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Cómo lidiar con los hábitos alimentarios caóticos de un adolescente

Los adolescentes pueden comer demasiado, demasiado poco o pocos alimentos adecuados. Ayudarles a obtener los nutrientes correctos es difícil dada su creciente independencia y cambios en el gusto. Están todo el día fuera, y lidian con mensajes mediáticos y sociales sobre su imagen. Equilibrar esas presiones con su hambre es complicado. Modelar cómo y qué comer y comunicarse con tu adolescente puede ayudarle a comer bien.

Instrucciones

1. Mantén snacks saludables en casa: frutas, verduras, integrales. Fomenta horarios de comida con proporciones sensatas y variedad. Dar ejemplo es más útil que imponer cuánto y cuándo comer. Time.com informó en abril de 2013 de dos estudios en Pediatrics que aconsejan no controlar excesivamente la alimentación de los hijos. Forzar a un adolescente a terminar el plato cuando no tiene hambre puede enseñarle a ignorar sus señales de saciedad.
2. Habla de imagen corporal y hábitos alimentarios para prevenir trastornos. Comenta cómo comer de más o de menos afecta la salud. Anímale a hablar con un amigo, consejero o persona de confianza si tiene problemas, en lugar de refugiarse en la comida. Refuerza su autoestima escuchándole y respetando sus metas y logros. Usa la comida para que su cuerpo crezca, no como premio ni castigo.
3. Anímale a reflexionar sobre sus elecciones fuera de casa. Los años adolescentes son segundos solo a la infancia en necesidad de nutrición adecuada (Ask Dr. Sears). Empiezan a comer fuera de casa y a menudo compran comida rápida poco saludable. Sus gustos cambian y se inclinan hacia la grasa. Los chicos buscan proteína, las chicas dulces, quizá por el aumento de estrógenos. Más comida no equivale a más músculo, y comer menos no siempre adelgaza. Ayúdale a conectar comer bien con poder hacer las actividades que disfruta.
4. Prepara comidas acordes a su crecimiento. Las chicas necesitan más hierro al iniciar la menstruación; los chicos, más proteína que las chicas. Zinc y calcio son importantes para ambos. Sus cuerpos demandan casi todas las vitaminas. Aunque lo ideal es obtener vitaminas y minerales de los alimentos, un multivitamínico puede cubrir lagunas si sus hábitos son irregulares. Además, mientras algunos adolescentes se pasan o eliminan grasas, las grasas inteligentes —omega-3 del pescado— ayudan a su crecimiento y desarrollo.