Este estado podría ser el primero en prohibir la onicectomía (desgarre) de gatos
Una nueva ley podría hacer ilegal desuñar a tus amigos felinos, eso sí, solo si viven en Nueva Jersey.
Associated Press informa que Nueva Jersey se convertiría en el primer estado en prohibir oficialmente la práctica de la onicectomía, que ya está prohibida en varias ciudades de California y en casi 20 países, incluyendo Australia y Gran Bretaña. La legislatura de Nueva York consideró una vez un proyecto de ley similar, pero no lo aprobó.
Retrocedamos un momento: ¿Desuñar?
Según la "Revisión de la literatura sobre las implicaciones para el bienestar de la onicectomía de gatos domésticos" de 2016 de la Asociación Veterinaria Médica Americana (AVMA):
La onicectomía también conlleva los riesgos inherentes a cualquier cirugía, como el riesgo de complicaciones durante la anestesia y sangrado postoperatorio, según la Dra. Cia Johnson, directora de la División de Bienestar Animal en AVMA.
Pero, ¿por qué alguien le haría eso a su gato??
La revisión de literatura de la AVMA continúa diciendo que los dueños de gatos suelen desuñar a sus felinos para evitar que destruyan posesiones del hogar. También pueden desuñar a un gato para proteger a niños pequeños, especialmente si el gato es particularmente agresivo.
Johnson dijo que la onicectomía también puede permitir "a personas inmunocomprometidas experimentar los beneficios de la compañía felina sin los riesgos graves y potencialmente mortales causados por las garras de un gato".
Dicho esto, la AVMA señala que arañar es un comportamiento normal para los gatos. Los gatos arañan para acondicionar sus garras eliminando cutículas envejecidas, para marcar su territorio y para estirar sus extremidades, tórax y músculos de la espalda.
Pero, a pesar de este hecho, eso no impide que algunos dueños de gatos sientan que su felicidad y comodidad (estética) van primero.
"La onicectomía es una práctica bárbara que más a menudo que no se hace por conveniencia en lugar de necesidad", dijo el patrocinador del proyecto de ley, el asambleísta Troy Singleton (D), en un comunicado. "Muchos países en todo el mundo reconocen la naturaleza inhumana de la onicectomía, que causa dolor extremo a los gatos. Es hora de que Nueva Jersey se una a ellos".
La Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA) dijo en un comunicado que está "fuertemente en contra de desuñar gatos por la conveniencia de sus dueños o para prevenir daños a la propiedad del hogar. Las únicas circunstancias en las que el procedimiento debería considerarse son aquellas en las que todas las alternativas conductuales y ambientales se han explorado completamente, han demostrado ser ineficaces, y el gato corre grave riesgo de eutanasia".
La ASPCA añadió que la onicectomía no ha demostrado ser un método efectivo para mejorar hábitos de comportamiento, como la agresión.
Johnson dijo que la AVMA cree que la onicectomía solo debe emprenderse si es médicamente necesaria o si las alternativas para eliminar el arañado dañino o destructivo han fallado.
"Actualmente no hay evidencia científica que respalde las afirmaciones de que la onicectomía aumenta comportamientos indeseables como eliminación inapropiada y mordeduras, o que empeora o causa enfermedades crónicas como trastornos de la piel, asma y problemas de vejiga", dijo Johnson.
La prohibición y el proyecto de ley
El proyecto de ley de Nueva Jersey prohibiría la onicectomía quirúrgica, o onicectomía, de gatos y otros animales, a menos que un veterinario la considere médicamente necesaria. El proyecto de ley también prohibiría las tenectomías flexoras, una cirugía que secciona el tendón en cada dedo que permite al gato extender sus garras.
La AVMA dijo que las tenectomías no se recomiendan como alternativa a la onicectomía, y podrían causar dolor e infección en los gatos.
Si el proyecto de ley pasa, los veterinarios que desuñen gatos podrían ser multados hasta 1.000 dólares, o enfrentar una pena de prisión de hasta seis meses, además de potencialmente tener que pagar una multa civil de 500 a 2.000 dólares.
El proyecto de ley aprobó la cámara baja el mes pasado, y los patrocinadores del Senado lo están revisando, según AP.
Primeras reacciones a la prohibición
La AVMA dijo a AP que aunque no aprecian que los legisladores digan a los médicos qué hacer, y no consideran las onicectomías "bárbaras", están de acuerdo en que la onicectomía solo debe considerarse si las garras representan un riesgo, y si los intentos de cambios conductuales no tienen éxito.
"La AVMA no apoya que la onicectomía se realice rutinariamente; sin embargo, tenemos serias preocupaciones sobre acciones legislativas y regulatorias que se dirigen a procedimientos veterinarios específicos e inhiben la capacidad del veterinario para usar su juicio profesional", dijo Johnson. "Los mejores resultados de salud y bienestar para pacientes veterinarios, clientes y el público requieren que las decisiones que involucran el diagnóstico y tratamiento de pacientes veterinarios, incluyendo la realización de procedimientos quirúrgicos como la onicectomía, sean tomadas por el veterinario del animal en consulta con el dueño del animal".
La AVMA también dijo que le preocupaba que la prohibición de la onicectomía pudiera tener el efecto no deseado de llevar a algunos dueños de gatos a entregar sus mascotas a refugios, donde el animal corre el riesgo de ser eutanasiado si no es adoptado.
"En situaciones donde las alternativas a la onicectomía no han tenido éxito, la onicectomía puede ser una forma efectiva de mantener a los gatos en el hogar y fuera de refugios o de la calle", dijo Johnson. "Se estima que el 70% de los gatos entregados a refugios son eutanasiados".
Como alternativa a la onicectomía, la AVMA recomienda que los dueños de gatos corten las uñas de sus gatos con frecuencia, y pidan a sus veterinarios que coloquen fundas de uñas en sus garras para prevenir cualquier daño a los muebles. Se insta a los veterinarios a educar a los dueños sobre los hábitos de arañado de los gatos y ayudar a los dueños a encontrar alternativas a la onicectomía.
Si quieres saber más sobre el proceso de onicectomía, o encontrar consejos para reducir los hábitos de arañado de tu gato, visita el sitio web de la AVMA.
¿Crees que la onicectomía debería prohibirse? ¡Comenta abajo con tus pensamientos!
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