe en la cabeza. Una segunda lesión cerebral puede causar síndrome de segundo impacto. No ocurre a menudo, pero puede causar daño cerebral permanente e incluso la muerte.

Si te golpeas la cabeza en deportes organizados, un entrenador o preparador físico puede examinarte justo tras la lesión. Esto se llama test en la línea lateral (sideline testing) porque puede pasar en la banda durante un partido. Es común en escuelas y ligas. Observándote y haciendo unos tests simples, una persona entrenada ve si necesitas atención médica.

Muchas escuelas/ligas testan a jugadores al inicio de temporada para medir su función cerebral normal. Son tests de referencia (baseline concussion tests). Entrenadores, preparadores o médicos comparan estos resultados con los tests de banda para ver si el cerebro funciona bien.

Signos de Conmoción

Si jugabas y te golpeaste la cabeza pero no viste médico en el momento, estate atento a signos. Las conmociones no siempre aparecen ya. Pueden tardar hasta 3 días en ser obvios.

Ve al médico cuanto antes si crees que puedes tener conmoción y desarrollas cualquiera de estos problemas:

• Dolor de cabeza
• Mareos
• Náuseas o vómitos
• Dificultad coordinación/equilibrio
• Visión borrosa
• Habla arrastrada o decir cosas sin sentido
• Confusión y aturdimiento
• Dificultad concentrando, pensando, decidiendo
• Problemas de memoria
• Somnolencia
• Dificultad para dormir
• Dormir más o menos de lo normal
• Ansiedad o irritabilidad sin razón aparente
• Tristeza o más emocional de lo normal

¿Cuándo Volver a Jugar Tras Conmoción?

La pregunta #1 de atletas tras conmoción: ¿cuándo puedo volver a jugar? Respuesta simple: Cuando un médico te diga que está bien.

Las conmociones son traicioneras: puedes sentirte bien, pero tu pensamiento, comportamiento y/o equilibrio pueden no ser normales. Solo un médico lo sabe seguro.

Es esencial esperar al OK médico. Pero a veces hay presión para volver: miedo a fallar al equipo o presión del entrenador. Por eso la mayoría de estados en EE. UU. tienen normas sobre cuándo niños/adolescentes pueden volver a jugar tras conmoción. Esas normas protegen a jugadores para que no vuelvan demasiado pronto — cuando el riesgo de re-lesión es alto.

Formas en que médicos saben si alguien está listo para volver. Te considerarán curado cuando:

• Desaparezcan signos y síntomas de conmoción
• Recuperes toda tu memoria y concentración
• No tengas síntomas tras correr, esprintar, abdominales o flexiones

Cuando tu médico dé el OK para volver a deportes, vuelve gradualmente. Para inmediatamente si vuelve cualquier síntoma (ese síndrome de segundo impacto otra vez). Con diagnóstico y tratamiento correctos, la mayoría de adolescentes con conmociones se recuperan en una o dos semanas sin problemas duraderos.