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Cirugía Plástica

Cuando oyes "cirugía plástica", ¿en qué piensas? ¿Una estrella de Hollywood intentando retrasar el envejecimiento? ¿Gente que quiere cambiar el tamaño de su estómago, pechos u otras partes porque lo ven tan fácil en la tele?

Esas son imágenes comunes, pero ¿qué hay del niño de 4 años al que le reconstruyen la barbilla tras morderle un perro? ¿O la joven que se aclara una marca de nacimiento en la frente con láser?

¿Qué Es la Cirugía Plástica?

Que el nombre incluya "plástico" no significa que los pacientes terminen con la cara llena de cosas falsas. El nombre no viene de la sustancia sintética sino del griego plastikos, que significa formar o moldear (y que da nombre al material plástico también).

La cirugía plástica es un tipo especial de cirugía que puede cambiar la apariencia y la capacidad de funcionar de una persona.

• Reconstructiva corrige defectos en cara o cuerpo. Incluye defectos congénitos como labio leporino y paladar hendido, deformidades de orejas, lesiones traumáticas como mordeduras de perro o quemaduras, o secuelas de tratamientos de enfermedades como reconstruir el pecho de una mujer tras cirugía por cáncer de mama.
• Estética (también llamada cosmética) altera una parte del cuerpo con la que la persona no está satisfecha. Procedimientos estéticos comunes: aumento de pecho (mamoplastia de aumento) o reducción (mamoplastia de reducción), remodelación de nariz (rinoplastia), y eliminación de bolsas de grasa en zonas concretas (liposucción). Algunos procedimientos estéticos ni siquiera son quirúrgicos en el sentido tradicional —cortar y coser. Por ejemplo, uso de láseres especiales para eliminar vello no deseado y lijar piel para mejorar cicatrices severas son dos de esos tratamientos.

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¿Por Qué Se Operan los Adolescentes?

La mayoría no, desde luego. Pero algunos sí. Curiosamente, la Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos (ASPS) reporta diferencia en los motivos que dan adolescentes y adultos: Los adolescentes ven la cirugía plástica como forma de encajar y verse aceptables para amigos y compañeros. Los adultos, en cambio, a menudo la ven como forma de destacar.

Según la ASPS, más de 200.000 personas de 19 años o menos tuvieron procedimientos quirúrgicos plásticos mayores o menores en 2013.

Algunos recurren a la cirugía plástica para corregir un defecto físico o alterar una parte que les incomoda. Por ejemplo, chicos con ginecomastia (tejido mamario excesivo) que no desaparece con tiempo o pérdida de peso pueden optar por cirugía de reducción. Una chica o chico con marca de nacimiento puede recurrir a láser para reducir su apariencia.

Otros decieren un cambio estético porque no les gusta su aspecto. Adolescentes con procedimientos estéticos —como otoplastia (cirugía para pegar orejas prominentes) o dermoabrasión (procedimiento que alisa o camufla cicatrices severas de acné)— a veces se sienten más cómodos con su apariencia tras el procedimiento.

Los procedimientos más comunes en adolescentes: remodelación nasal, cirugía de orejas, tratamiento de acné y cicatrices de acné, y reducción mamaria.

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¿Es la Cirugía Plástica la Elección Correcta?

La cirugía reconstructiva ayuda a reparar defectos o problemas significativos. Pero, ¿qué hay de la cirugía estética solo para cambiar tu aspecto? ¿Es buena idea para adolescentes? Como todo, hay razones correctas e incorrectas para operarse.

La cirugía estética es poco probable que cambie tu vida. La mayoría de cirujanos plásticos certificados pasan mucho tiempo entrevistando a adolescentes que quieren cirugía para decidir si son buenos candidatos. Los médicos quieren saber que los adolescentes son emocionalmente maduros para manejar la cirugía y que lo hacen por las razones correctas.

Muchos procedimientos son cirugía de verdad. Implican anestesia, cicatrización y otros riesgos serios. Los médicos quieren saber que sus pacientes pueden entender y manejar el estrés de la cirugía.

Algunos médicos no harán ciertos procedimientos (como rinoplastia) en un adolescente hasta que estén seguros de que es lo bastante mayor y ha terminado de crecer. Para rinoplastia, eso significa unos 15 o 16 años para chicas y aproximadamente un año más para chicos.

Chicas que quieren aumentar el pecho por razones estéticas suelen tener que tener al menos 18 porque los implantes de suero solo están aprobados para mujeres de 18 en adelante. En algunos casos, como cuando hay gran diferencia de tamaño entre los pechos o uno no ha crecido nada, un cirujano plástico puede intervenir antes.

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Cosas a Considerar

Aquí tienes algunas cosas en las que pensar si estás considerando cirugía plástica:

• Casi todos los adolescentes (y muchos adultos) se sienten inseguros de su cuerpo. Casi todos querrían cambiar una o dos cosas. Mucha de esta inseguridad pasa con el tiempo. Pregúntate si consideras cirugía plástica porque la quieres para ti o para agradar a otro.
• El cuerpo sigue cambiando en la adolescencia. Partes que parecen muy grandes o pequeñas ahora pueden volverse más proporcionadas. A veces, por ejemplo, una nariz que parece grande se ve más proporcionada cuando el resto de la cara crece.
• Ponerse en forma con control de peso adecuado y ejercicio puede hacer maravillas por el aspecto sin cirugía. Nunca es buena idea elegir cirugía plástica como primera opción para algo como pérdida de peso que puede corregirse sin cirugía. Bypass gástrico o liposucción pueden parecer soluciones rápidas y fáciles frente a una dieta. Ambos conllevan riesgos mucho mayores que la dieta, y los médicos deberían reservarlos para casos extremos cuando todo lo demás ha fallado.
• Las emociones de algunas personas afectan mucho cómo se ven. Gente deprimida, muy autocrítica, o con visión distorsionada de su aspecto a veces cree que cambiar su apariencia resolverá sus problemas. En esos casos, no lo hará. Resolver el problema emocional con ayuda de un terapeuta formado es mejor apuesta. De hecho, muchos médicos no operan a adolescentes deprimidos o con problemas de salud mental hasta que estos se tratan primero.

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¿Qué Implica?

Si estás considerando cirugía plástica, háblalo con tus padres. Si estás en serio y ellos están de acuerdo, el siguiente paso es reunirte con un cirujano plástico para saber qué esperar antes, durante y después —así como posibles complicaciones o contras. Según el procedimiento, puedes sentir dolor en la recuperación, e hinchazón o moretones temporales pueden hacer que te veas menos como tú por un tiempo.

Procedimientos y tiempos de curación varían, así que querrás investigar lo que implica tu procedimiento concreto y si es reconstructivo o estético. Es buena idea elegir un médico certificado por la Junta Americana de Cirugía Plástica.

El coste será probablemente un factor. Los procedimientos estéticos electivos pueden ser caros. Aunque el seguro cubre muchas cirugías reconstructivas, el coste de los estéticos casi siempre sale del bolsillo del paciente.

Tus padres pueden averiguar qué cubre y qué no vuestro plan. Por ejemplo, aumento de pecho es puramente estético y rara vez cubierto. Pero reducción mamaria puede estar cubierta en algunos planes porque pechos grandes causan molestias físicas e incluso dolor a muchas chicas.

La cirugía plástica no es algo en lo que precipitarse. Si lo estás pensando, infórmate todo lo que puedas sobre el procedimiento concreto y háblalo con médicos y tus padres. Con los hechos, podrás decidir si la cirugía es adecuada para ti.